“臣沈辂, 叩谢陛下、娘娘恩典。”


    少女眼眸中一片水光，泪盈于睫, 将坠而未坠。纤纤弱质，盈盈下拜，当真是楚楚可怜，柔弱可欺。


    然而满朝文武却无一人敢小觑这位沈内相。


    能以女子之身立足于朝堂之上，忍辱十年为父兄平反，任谁也不会将沈辂看做是寻常的柔弱女子。这女孩心性坚毅，恐怕更在诸臣工之上。


    站在群臣前方的安王看着沈辂拜谢起身，一袭独科花饰紫色官袍衬的少女弱不胜衣，他不觉心念微微一动：这样相貌才干心性都是上上选的女子，却不知是什么样的人物才能配得上她。


    *


    罢朝之后，沈辂独自往宫正司走去，待料理过宫务后又到司礼监坐镇，逐一审视着奏章上的批文。


    群臣的上疏一贯是先送至内阁由大学士们批阅，之后送至司礼监由秉笔太监做出批示，最后用上印才会发还给内阁，再由内阁抄写存档后将抄本下发六部。而这其中，内阁大学士六人，秉笔太监四人，但司礼监掌印却只有沈辂一人。她执掌玉玺代行皇权，国计民生皆系于一身，因此不得不慎之又慎。


    沈辂忙忙碌碌一日直到晚膳时分，正思索着等下是回宫正司还是留在司礼监，却忽听见门口传来小宦官的请安声。


    “见过任大人。”


    任？


    沈辂下意识抬头看去，便看见任雪霁站在门边，正笑盈盈地望着她。


    “你怎么过来了？”这一下沈辂真是又惊又喜，连忙起身去迎。


    须知任雪霁虽是一品宫令执掌凤印，却只管得一宫六局，管不到二十四监。她寻常也不愿意往这边来，有什么事只打发个小宫女过来跑腿传话，今日亲自来司礼监，倒真是破天荒头一遭。


    任雪霁微微一笑，见这里人多眼杂，口中便换了一番称谓：“太后娘娘唤你去昭阳宫。我刚好在娘娘身边，便来替娘娘传话。”


    “是，谨遵懿旨。”沈辂笑着屈膝应下，简单收拾起桌案上的笔墨奏章，便拉着任雪霁一道出了门。


    待两人从司礼监出来，沈辂方问道：“云深有事找我？”


    “其实没有什么要紧事。”任雪霁道，“只是叫你过来一道用膳。”


    沈辂是何等灵透的人，顿时闻弦歌而知雅意，心中又是好笑又是感动：“你们两个不必这般为我担心。今日能为父兄翻案本就是是意料之中的事情，连平反诏书我已经都提前看过了，这会儿我并不觉得有什么难过。”


    任雪霁不置可否，只是道：“即便如此，也不妨碍我们今晚聚一聚，小酌几杯。”


    沈辂垂下眼睫，轻轻一弯唇角


    ：“也好。”


    能得友人如此，诚是她的福气。


    “云深原是说叫你家宋督公也一道过来的。”任雪霁道，“说来，方才怎么不见他？”


    “他早早就出宫去了。”沈辂解释道，“镇南侯府的老宅被他惦念了许久，今日终于能还给他，他下了朝便急着去清点宋家财物，想来今晚多半也是宿在宫外罢。”


    “镇南侯府几代人都曾住在那里，他自然是会惦记着。”任雪霁不由得有些唏嘘，又问道，“那你沈家的旧宅，你又是如何打算？”


    “横竖是被人买了去，我再买回来也就是了。”沈辂神色平静，缓缓道来，“不急，待我休沐时出宫一趟，去和那一家人谈一谈。我想，应当不会有人敢拒绝我罢。”


    *


    两人说着话进了昭阳宫，许云深早已备下酒菜等候多时。眼见两人进来，许云深连忙招呼道：“阿月，雪霁，快过来坐。”


    沈辂和任雪霁两个从来不会和许云深客气，当下莞尔一笑便携手入席。宫女过来斟了酒，许云深当先举杯道：“今日阿月家中的案子平反，这是大喜事，我们共饮一杯。”


    任雪霁一笑，跟着举杯。沈辂顿觉眼中一热，连忙遮掩着也举起酒盅，将杯中酒一饮而尽。


    饮了这一盏之后，许云深便不再劝酒，只自斟自饮。沈辂和任雪霁不好酒，便各自挑着喜欢的菜色用了些。


    酒过三巡，菜过五味，许云深想起从前，不觉叹道：“去年这时，咱们还在听雪轩呢。”


    她这一句话，也教余下两人想起了当年。一年前……苏雁落和何盈芷还是她们身边的宫女，正准备着去考女官；而她们也才刚刚摊牌，商议着共谋大事。


    只是这些话到底是不能说出口的。任雪霁饮了一口酒，微微笑着说起旁的事来：“那会儿阿月借听雪轩的小厨房做玫瑰饼，差不多就是去年这个时候罢。阿月做的玫瑰饼可真是甜，我到现在都记得那个味道。”


    “可不是就是这个时候。”许云深笑道，“我也记着，阿月平常口味清淡，怎么做点心却放了那许多糖。她那方子倒是好，味道虽然甜却不显腻，反倒有些清润的口感。”


    沈辂也忆起往事，莞尔一笑解释道：“君珩喜欢甜食。”


    许云深和任雪霁下意识对视了一眼。


    “难怪……我就说那不像是你的口味。”许云深不由得感叹一声，“原来是给宋督公准备的。”


    她并不计较沈辂当时未同她们说出实情，任雪霁却不肯依，在一旁揶揄道：“云深你听听，人家一开始就没打算做给我们吃。咱们两个能尝到沈内相的手艺，那是借了人家宋督公的光呢！”