第17章


    令莺睁大了含泪的眼。


    面前仍是那张神清骨秀的脸, 与初见时似乎并无不同。


    然而借着明暗不定的光，令莺看清了他眼底阴沉的凉意。他的呼吸落在她滚烫的面颊上，激得她浑身止不住地颤栗。


    她恍惚地想, 父亲不是早就死了吗？


    他们之间不是早就了结了吗？


    元霁为何突然打断阿兄的腿, 又为何非要逼她认错？


    难道就因他是天子……就因为他们姓崔？


    令莺拼命忍着泪，胸口像烧着一把毒火，烫得她几乎要脱口说狠话，唇瓣也被咬得渗出血痕。


    她终于开口，颤声问道：“陛下究竟让我认什么罪……我不明白。”


    这话听来似是恭顺, 可元霁在她脸上找不见半分温驯，唯有浓重的恐惧，与强压而下的愤怒。倔强的眉目之间，甚至隐约透出几分她父亲的影子。


    元霁冷笑一声，指节逐渐收紧，掐得令莺止不住抽气。


    她疼得厉害，仰头拼命向后躲, 额角那道浅淡的疤痕也随之暴露出来。


    元霁目光落上去，忽然犹如被刺了一下，指间的力道不由一松。


    令莺趁机急退两步，转身便想逃, 手臂却再度被他攥住, 整个人被不容挣脱地拽进了佛堂。


    乡野小庙十分简陋, 空气里浮着陈年的土腥气, 唯有正殿供着一盏油灯, 神像也是泥捏的，瞧上去甚至有些滑稽。


    元霁环顾四周，眸中掠过一丝不加掩饰的嫌恶, 接着拿起案上一把剪子，扔到令莺脚边。


    剪子落地“哐当”一响，令莺如惊弓之鸟，浑身一颤。


    “崔令莺，夫子可曾与你说过嫪毐？”


    不等她回答，元霁已自顾自说了下去。“此人与太后私通谋逆，被秦皇车裂，夷灭三族。你父亲做得那些好事，哪一件不比嫪毐更该死，却死得那样轻松利落。”


    “崔令莺，你凭什么不服，凭什么质问朕？”


    他嗓音渐沉，似笑非笑：“你身为罪臣之女，抗旨不尊已是大不敬，竟还敢损毁御赐之物，桩桩件件，又有哪一条不是死罪？”


    令莺猛地抬头，眼眶泛红，直愣愣望着他。


    “莺娘，”说到此处，元霁反而笑了笑，语气渐渐变作情人间的低语。


    “念在往日情分，朕可以当作一切不曾发生。如今，朕给你两个选择。”


    元霁缓缓蹲下身，神色甚至显得温和：“一是回到朕身边，安安分分地侍奉，以此赎罪。”


    “二，是落发为尼，永远留在这座可笑的破庙里。”


    他字字清晰，落在耳中，如同一阵幽冷的穿堂风。


    许久过去，令莺仍旧跪坐在原地，身子发僵，脑中却反复回荡着他的话。


    凌乱的乌发垂落，掩去她大半张面容，只露出一点尖尖下颌，怔怔望着地上那把剪子。


    那是平时剪烛芯用的，刀刃上结着好几团烛泪，锈迹斑斑，早已污旧不堪。


    她的指尖微微发抖，蜷紧又松开，指甲掐得掌心生疼。


    下一瞬，令莺忽然抓起剪子，闭眼朝着自己发尾狠狠一绞。


    “咔嚓”一声脆响过后，一大缕青丝应声而断，轻飘飘地飘在元霁靴边，再无生机。


    他瞳孔骤缩，眼中蓦地浮起血丝。


    令莺含泪与他对视，见他毫无反应，只当他仍不满意，抬手还要再剪，却被他劈手夺过剪刀，连灯焰也被这猛烈的动作震得直晃荡。


    她整个人随之被他猛地拽起，怎么也挣不脱。


    元霁语气里带着冰山崩裂般的暴怒，近乎失了控：“朕看你当真不想活了！”


    令莺被吓得一呆，心头那根始终紧绷的弦，也在这一刻骤然断裂。她浑身血液都像炸开一般，累积的委屈与怨愤彻底决堤，再也无法忍耐，失声大哭起来。


    “我又做错什么了！是你让我选的！我就是想活下去才剪头发……你不是天子吗？为何说话不算话，为何非要这样逼我？为何就是不能放过我们……”


    令莺哭得泣不成声，脑中有许许多多个从前在闪回。


    她的心事曾那样单纯，不过是一心恋慕他，盼着二人能真心相许，彼此坦诚。可这份心意早已死透了，再无回头的可能。唯独残存的记忆甩不脱，时时刻刻仍在嘲弄她，自己当初究竟有多么愚蠢。


    她是当真宁可留下种地，也绝不向一个害死她父亲，且羞辱她、辜负她的人低头，还何谈什么侍奉赎罪！


    令莺回过神来，愈发剧烈地挣扎，也正在此刻对上了元霁的眼。


    他目光发直，一张脸白得吓人，眼珠子却阴邃得活似两个漆黑的洞，牢牢锁在她脸上，刺得她遍体生寒。


    令莺觉得自己大抵活不成了，她所有的理智都被燃烧殆尽，不管不顾地边哭边骂：“伪君子！你当初待我那样好，那些温存体贴，全是装出来的！若我父亲还活着，你怎么敢这样欺辱我……”


    元霁生平头一回被人这般指着鼻子斥骂，且骂他的人，偏偏还是过去最为顺从仰慕他的女子。那些字似乎化作了虫蚁，在他脑中嗡嗡乱爬，堵得他眼前发黑，胸口窒闷作痛。


    他做了这些年傀儡，如今终于大权在握，再无人敢对他有半分不敬，人人都卑躬屈膝，她又凭什么比她父亲还要放肆，凭什么不把他放在眼里？


    令莺此刻才头一回提及刺杀一事，哭道：“明明是我拼死救了你，恩同再造，说是再生父母也不为过！白眼狼……”


    元霁被骂得耳边嗡嗡作响，不怒反笑：“给朕把她的嘴堵上！”


    守在外面的侍卫面色发白，恨不得自戳双耳，全然不敢想象竟有人这样辱骂天子，闻言立即冲进来制住她。


    令莺死鱼似的挣扎扑腾，最终仍是被绑住四肢、塞住口舌，硬生生拖了出去。


    她被扔到马上，几乎拦腰倒挂着，没一会儿便头脑充血，难受得发不出声。


    即便这样，她仍瞧见一只黑白花色的猫儿从门边钻出来，歪着头望她。


    她眼冒泪花，口中拼命呼喊，却只能发出含糊的呜咽。


    令莺平日时常念叨团团，旁人皆是满头雾水，元霁却一听便知。


    见她对只野猫都比待自己上心，他不由冷笑连连：“自身都难保了，还惦记着畜生。”


    女尼们都缩在后面，唯有一个与团团相熟的，生怕猫会被迁怒，壮着胆子将团团捞进怀里按住，不敢动弹。


    令莺被带走后，元霁也大步离去，出门之前脚步一顿，冷眼扫过这些瑟瑟发抖的女尼。


    “今夜之事，若有人敢透露半字，便全部拔去舌头。”


    令莺此时趴在马背上，鼻尖满是马匹身上的腥臊味儿。她口舌被堵，几乎喘不过气，挣扎间险些摔下去。


    秦慎在一旁看守，只得扶了她一把，又立即收手，丝毫不敢多碰。


    想起元霁方才的脸色，他压低声音道：“便是看在族人的份上，娘子也莫要再冲撞陛下了。”


    令莺眼眶红肿，手指费力抓着鬃毛，却仍察觉到四周漆黑一片，并非是回宫的官道。


    “你们要带我去哪儿？”她口齿不清地问。


    秦慎这回听懂了，却沉默不语。


    周遭侍卫也无一人应答她-


    令莺是读过些佛经的，可她悟性浅，多数时候就如看天书一般。


    她只记得经里将这人间称作婆娑，意为“堪忍”。人要活着，便不得不忍受千般缺憾，接纳生老病死、爱憎别离，及一切无常之苦。


    令莺最初的缺憾，是阿娘走得太早，再也不能摸她的头发，牵她的手。自己还不怎么知事，就已尝到死别的滋味。


    至亲离去的痛楚融入骨血，终生难以消解。时日久了，她不会轻易哭，心底却永远缺了一块。


    后来到了洛阳，缺憾一桩叠着一桩，越积越高、越压越沉。


    没能对父亲说出口的话，捧出又被践踏的真心，阿兄被打伤的腿……如今还要添上再也回不去的故乡。


    就在前些日子，令莺还不忘给乳娘写信，特意从街上挑了能捎回吴地的糕点，想着祭扫时，也能给阿娘带去些。


    她不再费力拔除那些不堪的回忆，只是静静承认一切都已发生，日后总要学得聪明些，绝不能像从前那样傻。


    可令莺心里也清楚，倘若再遇上心仪之人，她仍会掏出真心相待，若缘分到了，自然也还是想嫁人的……


    此刻趴在马背上，她胃里翻江倒海，脸憋得通红，仿佛从未有哪一刻如此煎熬，思绪也被四周深浅不一的黑暗拉得又长又碎。


    沿路颠簸，加上呼吸困难，令莺只觉头晕目眩，最后几乎是被人从马背上架下来，带入了一处小院。立刻有宫女上前，伸手就要解她的衣裳。


    令莺一个激灵，猛然想起元霁说的侍奉，心中顿时涌起怒火。她拼命攥紧领口，一副要与人拼命的架势，慌乱中踹了对方一脚：“别过来！”


    这些宫女夜半被叫起来，本就带着怨气，何况人是陛下带来的，谁敢违抗旨意，于是几人一齐上前按住她，压得令莺无法动弹。


    春夏轻薄的裙衫被剥了下来，可出乎意料的是，她们并未如话本中所说，逼她做什么泡花瓣浴、扑香粉之事，只是给令莺另换了一身衣裳。


    是月白色的缦衣，套在身上十分宽松，连发辫也被拆散，只用木簪挽了个低髻，而她原先的衣物配饰，一应被收了去。


    新衣裳贴着肌肤，甚至有粗砺的摩擦感，让令莺颇为不适地蹙眉。


    她忽然想到些什么，没再挣扎，迟疑着问这些宫女：“这里究竟是什么地方？”


    宫女硬邦邦答：“此处是皇城外围的瑶华寺，娘子今后便要出家为尼了。”-


    宫女为令莺将仪容理了又理，才引她再次去面圣。


    令莺被摆布得好似褪了色的瓷瓶，从尼房缓缓走出。


    院外红墙合围、绮疏连亘，回廊一重套着一重。


    夜风迎面扑来，令莺轻轻一颤，忽然迟来地感到一丝害怕。方才她怨愤至极，连性命也不要了，更不曾顾及阿兄与崔氏百余口人。


    可说到底，纵使真要她抄一辈子经，再不能走出这瑶华寺，她也绝不想死。


    活着才有往后。


    更何况，她分明记得天子大多短命，令莺不认为元霁能活得比她久。或许哪日国丧，天下皆知，她便会重得自由了。


    这念头几乎带着恶毒的意味，却只能放在心底念叨。令莺被迫脱去鞋，走入元霁所在的禅房。


    不知是几更天了，他独坐在书案后，一手按着额角，另一只手快速翻动书简，空气里都仿佛压着一股躁郁之气。


    令莺被压着跪下，没再犯犟，而是一直低着头。


    元霁垂着眼，目光落在她未加妆饰的发髻上，眉头不自觉蹙起。


    从前崔令莺如其他贵女一般敷粉簪钗，他见了总觉格格不入。可如今这样光秃秃瞧着，也依然十分碍眼。


    究竟是何处不对，好似分明不该如此。


    “你知道这是哪儿了？”元霁面无表情。


    令莺攥紧拳头，深吸了口气：“民女戴罪之身，怎配留在皇家寺院受供养。陛下为何不把我留在莲溪寺？”


    “你当朕不知道你在盘算什么，”他话里透着凉意，“无非是想等日子久了，便能借故寻机脱身。”


    令莺心头一慌，她的确这般想的，却万不能叫他瞧出来，只好强撑着否认：“我……没有这样打算。”


    “那你结巴什么？”


    元霁太清楚她根本不会扯谎，那点蹩脚的掩饰如何瞒得过他眼睛，偏偏还要抬头挺胸装无事，看得他火气直冒。


    令莺听出他语气不善，身子不由一抖，竟没出息地打了个哭嗝。


    元霁也怔了怔，他并不觉得自己有多可怕，即便眼前人此刻显得如此温顺，他也未曾感到半分满意，只觉得心头一阵烦躁。


    沉默在房中漫开，许久后，令莺才低声问道：“若我留在这儿……陛下可否不再为难阿兄？”


    “朕为难一个病秧子做什么？”元霁几乎毫不犹豫道：“你出家是朕的旨意，从今往后，你也与崔家再无瓜葛。”


    这就意味着，她再也见不到阿兄了。


    令莺穿不惯这身衣裳，可旧物早已被收走，她别无选择。


    元霁的话像是西王母的玉簪，只那么轻轻一划，便将她与那些美好的期许分隔两端。


    见令莺仍红着眼眶不动，元霁目光扫过她手臂上的擦伤，语气缓和了些：“过来。”


    他一身玄衣沉沉，如同窗外粘稠的夜色，手中书简也早已搁下了。


    令莺心中发紧，悄然往后缩了半步：“夜深了，陛下怎么不回宫歇息……”


    宫门一旦落锁，便是天子也需验符方能开启。此刻他看谁都不痛快，倒不如坐在禅房来得清静。


    元霁并无耐心同她解释，一双眸子乌黑幽深，仍定定看向她的手臂：“朕再说一次，过来。”


    令莺心跳地飞快，好半天才挪到书案前。


    当元霁握住她手腕时，她浑身一僵，慌慌张张就要往回抽手：“陛下这是做什么？我已经是出家人了！”


    她动作间衣袖一带，竟将案上那方墨台打翻。令莺倒是无事，浓墨却洒了元霁一袍子。


    元霁原本不过想看看她伤口包扎得如何，此刻听她这般说，几乎气笑出来。


    他真想敲开崔令莺的脑瓜子，看看里头究竟装了什么。


    他哪一点像是要临幸她的样子？


    令莺望着那滩墨也呆住了，她似乎该替他擦拭，可下意识又不愿触碰他，只忍不住慌乱抬头看向元霁，却见他眼底寒气直冒，仿佛下一刻就要杀了她。


    “你心思浮躁，满脑子污糟念头。明日便给朕罚抄《清净经》百遍，省得再胡说八道。”


    意识到是自己误会了，令莺没有分毫羞赧，反倒如释重负。


    元霁瞥见她居然松了口气，瞬间咬紧了牙：“滚出去叫宫女进来。”


    令莺几乎跳起来就想跑，却被一道迫人的目光紧紧压着，只得拼命忍耐不敢太欢快，低着头朝门外退，嘴里还胡乱念叨着“多谢陛下。”


    元霁的脸色愈发阴沉。


    她说多谢？


    她究竟是在谢什么？-


    当天夜里，令莺被安置在一间十分僻静的禅房里，门前只有几株罗汉松，浓绿得发黑，望一眼便觉得压人。


    次日被叫起来的时候，她眼下挂着两条乌青，被人带到无人的小佛堂，沿路连个鬼影也没见着。


    元霁说到做到，派了一位年长的宫女过来看守她，不单是罚抄，更逼着令莺逐字逐句地解析，再将感悟写下来，半分也蒙混不过去。


    阿兄不知是否安好，团团又不在身边，本就不善文墨的令莺愈发煎熬，思绪飘忽不定，浑身像被蚂蚁爬似的，字迹稍一歪斜，便会被责令重写。


    “我能不能去洒扫、去供佛？”令莺抄得手腕已发抖，恳求那宫女：“种菜也可以。”


    宫女只是重复：“这是陛下的旨意。”


    令莺被逼得没了法子，只得咬牙拼命赶工，一心想着抄完总能交差了。可好不容易数完一百份，宫女却又抱来一大摞《心经》，哐当堆到她面前。


    令莺气到要拍桌，手抬起来却又不敢落下。


    她此刻才算明白过来，这事根本不算完，元霁就是要折腾她！


    自此令莺也学聪明了，索性磨磨蹭蹭地写，更多时候捏着笔管子出神，每日虽照例交差，数量却只刚够搪塞。


    宫女想训斥她躲懒，偏她又是一副极努力的模样，态度十分诚恳，根本不好挑错处。


    这些经文被送入大宁宫，渐渐越码越厚。


    元霁忙于朝政，无暇理会她的鬼画符，他甚至不再问起崔令莺，仿佛瑶华寺并未多出这么个人似的。


    毕竟他自己也说不清，到底想要如何。只是一想到她要走，日后不会老实待在崔府，更不受他掌控，元霁便会生出一股没来由的暴戾。


    他自幼长在这孤寂的深宫，便是崔相已死，他也从未感到过自由肆意。既如此，崔令莺又凭什么有？


    连着许多时日，朝事也不算顺心。从前是一帮人与崔家狗咬狗，如今不过换了另一波狗罢了。


    萧仰由于抗拒萧父定下的亲事，险些被打折腿，索性破罐子破摔，径直去王家求娶王稚容，结果自不必提。


    这两族曾联手对付崔氏，却终究存有旧怨，族老们都不肯点头，更何况王氏本就一心要送王稚容入宫。


    元霁只冷眼旁观。


    他至今尚未召幸过妃嫔，后宫形同虚设。今日朝上，又有朝臣倚老卖老，上了一道折子，劝他早日纳妃。


    元霁这两日隐约头疼，心绪不佳，当即便发作起来，毫不留情将那老臣指斥了一顿，历数其不思理政，反而管到自己床上来了。


    满朝官员被骂得不敢抬头，而他拂袖回到寝殿，坐下许久，指节仍死死按着太阳穴，而后鬼使神差地，竟想起了那些经文。


    元霁命人取来，纸页由前往后层层叠着。他揉着胀痛的额角，漫不经心翻了几页，眉头却越皱越紧，不过片刻，便确认了一件事。


    同一卷经文，崔令莺却愈抄愈慢，交上的份例也日渐减少，天下岂有这样的道理，不是偷奸耍滑是什么？


    再说其中内容，更是故弄玄虚不知所云。


    元霁冷嗤一声，随手将经文“啪”地扔回案上-


    当夜入梦也，春水浮荡，他却又一次陷入巫山深处。


    而这回，竟就在他日间丢开经文的那张书案上。


    《清净经》散乱地铺开，崔令莺踩着纸页，身子几乎折起，一截腰.肢被他攥得尽是红.痕，两条胳膊仍在他胸.膛胡乱推打。


    他掐住她的脖颈，施力渐重，指腹能感受到喉骨的颤抖。她推拒的手渐渐失了力道，呜咽声也如坏掉的旧琴，语不成调。


    即便是在梦里，她含泪的眼仍满含着不驯服，再无半分往日柔情仰慕。


    这悖逆引得他体内那把火烧得更烈，烧得他连骨髓都在发疼。


    ……


    再次醒来，元霁浑身滚烫，赤足立在榻边，微湿的墨发垂落肩头。比起前些时的惊怒，他此刻眸色晦暗不明，只冷冷盯着榻上那片狼藉。


    他实在想不明白，那分明是正统清净的经文，即便修不出定力，也绝非什么淫词艳曲，怎就偏偏化成了撩拨心魔的秽物？


    沐浴更衣之后，元霁忽然命令道：“去带个女子来。”


    他顿了顿，又添上一句：“挑瘦些的。”


    宗室与外臣进献的美人皆无封号，仍住在掖廷薄室中。半夜带人过来倒不难，然而秦慎觑他神色，怎么看也不像是要临幸谁。


    梦中那片唇.舌湿.润潮.软，微微张着，如樱桃初破，吮上去便能尝到鲜.嫩的浆.汁。


    她像是在骂他，夹着些别扭的发音，却偏一直缠在元霁耳中，挥之不去。


    他体内的躁动也始终未能消退。


    他定要辨个明白，自己究竟为何会如此。


    不久后，殿门轻启，一名女子袅袅而入，身姿纤纤如弱柳。


    她怯怯抬眼，秋水似的一双眸望向年轻的帝王，颊边飞起两道红晕。


    殿内烛影昏黄，元霁目光掠过她的脸颊。


    然而只此一眼，某处的扰人之物瞬间消停了下去。


    女子紧张万分，正欲依礼跪拜膝行，便听头顶传来一声冷淡的声音：“退下。”


    她愕然不已，随后又被莫名其妙领了出去-


    令莺那点小伎俩露了馅，自此宫女盯她盯得愈发紧，每日非得抄够数额，若是慢些便连饭也吃不上。


    时日久了，她也大致摸透了瑶华寺。


    这儿的女修多半出身高门，其中不乏先帝妃嫔，与自己这类罪臣女截然不同。她们平日不事劳作，身边服侍的宫女一抓一大把，另有小厨房伺候着，用膳不必去斋堂，日子过得极是体面。


    令莺无疑落在了最底层。


    她父亲与太后的艳事传遍洛阳，贵女们连带着对她也鄙夷不已，再加上元霁厌憎崔氏，便是那些出身寻常的女尼，也对她避之不及，唯恐受到牵连。


    如此一来，她竟连个能说话的人也寻不到。


    这夜令莺忽来了月信，衣裤狼狈地糊脏，只得摸黑起身，打了水蹲在院子里搓洗。


    夜里好一番折腾，令莺次日止不住地犯困，抄书时手也慢了。


    等晚上再跑去斋堂，饭食早已撤下，她好话说尽，才从值守那儿讨得最后两块蒸饼。


    令莺边啃边走，在门外迎面撞上一个衣着简朴的女尼，看模样也是来讨食的，正被管事打发着往外赶。


    她不由多瞧了两眼，谁知对方也恰巧望过来，两人皆是一愣，异口同声道：“怎么是你！”


    眼前这女尼唇角缀着一颗小痣，虽然剃了头，也难掩眉目间的俏丽，竟是当日在藏经阁与王润幽会的女子！


    令莺心头一堵，顿时别扭得厉害，收回目光与她一前一后朝外走。


    听得身后脚步声急促，令莺忍不住回头，那女尼额上覆着汗，显是忙完活计匆匆赶来，一张巴掌大的脸上满是懊恼。


    令莺刚咽下一口饼，噎得发堵，见她身子骨细瘦伶仃，目光直勾勾盯着自己手里剩下的一块饼，便绷着脸递过去，随即转身要走。


    那女尼又快步追上来，一脸惊愕，急急问道：“你怎的把饼给我了？就不恨我同你抢夫婿？”


    令莺只觉莫名其妙：“那种人，谁爱抢谁抢，我本就瞧不上。”


    经历这许多事，又落到如此境地，她根本不屑，也不愿再为此动气，说着话，还低头咬了一大口饼。


    女尼怔了怔，随即也猛咬了一口饼，不知是噎的还是气的，脸忽然涨得通红，咬牙骂道：“你说得对！他就是个混账东西，那时还哄我，说什么要接我出去……”


    令莺惊得睁圆了眼：你就是为这个才跟他在一起？你真是……”


    话到嘴边，她忽地想到自己，那句“眼瞎了不成”又硬生生咽了回去。


    毕竟她的眼光也并未好到哪里去。


    令莺蹙起眉，狐疑地打量她：“可你不是该在灵山？怎么跑瑶华寺来了？”


    天色已晚，廊下只剩她们二人。女尼抱着饼，气得直跺脚：“快到浴佛节了，寺里缺人手，横竖是把我当牛马使唤，哪由得我做主？”


    令莺心里也堵得发慌，忍不住又追问起来。


    原来她叫徐怜妃，也曾是官家的女儿，只因父辈获罪，才被罚到寺院做苦役。她生得一副好颜色，如何受得住这般清苦，后来便稀里糊涂结识了些纨绔子弟，满心盼着能脱离苦海，谁料几年下来，竟无一人信守诺言。


    “简直是一群败类！”令莺闻言火冒三丈，气得面颊通红，拳头攥得紧紧的。


    然而想到自己如今同样困在此处，那股怒火又变作了无奈：“你也是傻的，若真是正人君子，又怎会借机占你便宜？”


    徐怜妃眼眶发红，似要落泪，却又极快地抬袖擦去，直直望着令莺：“那你不是与陛下亲近么？怎么也被发落到这种地方来？”


    令莺心底积压了数不清的委屈茫然，闻言鼻尖竟有些发酸。


    旧事重提，旧人重遇，翻涌而上的却只剩屈辱和畏惧。


    “他就是个疯子，”令莺深吸了一口气，喃喃说道：“我以前怎么会喜欢这样一个人……”


    二人白日操劳，此刻都累得腿发僵，最后只得蹲在廊角，就着凉风吞咽干硬的蒸饼。


    徐怜妃不再追问，只愤愤道：“世上男子多是狼心狗肺之徒，我就算老死在这里，也绝不再相信男人的鬼话了。”


    令莺没有应声，她忽地想起阿兄那条腿，顿时像被人猝不及防砸了一拳，五脏六腑都错了位。


    她用力吸着鼻子，想把那股酸涩压下去，可眼泪根本不听使唤，滚烫地砸在手里的饼上。


    令莺胡乱抹去眼泪，才发觉对面徐怜妃也正埋着头，肩膀一颤一颤地哭-


    此后两月，元霁如同死了一般，再无动静。令莺手指上磨出了薄茧，人也渐渐木了，一瞧见那些经文，眼前便阵阵发黑。


    因着一张饼，她与徐怜妃结识。怜妃久在瑶华寺，自然有些法子，没几日便辗转寻到了崔琢的音讯。


    说是虽未落下残疾，但伤筋动骨，至今仍卧床将养，好在性命无虞。


    令莺听罢，一时间悲喜交加，笑着笑着鼻头又酸了起来。她是当真想家了，连从前那般拘束的崔府，如今再回想也透着暖意。只恨自己插翅难飞，半分法子也没有。


    转眼到了乞巧节，暮色垂落，令莺站在瑶华寺中，遥遥能望见宫阙盛景。廊下花灯朦胧摇曳，想必今晚又是一场风雅夜宴。


    寺中有女子在庭院供瓜果，赌喜蛛是否会来结网。令莺也悄悄摆了一份，她是真受够了啃蒸饼，再不敢手慢错过饭点。


    夜里躺下，令莺满脑子仍是蜘蛛网。可睡了没一会儿，房门骤然被拍得“咚咚”响。


    令莺不敢不应，揉着惺忪睡眼爬起来开门，待看清门外是谁，所有困意顷刻间散了个干净。


    秦慎开口便是一句硬邦邦的话：“陛下召见娘子。”


    令莺心头一跳，下意识要朝后缩。她想问元霁为何唤她，可秦慎面色极差，眉宇间满是焦躁，根本无暇同她多说，便把她往那间禅房带。


    令莺手心攥出冷汗，不详的预感沉甸甸压在心头。


    还未进门，便见几名御医被内侍轰了出来，个个垂头丧气，显然刚遭了训斥。众人瞥见令莺，先是一愣，而后纷纷噤声避让。


    “陛、陛下病了？”令莺望着这阵仗，心头咚咚直打鼓。


    秦慎充耳不闻，沉着脸领她入内，退下时竟还掩上了门。


    禅房中浮着浓重的药气，熏得令莺直皱鼻子，又不敢抬手去捂。


    烛火幽微，软榻上倚着一道清瘦高挺的身影，见她进来，也只是无声无息看着。


    他半边身子隐在书架投落的暗影中，轮廓冥冥不清，只缓缓地用帕子拭着唇角药渍。


    元霁此刻随意披了件外袍，墨发散落，面色阴郁，一双黑沉沉的眼望着她，总不能是半夜召她来叙旧。


    令莺心跳得飞快，僵在原地不敢动弹。


    分明是凉爽夏夜，他却额角渗汗，弯弯眼尾熏着潮红，唇色也显得过于润泽湿.软。


    令莺忽地想起幼时在乡间，她曾见过发.春的公狐，便是这般湿漉漉的神情，也不知他是真病了，还是藏着什么不堪的毛病。


    她犹豫着要行礼，元霁却终是开了口，哑声哑得厉害：“莺娘，过来。”


    熟悉的嗓音落入耳中，往日是天籁，如今却似催命符般。令莺指节攥得发白，可她根本没有选择。


    “陛下有何吩咐，”她绷着脸，拼命压住心底的积怨。


    约莫是见她比往日顺从，元霁面色稍缓。待她步子挪近，他便攥住她手腕，一股力道将令莺往下一扯。“不要动。”


    令莺猝不及防，跪坐在榻前的软垫上。


    一股陌生的沉香牢牢笼住她，夹杂着苦涩药味儿，再不是从前的檀香了。


    令莺手腕被攥得生疼，立刻警惕地盯着他，身子直往后缩。


    元霁将她的恐惧尽收眼底，忍不住又躁郁起来，单手便钳制住她，不悦道：“你怕什么？朕是那种人吗？”


    “你就是那种人，”令莺被他按得动弹不得，眼睛也红了起来，声音微微发抖：“陛下既病了，传御医便是，找我来做什么？我明日还要赶着抄经的。”


    她搪塞了一大通，元霁听出那股怨气，面色越发沉了下去，方才那丝和缓尽数消失。


    他按捺住体内异样的焦躁，冷声道：“再顶一句嘴，从明日起，便多抄三倍。”


    这威胁落地有声，令莺也相信他会言出必行。她不敢再忤逆，只得僵着身子跪坐。


    元霁攥住她的手始终未松，反而将她拽得更近，发烫的指腹贴着她微凉的肌肤。


    令莺终于彻底意识到，他不对劲。


    ……他烫得吓人。


    下一刻，他俯下身，鼻尖几乎抵着她的颈侧，神色古怪地嗅闻，灼热的呼吸烫得她瑟缩了一下。


    这姿势不像狎昵……倒似是在试探些什么。


    令莺惊慌地睁大眼，在元霁脸上，她也并未看到欲.念。他眼尾勾着红，眸光却幽冷，直勾勾地盯着她。


    今夜乞巧宴，有不要命的东西竟敢在汤酒中动手脚。他觉察到异样，当即便出宫，竟鬼使神差地来到了瑶华寺。


    医师端来的汤药他服了，可浑身仍然烫得厉害，呼吸粗.重，如被烈火烘烤，且始终吐不出来。


    他记得，当初在玉泉院，他用汤匙触摸崔令莺的手臂，而后嗅到她发间甜香，便接连吐了三回，连晨茶都呕了个干净。


    事已至此，他不想临幸谁，更不需要所谓的云.雨来疏解。


    什么媚药，全是无稽之谈。若身边并无女人，不行房.事，难道便要七窍流血而亡？简直可笑至极。


    任凭是谁也休想操控他，何况是这般卑劣的手段。


    令莺身子仍在发抖，元霁面无表情，并无要向她解释的意思，只将鼻尖埋入她的发。


    他竭力回溯当初甫一接触她便要呕吐的冲动，深深吸了一口气。


    梦里那些龌龊的幻象，便更算不得什么了。她绝无可能是例外，同样只会令他恶心作呕。


    他非要催吐出那药不可。


    元霁指上力道渐重，顺着袖口向下探，掌心严丝合缝地紧贴住她的肌肤。


    触手的肤感温软柔腻，混着她发间的气息涌入鼻腔。


    他忽然浑身绷紧，仿佛所有气血都往脑中冲去。


    而这股气血流经之处，也顶得愈发硬挺了。


    甚至雀跃不已，欢脱地弹动了两下。


    作者有话说：


    无


    第18章


    身体全然脱离了掌控, 元霁眼底那抹愕然再难掩饰。


    只愣了一愣，他面色愈发难看，抬手便推开令莺, 再不看她一眼, 起身大步朝内室走，随即手指深深探入喉中，发狠地抠挖。


    令莺仍懵在原地，手还扒拉着床沿，下意识用袖子擦了又擦方才被他攥过的地方。


    她感觉不到半分旖旎, 力道凶得更像是要将她拽过去毒打一顿，腕上甚至被按出了红痕。


    紧接着，内间传来剧烈的呕吐声，令莺听得心惊肉跳。


    什么意思？是她让他恶心吐了？


    元霁再回来时，反手阖门的动作带进一阵凉风，烛火摇晃，将他影子拉得细而长, 扭曲地拖在地上。他在离她几步远的位置停住，眼尾发红，阴沉着脸望向她。


    令莺摸不准他是否真疯了，只畏缩着坐正身子 。


    元霁发尾似乎更湿了几缕, 垂落肩头, 晕开深色的水痕。


    “陛下衣裳湿了……”令莺壮起胆子, 猜测他要去唤宫人来伺候：“我滚下去叫宫女进来。”


    “朕许你滚了？”元霁立刻不耐地打断, “过来, 给朕把头发擦干。”


    令莺愣了一下，急忙摆手：“我手脏，又笨手笨脚的, 不会做这些，还是让伺候的人来吧，免得扯掉陛下头发。”


    “不会就学，”元霁面无表情坐回榻上：“宫女也好，尼姑也罢，都是朕的奴婢，无甚分别。”


    令莺被这话一噎，简直气得呼吸不畅，只得忍气取来素帕，跪坐着替他擦拭发尾。


    她说手脏自然是骗人的，她的手干净得很，反倒是元霁，谁知他方才在里面偷摸做了什么。


    元霁察觉到她的不情不愿，说是擦头发，实则两只手胡乱嚯嚯，帕角还不时扫过他脸颊，带起一阵阵恼人的痒意。


    他很快忍无可忍，一把将帕子扯过来，最终还是自己动手。


    今夜本就诸事不顺，此刻喉咙仍如火烧般灼痛，体内残存的躁动也隐隐作祟，搅得他心烦意乱。


    再见令莺身子扭来扭去，一副坐立不安只想离开的模样，元霁眉间隐含戾气，径自脱了靴上榻，随即指向榻前的垫子：“你留下值夜。”


    令莺难以置信地望向他。


    这垫子不过是床榻前的脚垫，小小一方，只够一人蜷坐，如何能安睡？这分明是变着法子折腾她！


    即便她往日在宫中小住，也从未听过要人趴在榻边值夜的规矩！


    令莺心里又是气愤，又是委屈，忍不住这么问出口了。


    元霁高高坐在榻上，任她低声叽里咕噜。再垂眸望去，她发顶毛茸茸的，扒在榻边像只闹腾的小狗，着实是吵人。


    他忽然想到什么，瞥了眼窗外，语气里掺进一股戏谑的意味：“今夜七夕，你仔细听着，若听见牛郎织女说话，便一五一十记下，朕明日要查。”


    令莺怀疑自己听错了，瞪大眼睛：“什么东西？为何我要听这个？”


    元霁阴恻恻道：“因为朕讨厌牛郎织女。”


    令莺忍不住反唇相讥：“神仙在天上，陛下讨厌又能如何，难道还能派人打他们不成。”


    “是不能。”他脸上没什么表情，“但朕可以打你。”


    令莺彻底不吭声了。


    她僵着身子不动，也不肯再看他，免得又有何处惹他不顺眼，平白给自己找罪受。


    房中总算安静了不少。元霁扫她一眼，不过片刻功夫，他额角再次渗出汗。


    虽说困倦，可他却无多少睡意……反而有些不惯，仿佛心口落了根细绒毛，轻轻搔着，怎么都安生不了。


    这些年来，从无人能在榻边看着他入睡。宫女不行，胞妹也不行。


    似乎唯一的例外，便是废庙中那一夜。他失温且失血，陷入一片朦胧的安静之中。天地如同湿透的棉絮将他包裹，感官只剩怀里温热的躯体，及那件泛着霉味的旧披风。


    兴许是伤重，他才不得已卸下心防，当真合眼睡了过去。


    往事交织着翻涌，重重叠叠，元霁始终思绪难平。


    他良久再未理会崔令莺，此时侧目，却忽然发觉她身子比方才矮了一截。并非是跪坐，而悄悄然换了个松懈的姿势，以至于整个人都往下滑去。


    元霁还当她在又在动什么心思，撑身坐起细看，却见她埋着头，发丝垂落掩住了大半张脸，像是倦极了，呼吸匀长而安静，居然就这么伏在榻上睡得正熟。


    他阴沉着脸看她，而令莺睡梦中无知无觉，甚至脑袋还歪向另一边，唇瓣微微张开。


    元霁觉得她像是那种睡着会流口水的蠢人。


    他越看越烦，自己始终难以安眠，她倒是没心没肺，睡得不知天地为何物。


    眼不见为净，元霁索性起身走去外面，吩咐人赶紧把她领走。


    秦慎偷眼觑向皇帝，看出他面色铁青，显然心情极为不佳。


    令莺晕乎乎的，又被折腾了大半夜，此刻突然被赶走，虽说松了一口气，却也半分欢喜不起来，连带着对秦慎也怒目而瞪，眉目间不见半分春情。


    秦慎悻悻收回目光，猜测落了空。


    无论怎么看，都不像是刚承过宠的模样-


    前朝被鸩酒、毒食害死的君王并非没有，多年来，元霁用膳极为小心。如今更有太官令、侍中依次复尝，若非乞巧夜宴被钻了空子，那添了异香的酒又岂能混入。


    他次日回宫彻查，身边内侍尽数清换，而掖庭中那个名字都记不清的女子连同尚食，皆被全族问罪。


    旨意降得又快又狠，朝臣领命时声音都在发抖。


    中书监王殊在侧，见他火气实在太大，遂上前进言。


    王稚容入宫之期已定，此后入主中宫，皇位也将与王氏相依相存。王殊自觉除他以外，再无人敢劝，而陛下无论如何，到底能听进去几句的。


    元霁抬眼看他，眸中暴戾还未消干净，像一头尚未驯服的凶兽。


    片刻后，他闭了闭眼，复又伸手按住额角，缓缓点头。


    回到寝殿时，宫人正将瑶华寺新呈上的经文递到案前。元霁目光扫过经卷，忽地顿住，想起一件事。


    崔令莺发间的味道，竟与往日不同了。


    昨夜靠得那样近，他并未闻见半分甜酿的香味，反倒是一股沉闷的潮气，夹杂着某些像面又像饼的东西，乱七八糟地搅在一起。


    元霁想了想，不悦地微微蹙眉，侧脸对秦慎道：“此后，每日往瑶华寺送一份甜酿过去。”-


    元明月不喜欢王稚容。


    更准确些说，皇兄身边任何可能分走他一丝注意的女子，她都生不出好感。


    前阵子母妃移灵礼成，元霁曾亲自过问，她对婚事有何打算，心仪怎样的郎君。


    前朝确有公主下嫁军阀的旧例，可她与她们是不同的。自己是皇兄唯一的胞妹……皇兄生来就该最疼爱她才是。


    早年朝中有奸人作祟，皇兄势弱，她被寄养在养母膝下，兄妹俩见一面都难，彼此间说话也要留意着，自己贵为公主，在郗微面前还须处处小心逢迎。


    如今这一切都结束了，权力调转，该换旁人来讨她的欢心。


    最要紧的是，他们终于能日日相对，再也不分离。


    元明月谁也不想嫁，这世间男子，在她眼中大多都是蠢物，无一人及得上皇兄半分风姿。更何况，他们彼此骨血相融，天然就应当是最亲密之人，犹如连着割不断的红线。


    得知王稚容将被立为皇后时，元明月怔了许久。心底泛起一股说不出的怪异，眼眶微微发红。


    明知皇兄绝不爱那王氏女，不过是曾借王氏之力扳倒崔氏，暂且要安抚各士族，日后再寻机整治，可当着皇兄的面说起这些，她鼻尖一酸，泪珠断了线似的往下砸，怎么也止不住。


    皇兄不懂她为何哭，耐着性子听了几句，终是烦不胜烦，只命她去筹备盂兰盆节的祭祀。


    元明月抹去眼泪，却似头一回失了章法，甚至连扯谎都觉得烫嘴。


    盂兰盆节法事盛大，且要祭祀先帝与太后，佛礼极其繁冗。


    瑶华尼寺门规森严，平日里男子不得擅入，唯独这几日有法会，百官士族方可随御驾入寺随喜，王稚容与王润也在其中。


    元明月本就不信鬼神，加上心烦意乱，自然疲于应付，面上却不能表露分毫。熬了大半日，她便借口头晕，只坐在一旁看众人跪拜。


    王稚容跪在蒲团上，姿势可谓是虔诚无比。元明月看了一眼，便觉心头烦躁，连平日那抹甜美的笑也挂不住了。


    叩拜完毕，几人从青莲殿而出，元明月眼尖，忽地瞥见前方莲池边蹲着一道身影。


    女子一身素色，袖子高高挽着，手臂犹如一截白生生的玉藕，反而是脸蛋肤色要略深些，约莫时常在日头下跑动。


    她乌发的发辫任何簪钗也无，正俯身捞水中倾倒的荷叶，再扭头放入竹篮，神情专注，连鞋尖沾湿了也未察觉，浑然不觉外头有人。


    即便身段清减了不少，元明月仍认出了崔令莺。


    她再多看两眼，顿时觉得蹊跷。


    崔令莺不是该在崔府吗？怎的跑到瑶华寺做苦役了？


    “去查查崔娘子为何在此。”她低声吩咐侍女。


    这一停驻，王稚容也顺着她的目光望向莲池。


    崔王两家昔日婚约早已化作云烟，王稚容与令莺并不相熟，可瞧见她这般落魄，心里仍掠过一丝不忍。


    她太清楚自家兄长的脾性，当初他欺辱崔令莺，还是她出面拦下的。而令莺那时候放下石子，显然也是不愿伤了自己。


    只略一迟疑，王稚容便看向侍女，轻轻蹙眉道：“你去送些点心糕饼，再把这回带来的醍醐送给崔娘子，莫让人瞧见。”


    元明月颇为意外，小而薄的两瓣樱唇抿着，显是并不赞同。


    王稚容说这话，也并未避讳公主。她知晓元霁恨极了崔家，若让他知晓，定然会心生不悦。


    可若真惹他不悦……也好。


    她见过阿兄吓人的一面，可元霁比阿兄更令人胆寒，光天化日之下，便叫人在外割舌头。


    更何况，他的眼神从未在她身上停留，即便微笑着，眼底也是一片冷然。


    他分明并不中意她，甚至隐隐有些不屑。


    王稚容半分也不愿入宫，更不愿去做那个莫名其妙的皇后-


    那晚令莺被撵回房，原以为彻底触怒了元霁，老实等着挨罚。


    不料第二日，宫女不再迫她抄经不说，还有人送来一碗热气腾腾的甜酿。来人盯得很紧，非要瞧着她当面吃尽，才肯端着空碗回去复命。


    令莺满腹狐疑，甚至怕那是杯赐死的毒药。


    然而她转念一想，又莫名其妙觉得，元霁若真想要杀她，恐怕不会这般好心，毒药还用甜酿装着送来。


    总之由不得她选，令莺许久再未吃过这般解馋的甜食，三两口便见了底。


    此后数日，一到时辰便有人来盯着她吃酒酿。只是再好的东西也总会吃腻，令莺刚不想吃了，王稚容那边又送来不少新吃食。


    瑶华寺非比寻常，皆是钟鸣鼎食的贵人，宫里若有蝴蝶扇动翅膀，这里的草木也随之摇曳。


    令莺很快听闻王稚容的事，惊得愣在原地，心里有些为她揪着，夜里钻进被子中也在想。


    王稚容才十六，元霁却已二十五岁了，况且她生得那样娇小纤弱，两人站在一处身量悬殊。


    令莺不由得胡思乱想，若他们也要做那档子事，元霁用手指都能把她胳膊按出红印，王稚容那么小一个人，怎么经得住磋磨？怕不是要被他压坏了……


    此刻她抱着王稚容送来的糕饼，打算先放回屋里去，再继续去干活。为免撞上人又生出事端，她特意绕了条僻静些的路。


    正值法会，众人各司其职，回廊将日头遮得严严实实，四周半个人影也瞧不见。


    令莺踩着阴凉处走，脚步匆匆。只是走着走着，忽然听见身后传来些细微响动……


    窸窸窣窣，仿佛风吹竹叶，又像是谁特意放轻的脚步声。


    她回头望了一圈，什么也没瞧见，只当是自己听错了。


    然而刚迈过一间僻静的法堂，令莺猝不及防被人从后制住，一双手死死捂住她的口鼻，猛地将她往里拖。


    法堂门槛建得高，令莺双腿乱蹬，挣扎间一脚撞在槛上，疼得眼泪直冒。


    这人衣裳熏着考究的香，离得近了简直令人作呕，空气也被一点点地挤出去。


    令莺几乎喘不过气，直至被硬生生拖到连灯烛也未点的屋角，怀里的糕点撒了一地。


    来人显然没料到会这般狼狈，不耐地“啧”了一声。


    令莺立刻听出王润的声音，另一只手想往后胡乱拍打，可她背对着他，黑暗里全是徒劳，整个人因挣扎而呼吸急促。


    “莺娘，”他附在她耳畔，话音里带着笑，“数月不见，别来无恙？”


    令莺浑身一颤，拼命想转过身，口中不住发出模糊的呜咽。


    “我可是费了好一番功夫，才打听到你在这儿……你可知崔琢也在四处寻你？”王润细看她神情，勾了勾嘴角，又贴着她鬓边低语：“盂兰盆会要办七天，若是带你这么一个小小女修离开，有何难处。你想见你阿兄么？”


    说到此处，他语气不自觉染上几分狠戾，却又透着说不出的得意。


    从前许她正妻之位，实则他亦不情愿，却没料到崔令莺比他更不愿。如今却不同了，让她委身于自己，亵玩也好，折辱也罢，光是想一想，便是另一种新鲜风味，教人神气一振。


    他呼出的气息湿热黏腻，令莺浑身肌肤一阵战栗。她放慢呼吸，看似温顺地点了点头。


    “那你乖些，别喊。”王润话锋一转，语带警告，“若被人撞见，我父亲不会让我有事。可你身份低贱，就不一样了。”


    令莺默不作声，待他手一松，才警惕地慢慢绷紧身子：“你想做什么，不如直说。”


    总不能是大发善心，要冒风险救她于水火之中。


    王润细细打量她的脸，搂着她的那只手甚至在她腰间揉了一下：“你瘦了不少。”


    他又饶有兴致道：“你如今这般模样，除了我，谁还会要你？你若想要跟我走……”


    令莺早已忍无可忍，看准时机猛力将他推开，立刻翻身爬起来，失声喊道：“来人！来人啊！有淫贼——！”


    王润回过神，恼羞成怒地伸手拽她。令莺胳膊被他扯住，心急火燎往外挣，却又被门槛绊了脚，一下子摔出门外，手心擦得火辣辣地疼。


    王润还想来捂她的嘴，这番动静却已惊动了外头路过的两名侍女。她们匆匆跑近，朝里探看。


    令莺浑身是汗，抹了把模糊的泪眼，哽咽道：“有人欺辱我……他明明是男子却潜入内院，我差点被他闷死！”


    什么带她去见崔琢，她半个字也不信，王润哪会有什么好心？父亲被擒，分明就有王氏在推波助澜，他不过是想像对待徐怜妃那般对待她罢了！


    在令莺预想中，王润此刻该惊慌失措才是。


    可她仍摔坐在地上，他却慢条斯理地整好衣袍，居高临下望着她，甚至还对那两名侍女笑了笑。


    “这女人在扯谎。”


    “我乃琅琊王氏嫡长子，是她千方百计哄我来此私会，想要攀扯王氏。”-


    令莺双手被反剪缚住，手腕勒得生疼。


    方才，王润对着那两个侍女软硬兼施，她们也不由面露犹豫。


    说到底，他身为王家人，谁也不愿得罪了去。


    毕竟洛阳城人尽皆知，王家小女儿不日便要入主中宫，母仪天下。


    令莺只觉胸口烧着一团火，扯着她们的袖角哀求，却又被王润在后拉扯。她终于忍无可忍，挣扎间扬手甩了他一记耳光，才彻底搅翻了天，几人闹得不可开交。


    她是先动手之人，因此竟被那执役的尼姑反绑了双手，一路押到这间偏僻客堂。


    王润随后也被请了过来，分明是他欺辱她在前，此刻却毫发无伤，甚至还能在老比丘尼面前信口雌黄。


    令莺手掌的伤口在往外渗血，发辫散乱，衣袖更是被扯破了两处。


    她不是逆来顺受之人，起初还忍着泪驳斥他，可他一个男子，字字句句都在踩弄她的出身和名誉，实在难听得厉害。


    令莺眼泪压不住地往上涌。她死死忍住不掉一滴，嗓子眼却像堵了什么，好一会儿发不出声音。


    王氏当真权势滔天，风头无二，这些所谓方外之人也不好轻易得罪他，只觉得棘手。


    守在令莺身旁的比丘尼眉头紧锁，上下打量了她几眼，语气听来当真是为她担忧，苦口婆心地劝：“此事关乎清誉，若真闹大，对你绝无半分好处。去给王郎君赔个不是吧，庙里只关你三日禁闭，权当惩戒，日后莫要再生事端。”


    令莺先是愕然，随即只觉荒谬至极，气得眼前一片模糊：“我与他又有何干系！便是查，我也全然不怕！分明是他欺辱我在先，凭什么要我去赔罪？”


    她话说一半，几乎哽咽到说不下去，却依旧梗着脖子，倔强地望着这比丘尼。


    王润倚靠在屏风之外，闻言嗤笑一声，语气刻薄：“此女狡诈轻浮，方才还说要与我淫奔，此刻又改口，半句也信不得。一个罪臣之女，在寺里做苦役的贱籍，说的话能有什么凭据……”


    令莺想抹去眼泪却动弹不得，她还要开口骂回去，然而与此同时，门外传来一阵急促沉闷的脚步声，由远及近，越来越快。


    隔着一块半透的屏风，外头的人影模糊地晃动。令莺还未看清来人，原本站着的几人已齐刷刷跪倒。


    未等众人开口，一道玄色身影骤然上前，二话不说，一脚狠狠踹在王润腿上。


    只听一声沉闷的重响，王润猝不及防，痛哼一声，整个人狼狈地栽倒在地。


    众人惊得说不出话，慌忙往两侧避让。


    不等他爬起来，那人上前又是几脚，狠狠砸在他的背脊与腰侧。王润痛得蜷缩，下意识伸手去挡，又像是被踩住了手指，顿时叫得犹如牲畜挨宰，凄惨万分。


    满屋死寂，唯有一人蜷缩在地，靴底与皮肉撞击的闷响在空旷的客堂里回荡，混合着王润逐渐微弱的惨嚎。


    元霁下手毫无章法，犹如发了狂的野兽，只依循本能在发泄。


    秦慎见势不妙，硬着头皮上前劝阻。


    元霁面容铁青得骇人，看也未看他，似是打够了，又似是嫌那惨叫声聒噪，动作终于一顿。


    来的路上，手下早已将事情始末禀报清楚。方才还未进门，又听得清清楚楚，王润口中吐出的“勾引”、“淫奔”，更是字字刺耳。


    “满口污言，亵渎佛门清净地，都给朕滚下去。”


    他的语气甚至算得上平静，可经历那番毒打后，只更让人毛骨悚然。


    令莺被吓得有些呆滞，她虽恨透了王润，可方才那一声声闷响，并不像是在踢人，倒像是在践踏一只破布袋。


    他还有命在吗？


    思绪翻涌间，元霁已缓缓绕过屏风。


    令莺仍被捆着手，僵坐在榻上不敢动，喉咙也有些发紧。


    他缓步走近，蹲下身，他缓步走近，蹲下身，默不作声地注视她良久，才面无表情地唤了一声：“莺娘。”


    随即伸出手，指腹上还沾着未干的腥热血气，重重按上她红肿的眼角。


    他也不知在想什么，狭长的眼眸微眯，呼吸拂过她脸颊，忽然低声问道：


    “你当真没勾引他？”


    元霁那双黑幽幽的眸子深不见底，如同浸满了浓墨，透出几分古怪的猜忌。


    “当真没想过要借王氏的手，逃出朕的掌心吗？”


    令莺身子剧烈地一颤，滚烫的泪水再也忍不住，大颗大颗地砸落。


    作者有话说：


    无


    第19章


    从前令莺遭了王润欺负, 她难免会委屈恼火，却自有法子能排解，至多睡上两觉便释怀了。


    只是后来遇上了他, 她的心事不必再孤零零地咽下去, 犹如寻着了一处暖融融的出口。


    几乎是情不自禁，令莺醉在他那双黑润的眼眸中。那其中似有耗不尽的耐心，会听她念念叨叨，也会一遍遍为她拭去眼泪。


    也正因如此，他分明应当比谁都要清楚, 她有多么厌恶那个人。


    然而如今也正是同一个人，用这般森冷的语气，反反复复逼问她，是否当真做下了与人私通幽会的淫.贱之事。


    令莺早已下定了决心，绝不会再为元霁自苦，根本不值得。可每每想起曾在他面前掉过的眼泪、流露过的软弱，她又觉得荒唐至极, 当真是一场彻头彻尾的笑话。


    分明是他剥夺了她的一切。


    即便父亲之死是成王败寇，可她本能够离开洛阳，本不必困在此处受辱，连反抗的余地也没有。


    令莺眼眶滚烫, 气性却翻涌而上, 眸中似有两簇火苗在跳, 仰起头硬声道：“陛下愿意怎么想就怎么想, 我无话可说！”


    元霁闻言, 眉目间掠过一丝愕然，随即猛然起身，取出帕子擦拭手指上的血。


    他并未再看她, 只是在屋里踱步，脚步也愈发地急促。


    第三次再折返回来的时候，他将那方染血的帕子扔到令莺面前：“你知道自己在说什么吗？”


    盛怒过后，元霁此刻的神情甚至称得上是匪夷所思：“若非朕在，这满寺僧众无人会为你出头。即使王家拖你去鞭挞沉潭，也不过是死无对证而已。”


    他无声地咬紧牙，像是被人抽了一耳光，全然无法忍受崔令莺此刻愤恨的模样。


    方才曾有一瞬，他的确起了疑心，可她合该像过去一般，笨拙地向他证明，再拼命同王润撇清干系才是。


    元霁嗓音彻底冷沉了下去。“是朕救了你。”


    令莺脑中如同被这句话用力敲了一下，却无比地清醒。她攥紧拳头，激烈地摇头否认：“不对，你说得不对！王润从前只敢嘴上挤兑我，何曾敢这般打我？分明是你让我落到这步田地，旁人才跟着落井下石欺辱我……”


    “崔令莺，你莫要不识抬举。”元霁怒极反笑，立时打断她的话：“你能苟活到今日，全是因为朕顾念旧情。若换作旁人，早该进了教坊司，还容你在此胡言乱语。”


    自己放过了崔琢，如今还日日差人送甜酿去，他并非待她不好。她以为自己是什么身份，竟敢对他摆出这副脸色？


    令莺听他提及过往，种种回忆愈发激荡难平，使得她猛然站起身：“那我倒要问问陛下，今日若换成萧家郎君，你也会这么打他吗？陛下心思深重，分明又与王润结怨已久，你自己想打他，何必假惺惺说是为了我好！”


    伴随这番质问，元霁面色一寸寸沉下去，额角青筋直跳，眼神骇人地大步逼近她。


    令莺几步便被他逼退，直至背脊贴上冰凉的墙壁，再也无路可走。


    元霁身量比她高大许多，又因祭祀着了一身玄色深衣，烛光被他尽数挡在外面，如同一座阴冷的山，压得令莺心头一慌。


    再对上他那双眼睛，一股惧意后知后觉，忽然从足心升腾而起。


    不等她再开口，元霁猝不及防，死死扼住了她的颈子。


    他的指节逐渐收紧，力道大得惊人。令莺被逼仰起头，耳边嗡嗡作响，几乎能从他阴晦的眼底望见自己迅速涨红的脸。


    空气被彻底截断，她呼吸受阻，双手又被缚住，连推开他也做不到，只能拼命地蹬腿，喉咙中挤出几声破碎的呜咽。


    元霁是当真动了杀念。


    指节下的喉骨纤细，仿佛稍稍一用力，便会彻底折断。


    眼前人终究姓崔，终究是崔道济的女儿。


    她父亲既死，她又何必还留在这世上独活，平白无故地扰人心神。


    事已至此，元霁断不会容许她勾引旁人，放她自由更是痴人说梦，绝无可能。若能死在他掌中，她也算落得个干净清白，彼此断绝这场孽缘，从此了无挂碍……又有何处不好？


    令莺眼前渐渐有些发黑了，她与他离得极近，恍惚之间，仍将他眼底浓郁的癫狂看得一清二楚。


    他是当真想要杀了她。


    意识到这点，令莺费力动了动唇，窒息的痛苦让她的泪水决堤而出，大颗大颗地往下滚。


    元霁手背一颤，他皮肤也被几滴眼泪所溅到，分明是极轻的水滴，却莫名像是热油，随之而来的便是一股熟悉的灼烧感，好似在他心头烫了两下，令他感到极为古怪的不适，随后心脏骤缩，指节竟莫名地无法再收紧。


    令莺骤然得以喘息，惊惶地睁大盈满泪水的眼，双腿不受控地发软，被缚住的手也使不上半分气力。


    她整个人只得伏靠在他肩上，狼狈地连连咳嗽，险些站立不住。


    几乎是出自活下去的本能，令莺强忍住喉管快被捏碎的疼痛，嗓音哑得连她自己都听不出：“求你……不要杀我……”


    元霁沉默不语，阴冷的眸子仍死死盯着她。


    若他在此刻松手，只怕她会立刻软倒在地。


    令莺未能等到元霁的回应，说到一半便哽咽了起来，又极为害怕会他再动手，浑身抖得厉害。


    她泪眼朦胧地垂着头，即便是此刻，他的怀抱也并不温暖，只泛着几丝凉意。就如同他冷硬如铁的心，绝容不下半分怜惜与情爱。


    元霁不会纵着她，自己若再胡乱说话，在他面前发犟不肯低头，她真的会死。


    今日就会死。


    正在令莺急促喘着气，几乎要跪坐在地时，手腕终于被他伸手攥住。


    元霁缓缓开口，平静地命令她：“向朕认错。”


    令莺不敢再抬头看他的眼睛，只瑟缩着点头：“我……知道错了，我再也不说那些话了……”


    话音落下，方才险些掐死她的那只手，这才慢慢向下，转而箍住她的腰，将她用力按进了怀中。


    许久之后，元霁才继续说道：“再有下次，朕会立刻杀了你。”


    他嗓音微微发哑，与其说是警告她，倒像是在自言自语一般。


    元霁顿了顿，并未解开她腕间束缚，仅以一只手攥紧她的双腕，扯着她走出客堂。


    令莺颊边黏着被泪水浸透的发丝，视线模糊一片，走过门槛时，脚下一个踉跄，险些被绊倒。


    元霁留意到，这才唤宫人取来帕子，沉着脸替她擦泪。


    令莺本能地畏缩，身子正往后躲，便望见他黑沉的眼，顿时心头一颤，硬生生僵住了脖子，不敢再动。


    他动作有些重，布料磨得她眼角生疼，好在没几下便擦干净了。


    令莺通红着眼眶，脖颈上那几道泛红的指印愈发刺目，瞧着便触目惊心。四周宫人讳莫如深，纷纷垂首不敢多看一眼。


    他们没走出几步，一辆御辇已驶入内院，停在他们面前。


    意识到元霁要带她离开此处，令莺含着眼泪，并未等他发话，便手脚并用地往上爬。


    她不敢提解绳索之事，姿势也显得十分笨拙，像只壁虎一般。


    见她当真学乖了，元霁面色稍缓，这才令人上去解开绳结-


    再次踏入皇城，令莺只觉恍如一梦。


    她对这宫阙最后的记忆，是罚跪那日，春雨阴冷，落在身上像会咬人的小虫，夜色里满是摇晃的杂乱灯火。


    而今再被带回，却已是盛夏时分。


    大宁宫外新造了凉殿，水轮引活水而上，再沿檐槽倾泻而下，望去悬波如瀑，水声泠泠作响。


    令莺在古旧的莲溪寺待了许久，而后又被罚去瑶华寺，整日抄经做杂活，此刻身上的缦衣洗得发白，发辫乱糟糟地堆在肩旁，眼睛由于哭久了，酸涩得有些生疼。


    她没有去看那些巍峨的宫殿，只盯着不远处飞溅的水雾发愣。


    元霁远远走在前面，并不曾理会她，近卫则跟随身后，似在低声同他禀报什么。


    令莺犹豫片刻，便落后了几步，索性特意离他远了些。


    她不知晓元霁究竟要如何处置自己，脸上泪痕与汗渍也干透了，黏腻得十分难受，便攥着手中帕子，悄悄走到水渠旁，想沾湿了拭一拭面颊。


    偏她运气十分不好，刚挨近那转动的水轮，飞溅的水珠便带着深宫中的凉气，兜头盖脸地泼下来。


    令莺慌忙躲闪，却已是来不及，脑袋仍被浇了不少水，视线都变得模糊起来，鬓发也湿了大半。


    她吓了一跳，不敢出声，连忙抬袖去抹，又赶紧跑远了几步，脚步声终于惊动了前方的元霁。


    他回头瞥见她这副狼狈模样，眉头也随之皱起，上前一把将她扯过来。


    元霁目光扫过令莺滴水的发梢与紧攥的湿帕，即刻明白了她的意图，声音沉了下来：“这池水是给你洗脸的？”


    他一向不喜喧闹，是以寝殿内只留了几个心腹宫人。可若被瞧见竟有人站在殿外擦洗，那还成何体统。


    更何况，宫禁森严，无论宫女还是妃嫔，从无这般随意乱跑的道理。换作旁人，早不知挨了多少次杖责，偏她浑然不觉，即便闷不吭声，举止也像只扑棱乱撞的雀鸟，扎眼得很。


    令莺睫羽上也覆着湿漉漉的水珠，视线模糊间，再触到元霁不悦的目光，她立刻垂下头，脖颈似又开始隐隐作痛，方才那点鲜活气瞬时蔫了下去。


    再开口时，令莺显得茫然又小心翼翼：“我以后不擦了。”


    微凉的雾气拂面，怒意此刻总算逐渐褪去，元霁也从那些激烈的震荡中回过神，灵台再度清明起来，而不是一片血红。


    他定定看了她片刻，揉了揉额角，眉间隐透出几分烦扰。


    湿着头发站在风口到底不成体统，他终是唤来宫人，带令莺下去将头发洗干净，再换身得体的衣裳。


    这等鸡毛蒜皮的小事，何曾需他这位天子亲自过问。而崔令莺连句“谢陛下”也不晓得说，就这么直愣愣地随人去了。


    反倒是元霁在原地，眸色微沉地望着那道背影。


    秦慎适时上前低声问：“陛下要安排崔娘子入后宫吗？”


    毕竟是个女子，又是这般身份，总不好一直跟到天子寝宫里去。


    元霁想也未想，仍是立即否认了。


    他的初衷不曾变过，如今将她带入宫中来，无非是由于令莺在瑶华寺惹了事，王氏更不是什么善与之辈，哪日真被人捆着沉了塘，丢掉性命也未可知。


    说到底，她实在不大聪明，遇事只会一味犟着，实则什么都不懂，还总觉得自己极有道理，也只认定自己那套道理。


    想到此处，元霁忽然生出一个念头。


    是崔道济没本事教养好这个女儿，才让她变成了这般模样。


    与其说是一块未经雕琢的璞玉，倒不如比作生了锈的铁，棱角分明，却毫无用处。


    幸好，崔道济死得正是时候。


    此后便由自己来，从头到脚，从皮囊到骨髓，他要将她打碎了，再按自己的心意一点点捏回去。


    若她当真肯听话，肯磨去那些不合时宜的尖刺，安分守己待在他身边，他未尝不可赐她一个新身份。待到那时，也许他还会给她一个真正的名分。


    “送去大宁宫后的温室殿。”元霁吩咐道，“挑几个稳重的宫女，除了规矩，再从《论语》开始教她念书写字。”


    再想起不久之前，她指着鼻子骂他的那些话，他又止不住地皱眉。


    “再专程寻个人来，纠正她的口音，好好告诉她，日后该如何对朕说话。”-


    王润吊着一口气，整个人却被打得面目全非，即便当时蜷缩着护住下身，也未能全然避开。


    待他回府恢复了神智，稍一牵动便痛彻心扉，哭嚎不已。


    宫人如何敢明说是天子所为，只道他擅闯皇家尼寺内院，意图秽乱宫禁，重罪在身，才遭到陛下惩戒。


    元霁并无半分解释之意，次日朝堂，又因公务再度斥责王氏族人。他神色越是淡漠如常，满朝文武心中便越是惶惶难安。


    王家并不蠢，他们不久便查清了事情始末，愤怒之余，仍被元霁的暴虐惊得面色发白。


    事到如今，王殊也渐渐回过味来。陛下所谓的倚重，分明是借刀杀人之计。崔氏既倒，答允王氏女入宫不过是顺水推舟的安抚，这恩典既能赐下，自然也能随时收回。


    再得知元霁竟从瑶华寺带了一个女人回宫，他们更是止不住地恼火。所幸几日过去，宫中并未传出有什么新受宠的姬妾，否则恰逢王稚容入宫在即，简直是将王家的脸面按在地上踩。


    王殊望着榻上只剩半条命的儿子，便是再恨铁不成钢，满腔的愤懑也无法咽下去，神色也随之变得怨毒-


    令莺本以为，自己被元霁带回宫中，绝无可能让她好受，恐怕会用非人的手法折磨她。


    她甚至寻到时机，偷藏了一根漆木箸，想方设法在地砖上磨尖了，小心翼翼地塞入床缝深处。


    倘若哪日他再发疯，真逼得她活不下去了，令莺便是拼上性命，也要为自己报仇，不能让这样一个疯子坐在帝位上，动不动便喊打喊杀。


    元霁或许只是一条疯狗，父亲曾是那个牵狗绳的人。如今父亲不在了，令莺即便没本事勒住他，也绝不甘心自己倒过来被他牵。


    这些时日，她从早到晚都在背论语，一颗心却始终吊在半空，摇摇晃晃，满脑子飘着什么“王侯将相，宁有种乎”，连做梦也在握着筷子与他搏斗。


    然而这一切仅仅只是她的幻想。


    听闻兖州自春来大旱，秋收没了指望，当地门阀甚至开始暗中囤粮。元霁派遣了宣慰使过去，此后一直忙于政务，再未分神搭理过她。


    令莺住在温室殿内，每日都要带着书本去听课，硬着头皮学那些宫规古文，也从无休沐可言。


    她依稀能猜出几分元霁的意思，却愈发地茫然无措。


    自己几乎失去了一切，什么也不剩了。令莺不想留在这儿，再任由他搓圆搓扁，逐渐变为一个面目模糊的人。


    又过了一段时日，早课结束后，宫女忽然让她换了身粉白罗裙，还仔细为她梳上温婉的低髻，再以玉笄挽起。


    人靠衣装，这般瞧上去，竟也衬得她多出了几分可人的娇柔。


    令莺觉得自己像是一只必须讨喜的鸟，此刻终于要去见主人了。


    相较于她的沉默，宫女显而易见是在为她担忧，再三嘱咐令莺：“待会儿见了陛下，娘子千万莫要乱说话，以免冲撞了圣驾。”


    令莺仍不吭声，只悄悄攥紧了手，确保那半截尖筷已被她仔细藏入了袖袋中。


    作者有话说：


    无


    第20章


    令莺并不常来大宁宫, 在此之前，她不过是随太后在宫中小住、赴过几场宫宴罢了。


    皇宫于她而言，终归是陌生的。


    郗微的去向在宫里算不得秘密, 她拐着弯向宫女打听, 对方却答得十分干脆：前太后已被迁往城外一座道观清修，连瑶华寺也不许待。


    瑶华寺奢靡惯了，里头还住着不少先帝的旧人。元霁是分毫没想让她体面，断绝了她与外界往来的一切可能。


    郗微那样的人，从前吃樱桃也只拈尖尖, 无论是做崔府养女还是入宫，前半生受尽荣宠，眼下落到这般境地，只怕比死还煎熬。


    令莺本想着，总还有再见之日，定要亲口问清她与父亲之间究竟是怎么回事。可如今，连这点奢望也成了泡影。


    想到此处, 令莺望着前方凭台而建的楼阁，水榭勾连着绵长的回廊，仿佛没有尽头。


    她久不得自由，脚尖够不着土地, 对四季交替的感知也变迟钝了。


    原来初夏早已远去, 眼下已是多雨的盛夏, 隐隐有热气蒸腾而起, 黏腻地贴着皮肤, 约莫要有一场大雨将落。


    令莺仰起脸，整座宫阙便如一座巨大的蒸笼，而她孤零零地在里头被焖着, 天大地大，却只剩自己孤身一人，拼命全力也跑不出这口锅。


    她被宫人引着沿蜿蜒阁道前行，忍不住又回头，郗微旧日的殿阁早已隐没在层叠的琉璃瓦后，再也瞧不见半分痕迹。


    来到天子宫殿，两名提着药匣子的医士正匆忙退下，宫人引着她往侧殿去。


    所谓侧殿，倒不如称之为一处宽敞庭院。廊前空地特意辟出一方小池，四周花木扶疏，在水气中笼着雾气，影影绰绰的。


    元霁一身玉色圆领袍，半仰在软榻里，长腿交叠，正漫不经心地揉着额角。


    见令莺进来，他眸光先落在了她那身裙子上。


    本朝并不过分拘于礼教，贵女着轻纱半袖、露肩颈者亦不少见，可他往日还不曾见令莺这般穿戴过。


    约莫是宫女为了讨他欢心，如今拣了这身轻纱裙让她换上，行走间衣袖透薄，腕间的玉镯晃动可见。加之落雨前潮热逼人，她走得急了，颊边泛着绯红，胸.脯微微起伏，面容竟也显出几分娇艳。


    元霁看她了片刻，眉心微蹙，说的却是：“怎的穿了这样一身衣裳？”


    令莺心头一紧，只当又要被怪责，低声解释道：“不是我……”她忽又想起宫人千叮万嘱，在皇帝面前要自称“妾”，忙改口：“不是妾选的，是、我……妾……”


    元霁听她短短两句说得烫嘴一般，几乎又被气笑，只招手示意她过来。


    “人后不必妾来妾去，用‘我’也不会杀头。”他语气有几分闲适。


    令莺很快意识到，他今日似乎心情不错。


    这“妾”字本就是宫人教的，并非她所愿，如今免了，她却半分笑不出来。


    规矩既然说改便能改，那一切不过是元霁一句话的事。当初又何必让她学那些虚礼，最终还不是要变着法子讨他欢心。


    这般想着，她却只能听话地跪坐在软榻下的小垫上。


    元霁似乎偏爱这般姿态。他此刻从上方俯视她，目光意味不明地落下来，让令莺浑身紧绷，好似一举一动皆在受他审视打量。


    令莺深吸一口气，问道：“陛下政务繁忙，召见我是有何吩咐？”


    元霁方才正隐约头疼，胸中烦闷得很，才暂且搁下政务来此消夏。望见殿外水轮转动，不知怎的，他便莫名想起了崔令莺。


    听她说话总算像样了些，他颔首道：“朕今日得空，自然要查你的功课。”


    令莺强忍紧张望着他，元霁此刻神色温润，眉眼极俊秀，她却总觉得稍有不慎，下一刻他便又要掐上来。


    果然，他并未动口，只伸出手，掌心贴上她的腰侧，似是皱眉在探些什么。


    令莺浑身一僵，瞬间攥紧了袖中藏着的尖筷：“陛下不是要查功课吗？”


    “念书是课，朕每日让人送去的膳食也是功课，你若好好用了，怎会半分肉也不见长？”


    元霁收回手，淡声说着，目光却已敏锐地落在她绷紧的手腕上。


    不等令莺回过神，手腕已被他扣住。元霁顺藤摸瓜，三两下便将藏着的尖筷抽了出去。


    他只瞥了一眼，抬手将筷子扔进了池中。


    令莺听见他一声冷笑，本能地起身要朝后躲，却被元霁更快一步拽回，轻而易举拉上榻去，一下子跌坐进他怀里。


    檐外雨势渐大，廊下挂的宫灯直晃，庭中草木也被敲得哗啦作响。


    令莺面颊涨红，背脊绷得笔直，几乎是下意识就要护住脖颈，像一只惊慌的兔子，在他腿上不住地蹬。


    她脑中胡乱想着该如何解释那根尖筷，上回仅是言语顶撞，元霁就几乎杀了她，更何谈什么刺杀！


    面前人久久不出声，令莺惧怕到了极点，反而涌出一股破罐子破摔的火气。


    她发上还有玉笄。


    令莺口中胡乱求饶，身子却微微后仰，一只手悄悄背到身后：“陛下饶了我吧，事情不是你想得那样……”


    她的意图落入元霁眼中，实在是拙劣得令人发笑。他不由烦躁了起来，手臂收紧，不许她再乱扑腾：“闭嘴。”


    见他并未立刻下杀手，令莺嘴唇发颤，愈发得了勇气。


    她一面说好话一面往后仰，试着找时机能逃下去，吴语也不受控制地脱口而出，听着咿咿呀呀，软糯不清。


    话音未落，眼前忽地一暗。她下巴被他捏着抬起，下颌也被手指卡住，不得已张开了唇。


    紧接着，一片微凉的湿.软覆压下来，带着不容置疑的意味，重重碾过她的唇.瓣。


    令莺惊骇地瞪大双眼，被他灼热的鼻息烫得浑身一缩，而后唇.舌也被撬开。


    一片湿热之物长驱直入，在她口中肆意吮.吸，带着浓重惩罚的意味，将她唇.瓣磨得直发疼。


    令莺不懂这是否算亲吻，却总觉得自己像被鞭挞了，她紧闭着眼，避无可避，很快便喘不上气，只能被迫承受他的啃.咬，舌尖也被吻得阵阵发麻。


    她脑中一片空白，拼命推他肩膀，他却像一座巍然不动的玉山。


    令莺脸憋得通红，索性拼尽全力，额头使劲往前一撞。


    元霁闷哼一声，唇舌终于退了出去，臂膀却仍铁似的箍住她。


    他眉间被撞出一道红痕，在白玉般的肤上极为碍眼。


    令莺捂着额头，唇舌间古怪的窒息感仍未褪去，几乎疑心自己昏了头，才产生了某些幻觉，一时间顾不上惧怕，呆愣愣望着他。


    元霁指尖按了按眉心，唇上还沾着润泽的水光。他微微喘.息，语带戏谑道：“朕还当你学乖了，不料倒是学会弑君了？”


    令莺摸不透他的心思，却猛地醒过神来，慌忙要下榻。


    这一番折腾，绣鞋早不知蹬哪儿去了。元霁见她只穿袜子便要踩地，眉头一皱，伸手将她拉住：“跑什么，朕欺负你了吗？”


    令莺被他问的眸中也浮起羞恼，指着自己微肿的唇，忍无可忍道：“陛下为什么咬我？这是我吃饭的地方！”


    元霁怔了一瞬，并未动怒，反倒被她这理直气壮的模样惹得气极反笑。


    “并非是咬，”他难得按捺住性子，告诉她：“这是朕在宠幸你。”


    一吻毕，她温.热的唇.舌如同一尾迷了路的游鱼，在他身下无措地躲闪，令他呼吸陡然快了几拍，胸腔中充斥着陌生的酥麻。


    然而看着她发红的面颊，及方才被他吻得溢出几声含糊的呜咽，倒也称得上是有趣。


    令莺只闷闷地低着头，目光不由自主地飘向池中那根孤零零的筷子。


    她并不觉得有趣。


    可元霁这般说了，令莺作势便要下榻谢恩：“那妾多谢陛下宠幸。”


    元霁怀抱陡然一空，能听出她极不情愿，原先那股旖旎也被冲淡了，忽然只觉自己方才的解释蠢得很，无异于是对牛弹琴。


    如此一来，元霁兴致全无，便也不想管她了，自顾自起身，去内殿更换身上皱巴巴的衣袍。


    他一走，令莺口中还残留着被他吮.吻的触感，舌头似蛇信子一般，她也不知咽下了什么，忍不住想干呕。


    令莺匆匆穿好鞋，四处找了一圈，可庭院里未备茶盏，更没有能漱口用的茶水。


    侧殿空空荡荡，连值守的宫人也无。


    她犹豫片刻，见廊外雨势渐收，干脆将脑袋伸去外面，张嘴接檐下的落雨，漱了几下，又赶紧吐掉。


    如此两回，仍觉得口腔有怪异之感，第三回 她便蹲在檐下，腮帮子鼓得满满的。


    正“咕噜咕噜”想多漱一会儿，身后冷不丁响起一个声音，语气听来咬牙切齿的：“崔令莺！你在做什么！”


    令莺万万料不到元霁这样快便回了，脚步也悄无声息。她吓得一口雨水呛在喉咙眼，蹲在地上咳个不停。


    元霁快步将她拉进来，见她面颊涨得通红，沉着脸为她拍了拍背，又吩咐宫人送来茶水。


    “我不渴。”令莺方才已喝了好几口雨水。


    元霁仍将茶盏推到她手边，话里嫌弃不已：“再添一条宫规，不许喝雨水。”


    他眼中满是难以置信的荒谬感。喝雨水应当是牲畜才会做的事，她前些日在他宫殿前洗脸，如今又来接水喝，举止粗鄙荒唐，全然不似一个女子。


    见他脸色不悦，令莺只好捧起茶盏喝干净。


    然而元霁神色仍未好起来，紧接着，他又将令莺抱到膝上，掌心按住她腰窝，像是大人抱着孩童的姿势。


    令莺脚尖够不着地，紧张中去推他肩，手臂胡乱挥动，不慎拍到了他从前那条伤腿。


    她几乎早已养成了习惯，从前与他相处，总要小心翼翼地避开他的腿，生怕触动伤处惹他不适。即便万事都已今非昔比，令莺心头仍是下意识一紧，人也蓦地怔住了。


    元霁察觉她目光落在自己腿上，大约猜到她了在想什么。


    “你的腿早好了。”令莺眸中一片怔忡。


    “也许吧。”元霁微微眯眼，眼底翻涌着令莺看不懂的晦暗，极轻地笑了一声，“朕那时也以为，这条腿是要废了，要像个瘸子一样活一辈子。是你父亲——”


    他顿了顿，手指摩挲着她的腰，“是他再三敲打，朕便是痊愈了，也不敢显露，一直装作跛着走。”


    日复一日，一切都变得虚实难辨。他自己甚至也恍惚过，腿究竟是好了，又或是会永久地坏下去。直至如今，偶尔再抬步，仍会牵动某处敏感的神经。


    元霁陷入旧日的回忆中，面色阴晴不定。


    过了许久，再抬眼看她时，他忽然按住她后颈，再次低头吻了下来。


    这一回不再如先前那般凶狠，倒像是某种逗弄，细密地研.磨辗转，近乎刻意地侵占她每一寸唇舌，带着难以言说的惩戒与快意。


    令莺口中先是草腥味的雨水，后是微苦的茶，此刻尽数被吞没，只剩下他粗.暴的气息。


    他喘.息声愈发重了，胸膛起伏，发烫的掌心按着她后背。


    令莺挣脱不得，被他吻得浑身发烫，眼角渗出泪水。


    元霁清晰地感受着她因自己而战栗，脖颈高高仰起，犹如簌簌颤动的花枝，是极为罕见地脆弱与柔顺。


    他能轻易挑动，亦能随意攀折。


    想要让她闭嘴，原来并不需要用手。


    他指腹抚过她红肿的唇瓣，反复摩挲，语气里透着一缕愉悦。


    “今晚留下，朕赐你晚膳。”


    令莺面颊烧得通红，没有吭声，藏在袖中的手指却将自己掐得生疼-


    八月底，暑气蒸腾得人烦闷不已，雨停后更为闷热。


    元明月在殿中坐不住，晚膳也没用，索性带了两名侍女，乘了艘敞篷的小舫，沿水道去华林园消暑。


    小舟轻摇，两岸荷香混着晚风，吹得人好不惬意。她随手折了几枝盛放的粉荷，命侍女拭去水珠，百无聊赖地在手中转着。


    船行至一处拐角，忽见前方水榭透出昏黄烛火，碎金似的洒满水面。


    夜里在后宫秉烛赏景，除了皇兄，还能有谁。


    元明月心头欢喜，抱着怀中荷花便令停船，提裙踏上栈桥。然而没走几步，却被宫人拦下了。


    她心有不悦，面上却只是蹙了蹙眉：“本宫要见皇兄。”


    宫人自不能放她进去。陛下召幸了女子，人此刻坐在水榭中，天色渐晚，便是通传都显得不合时宜。


    “陛下此刻恐怕不便见公主，请公主改日再来。”


    “皇兄连我也不见？”元明月讶然道。


    她心中一跳，愈发觉得狐疑了。再望向水榭，其间烛影摇红，风月无边，她却莫名其妙地想起一个人。


    前些时日尚在瑶华寺，转眼便没了踪迹，寺中姑子对此讳莫如深。


    该不会是……


    与此同时，水榭内的令莺正闷闷坐着。


    元霁并不在此，方才还未来得及用膳，他便因雍州急报而面色一沉，起身离去。


    分明过了晚膳的时辰，可令莺未得退下的旨意，连案上摆的膳食也不敢动。


    忽然听到水榭外有动静的时候，她抬头疑惑地望去。


    一名女子轻提裙摆，身后跟着两名侍女，正与宫人说着什么。


    这女子衣着华贵，身形纤弱窈窕如垂柳，令莺望着望着，蓦地瞪大了双眼。


    这身影十分眼熟，如同这一幕曾在何处见过，她应当不会认错。


    当真不是灵山那夜……命人放箭射她的那个人吗？


    令莺摸了一下额角伤疤的位置，好似仍能感到当初的痛楚。


    她莫名被人用弓箭指着，以至于慌不择路，摔得额头鲜血淋漓。


    令莺不由自主站起身，快步朝门外走。


    作者有话说：


    无