第71章


    虽说只是衣冠冢, 但令莺怔怔站着，双腿犹如被钉住了一般，脸上忽然火辣辣地疼。


    倘若阿娘真有在天之灵……自己应当羞愧万分, 无颜面对她才是。


    同样身为人母, 至少在令莺记忆中，阿娘对父亲虽有怨尤，却仍是心甘情愿生下了她。


    母女二人相守，阿娘也曾自在欢喜过几年。


    那自己呢？她可曾对得起自己？


    人人都艳羡她福泽深厚，分明出身崔氏, 却能引得天子独宠，甚至不惜为她改名换姓，当真是好一场泼天富贵。


    既如此，令莺费尽全身气力，扑腾挣扎，最终不还是被元霁死死握在掌中吗？


    她从前又何必要自找苦吃？


    令莺脑子木木的，却仿佛受了某种蛊惑, 在想方设法地自欺欺人。好似一旦屈从，面前这一切便不再那么痛苦，她也仍能留有几分尊严。


    然而她僵站了许久，仍是攥紧拳头, 下意识往后退, 不肯再看那块石碑：“寒食早过了, 我明年再来。”


    她目光飘忽, 垂落的眼睫颤动不已。


    元霁的好意没能被她领会, 与其说是不悦，他更多的还是欲言又止，也不禁觉得令莺性子愈发古怪了起来。


    “莺娘, 你躲什么，这是你娘的衣冠冢。”他皱眉强调道。


    令莺没有法子说出真心话，只是低着头，嘴里胡乱念叨了两句，根本不知所云。


    元霁少有如此耐性，可瞧她神色仓惶，毫无半分欢喜，他紧抿着唇，心脏却微微一缩，有莫名的涩意漫上来-


    身处灵山，凡事一旦沾上祈福祭天的边，种种礼制繁冗无比，令莺光是听着就头昏脑涨。


    元霁忙碌抽不开身，倒是说到做到，没有再限制她四处走动。


    午后春光宜人，令莺应了王稚容的邀约，带上元晏元琬，与她相伴消磨光景。一行人穿花拂柳，而后乘车来到一座大庙，敬香祈愿。


    庙中几名僧侣乍见到她们，拘谨地不敢抬头。而元琬也不知怎的，手脚踢踏两下，忽地瘪嘴哭了起来。


    僧侣此时手捧敬香，眼瞧王稚容也要进殿了，令莺焦头烂额哄着，无奈道：“阿琬莫不是被香烛熏着了……娘娘你进去吧，我就在外面。”


    王稚容只得点头。


    令莺坐在车上，又让宫人将帘子敞开，好叫元琬透气。


    相较于健壮闹腾、又身为皇长子的元晏，阿琬连哭声都显得细弱，像小猫似的。宫人们也在所难免，会更多地将目光投向敦实的元晏，而非这位羸弱的小公主。


    令莺温柔轻拍着女儿，元琬也睁大了圆溜溜的眼睛，嘴里“啊、啊”两声，逐渐止住了哭泣。


    此时车舆停在大道旁，萧仰领着手下途经此地，望见的便是这样一幕。


    帘后女子一张鹅蛋脸，肤白发浓，肩头搭了件轻软的藕荷色披帛，正仰面望着枝头鸟雀，微微出神。


    他一怔，上前向令莺见礼：“才人。”


    令莺与萧仰对视，也不禁恍惚了一阵。他们上回相见，似乎已是许久前的事。


    他眉目俊朗一如以往，只神色里意气风发的英气被磨淡了几分，如今轮廓棱角更为分明，听闻不久后，便要接掌萧氏了。


    “才人喜得双胎，还一直没能向才人贺喜。”萧仰朝她笑，那颗虎牙露出来，又好似与从前差得不多。


    他颇为好奇地打量着元琬。


    倘若换成元妙仪，令莺便将孩子抱去给她瞧了。然而元琬年纪小，也不知怎的，生来便有几分畏惧男子。


    令莺点点头，语气却不像他那般真诚：“我也听说萧公子大婚在即，恭喜。”


    萧仰敏锐地听出她的冷淡，仿佛想到了什么，迟疑一瞬，直言道：“才人是在怨怪我？”


    被他这么一问，令莺反倒哽了一下。


    稚容如今与她亲近，她也难免会为稚容而感到意难平。


    彼此青梅竹马，互有情意，可稚容嫁于元霁并非真嫁，萧仰总不能是假娶。


    “我为何要怨怪，”令莺摇了摇头，无奈道，“只是也做不到满面笑容地恭贺。”


    “本就不必恭贺。”可萧仰扬了扬眉，毫不犹豫地否决，“我不会成婚。”


    令莺愕然睁大眼：“什么？”


    他靠近了些，好似只是伸手想要逗弄元琬，眼眸却晶亮得吓人，压低嗓音说道：“我会接她出宫的。”


    令莺又惊又疑地张着嘴，只觉这人莫不是失心疯了……竟说什么要把皇后接走的鬼话。


    元霁身为皇帝，即便不曾将稚容当成妻子，也定会暴怒不已，治他个谋逆犯上之罪。


    话音一落，萧仰望向庙门处方向，眸光顿了一顿，说不上是失落还是别的，抿紧唇离开了。


    令莺随他望过去，一阵风过，门侧有曳地的裙裾被飘然扬起。


    那女子只隔着一扇门等待，有意没有动。


    果不其然，待萧仰走远了，王稚容才若无其事地走出来。


    令莺仍被那番话震得一颗心扑通直跳。


    只是望着她湿漉漉的眸子，忽然又不忍再多说什么-


    祈福尘埃落定，朝中近来却风波暗涌，几派重臣由于新政争执不休，风雨欲来。


    元霁被这无休止的纷争搅得心烦意乱，恨不得把不如他意的人全割去舌头，丢得越远越好。


    而令莺离开宫城，这几日只与孩子和王稚容相伴，她心绪当真释怀了几分。山林中春风流动，催开了枝头挤挤挨挨的海棠，好似这一切重又拥有了温度，令莺脑中不再一片空白。


    然而仪仗终究要回銮。


    元霁命人将孩子先送回宫，随后带着她下山，去往城郊一处距此不远的汤泉。


    “我不想泡温泉……”令莺憋闷道。


    元霁秀致的眉微敛：“朕看你除了抱孩子，什么都不想做。”


    他心底有几分难以承认的怨气，令莺往日也绝非是这样。元霁甚至疑心，她不过是揪着孩子当由头，不情愿伴驾而已。


    听他语气不好，令莺便不作声了。


    此次来汤泉轻装简行，元霁也换了便袍。下车的时候，令莺打量四周，连随行的侍卫也不过十数人。


    元霁正想扶她一把，提着裙角的令莺却忽地一愣，脸朝向另一面，甚至不由得踮了踮脚尖。


    车舆后方，一队肃然而立的侍卫中，一人肩膀宽直，身形高瘦，在日光下透出一股挥之不去的熟悉，让她无法忽视。


    竟像是……容彦。


    他为何会在此处？


    令莺不确信自己是否看走眼了，正迟疑着收回视线，一双手臂便环上她腰肢，蓦地一收紧。


    她双足悬空，整个人都被打横抱了起来。


    元霁身形高大，穿得亦是玄色衣袍，投落的影子霎时把光亮都挡了个干净。


    令莺眼前骤然一暗，惊疑不定地望着他。


    他站着未动，一双眼眸喜怒难辨，而后对秦慎开了口，语气平淡：“命容彦来汤房外值守。”


    令莺双臂不得已攀住他脖颈，心中一紧，急忙说道：“我只是瞧着眼熟，才多看了一眼，陛下这是要做什么？”


    元霁等了片刻，直至秦慎将人带过来了，令莺拼命地推他，头也不肯抬，他才轻笑一声，抱着她走入汤房。


    令莺羞愤交加，脚尖又够不着地。


    她奋力挣扎要下去，在元霁衣袍上踢了好几个脚印。视线也透出他的肩背，无可回避地与容彦对上。


    他站得笔直，轮廓愈发清晰锐气，却并不敢直勾勾看着他们。


    仅此一眼，容彦面色苍白，忽地别过头去。


    令莺几近麻木的心被这一激，犹如化了冻，瞬时脸涨得通红，脑中翻来覆去地骂他。


    当真是个阴险轻佻之人，生怕容彦认不出她。二人大白日来这乡野汤泉，落入旁人眼中，除了苟且还能是什么。


    沿廊道步行数十步后，令莺被放下地，水汽裹挟着草木的气息，直朝她扑鼻而来。


    她站稳身子，一汪碧泉正嵌在前方山坳里，氤氲的热气如薄雾，缭绕不散。水面上还浮了不少落花，悠悠荡荡地打着旋儿。


    令莺正看得发愣，身后忽有脚步声走近。她回过头，眼睛犹如被刺到了，立刻又转过去。


    元霁已慢条斯理将衣物除去，上前来抱她下水。


    即便他们有了两个孩子，令莺扪心自问，她对于那些事绝不算熟稔，其中也自然包括他的身休。


    她不想脱衣，元霁也没有动怒，只拉着她站到水边：“在这儿若衣裳湿了，晚些便只能湿着出去。”


    令莺急得想跳起来骂他，最终却不得已，褪去衣裳挪入了汤泉。


    元霁披散着墨发，从后将她月要月支揽抱住，语气含着不悦：“还敢与他眉来眼去？朕命人去查过他的来历，区区一个罪臣之后，怎就值得你一再留意了。”


    令莺被迫紧贴他身身区起亻犬的轮廓，极为不安地扭动身子。她慌忙想逃开，反而被他扶住月要，转过去与他面对面。


    她避无可避，气愤道：“佛窟日子清苦，在那里互相扶持再正常不过，我与他又何来男女之情，这不是淫者见淫是什么？再说陛下既有闲心，怎不去做主重审当年容氏的旧案，我阿娘从小便告诉我，陇西容氏……”


    令莺忽然意识到自己过火了，又猛地停住嘴，紧张地看着他。


    元霁此刻才确信，令莺终于忘却了孩子。


    他暂且没有回答，而是思忖着她极为冒犯的话，缓缓开了口：“陇西容氏是否有罪，后人又该如何，朕心里自有分寸。可你若敢再想他一分一毫，朕就将他送到长馥殿去。”


    “他是男子！”令莺忍不住惊愕，“男子怎能……”


    “朕会让他做不了男子。”


    元霁语气很淡，与此同时，抬手用指腹抚上她微微喘气的唇。


    令莺不敢再出声了。


    汤泉水雾缭绕，她缩在里面，红唇如花瓣一般。


    仿佛一扌柔即碎，还会渗出氵显濡的花露。


    感受到她的顺从，元霁颇为有兴致，幽黑的眼珠覆上水光，其中有翻涌的情潮。


    他嗓音低沉又沙哑，神色亦变得温柔起来，耐着性子诱哄她。


    “莺娘，我们如今有了两个孩子，朕是你的夫君。你无论说什么，朕都不会再对你置气。”


    语罢，元霁想了想，靠近她，附到她耳旁说了句什么。


    令莺闻言惊怒莫名，立刻要推开他站起身。


    元霁并不意外，只轻笑了一声：“你若这么做了，日后有何心愿，朕也能许你……十倍百倍地达成，你明白吗？”


    令莺身子一僵，半晌一动不动，连呼吸也滞住了。


    她眼眶有些发热，重又直视他，哑着嗓子说：“我想离开皇宫。”


    “你说什么？”元霁唇边的笑意有几分森然，“你再说一遍？”


    令莺眼睛被水雾浸得又湿又软，她深吸了一口气，视死如归地又要开口。


    “重想一个，”元霁却已耐心全无，霍然站起身，将她按住，“晚些再说。”


    令莺猝不及防，鼻尖嗅到一股如同草叶被搅碎似的浅淡味道。


    她羞愤震惊到失语，脸红得几欲滴下血来。


    下一瞬，元霁先动了。


    它微微往前，轻蹭了蹭她的脸颊。


    “张嘴。”


    作者有话说：


    无


    第72章


    湿热的水雾袅袅升腾, 将人影掩映其间。


    花瓣轻落，发出极细微的声响。也不知过了多久，暗香始终不曾消散。


    令莺的几缕乌发绕于元霁指缝间, 犹如胁迫, 又犹如纠缠难以放手。


    余下更为浓密的青丝则垂坠在水面，有韵律地晃动着。


    ……………………………………………………


    汤泉的池底有专人清理过，可仍有少许水苔，摸上去滑腻不堪，连水畔堆积的山石也滑手。


    令莺在吴郡长大, 从前并未泡过汤泉，经验不足，她只单手撑着，谁知手脚都是一滑，整个人险些扑腾下去。


    元霁眼疾手快，立刻伸手扶住她。


    令莺整个人难堪到无以复加，好不容易喘过气, 她用力打他肩膀，羞愤道：”我要喝水……”


    元霁此时才想起，她曾把脑袋伸去檐下接雨水漱口。


    于是他手臂松了些力道，垂下眼眸, 好奇看着她的模样。


    令莺如今还会掬泡澡水漱口吗？


    果然, 刚一得自由, 令莺目光投向汤泉水, 眸中却闪过一丝犹豫。


    紧接着, 她又望向元霁，脑中止不住地胡思乱想。


    说到底，这水可要比雨水……多了。


    雨水无根, 吴地甚至还有文人雅士，专程接雨露来泡茶呢。


    令莺迟疑了半晌，低头望着正往外冒白雾的泉水，也不知究竟想到了什么，面色涨红，又有几分敢怒不敢言的模样。


    元霁在一旁瞧着不动，好似觉得有趣，忽然间笑了一声，连胸膛都微微震动。


    令莺被他笑得脑中直嗡嗡，再也不想盯着水了，猛然回过身照着他的肩就捶。


    她此刻恼得厉害，这么两拳重捶下去，元霁被打得一皱眉，没再纵着她。


    “打一下便也罢了，没完没了，当真以为朕不会罚你？”元霁握住令莺的手腕，语带警告。


    他额前的碎发显得湿润，嘴上语气冷，眼眸中却含着亮泽的水色。


    令莺心里一颤，立刻别开头，绷着脸说道：“……陛下要罚就罚，可有些事我绝不会再做了！”


    见她涨红着脸放狠话，元霁难得没有发怒，反而莫名觉得有几分好笑。


    他伸出手，摸了摸她发红的脸颊：“莺娘，朕看你之前很爱啃甘蔗……”


    令莺简直想跳起来骂他，一把便拍掉他的手，恼火道：“那陛下也去啃，说不准一啃便会爱上。”


    这话未免说得太放肆，元霁眸光一沉，语气也变得似笑非笑，忽然抽过屏风上搭的发带，不由分手便将她双手缚住。


    “朕看你是三日不治，便要上房揭瓦。”


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    实际上，在生产之后，令莺时常要亲力亲为照看两个孩子，且她心中始终存在着阴影，自然找了许多法子推脱，被逼急了便大哭。


    元霁全程陪产，时至如今，总也难以忘却从她有孕以来，曾吃过多少苦头。他并没有想过自己要为此做出妥协，然而事实便是如此，莫名其妙地，他就是退让了。


    只是如今看来，这份退让不曾换来什么，反倒让令莺愈发胆大包天了。


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    身处山野汤泉，无需宫人添柴，此处水雾缭绕，热意灼人。


    发带始终没能解开，元霁却中途顿住，想了想，忽然又抽身，披上外袍去了一趟外面，什么话也没留。


    令莺愕然睁大眼，她不确信这是否又是新的惩戒。


    他是要将自己一个人留在这儿？


    令莺双手被缚，无法穿戴，又该如何走出去。


    她心中满是委屈愤怒，不一会儿，身子也渐渐变凉了。


    正在令莺打起精神，挪动着也想起身出去时，元霁却又走了回来。


    他赤足站在台前，手中还莫名有个茶盏，而后将茶水一饮而尽。


    令莺被他古怪的行为惊到不敢再动弹，她愣愣望过去，元霁神色又分明并无异样。


    “你动什么，冷？”他随手将外袍搭在屏风上，贴上来吻她，双手半点没消停，“等会儿便热了。”


    令莺心中充斥着不安，越想越奇怪，不由问道：“你刚才在喝什么？”


    什么茶能这般好喝，特意披上衣袍也要喝一杯。


    元霁被她问得怔了怔，深浓的睫羽颤了颤，沉声问她：“你还想要孩子吗？”


    令莺这胎凶险万分，孕中数次折腾又伤了元气，她自己约莫还傻愣愣的，元霁却无法就此不管。


    他私下命太医令配置男子所用的避子药，只是此事不成体统，如今再被令莺问起，他若承认了，岂非丢人至极。


    他乃九五之尊。


    九五之尊，又岂有临幸女子，自行服汤药之理。


    元霁问完，令莺又是一愣。


    她并非真傻，脑子迷糊糊地转了两圈，下意识追问道：“陛下喝的是避子汤？”


    令莺说着，不可置信地打量那个空杯子。


    元霁沉默片刻，语气莫名变得有些凶狠。


    “是固阳药，明白了？”


    令莺哑然了一瞬，随即脸颊烫得像要烧起来，气得浑身一抖。


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    汤泉雾气弥漫，泡汤又极为消耗体力，令莺此前许久不曾走动，更遑论是伴驾这般折腾。


    直至她呼吸困难，伏在元霁的肩上，他才将她手腕上的发带抽去，随手扔在地上。


    元霁心中也不禁在想，许是自己太过纵容她了。不过是出外游玩一趟，她便虚弱成这副模样，连一点气力都撑不住。


    捧着令莺微红的面颊，他又不怀好意似的，轻声诱哄她，教她唤自己夫君。


    令莺如何肯依他，只断续说了几句吴语，即使哽咽着，听来语气仍极为不好。


    元霁听不懂，却大致能猜出，令莺应当是在捡话头，变着法子地骂自己。


    无论他怎么刚柔并济、软硬兼施，她就是不肯唤，一个字也不肯。


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    这回汤泉之行，令莺疲惫到眼皮发沉，似乎一挨枕头便能睡过去，脑中什么也没有想。


    元霁抚摸着她微湿的发丝，见令莺始终不太情愿回应他，心底终究是有几分遗憾的。


    然而此处没了那两个烦人的孩子，令莺脸蛋酡红，乖顺倚在他怀里，如此便已很好。


    恍然之间，彼此更像是回到了当年。


    仿佛种种伤害痛楚，从未曾存在过。横亘在两人之间的隔阂与怨怼，亦被这温热的水汽一并熨平了，不会再硌手。


    元霁胸中有微微的鼓胀感，心结也似乎不药而愈。


    令莺终究还是留在他身边，为他生了孩子，他们成了名正言顺的家人。


    从来就没有什么“命里无时莫强求”，那不过是在蒙骗世人，使得那些蠢笨无能的懦夫心甘情愿，趁早认命，且能哄得自己好受些。


    而他从来就不是懦夫。


    若命里无，他便用刀用剑，用争用抢，即便剁碎了、踩烂了、磨平了，最终也仍属于他。


    ……………………………………………………………………-


    离开汤泉的时候，元霁用的是抱小孩的姿势，令莺几乎坐在他臂弯里，脸就埋在他颈侧，浓密的乌发倾泻而下。


    走了没几步，元霁脚步一顿，忽然唤来秦慎：“外面不必留人，没朕的旨意，谁也不许乱看。”


    午后让容彦见到他们进汤泉便足够了，此刻令莺满面春意，他是疯了才让人继续守。


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    出了山间汤泉，天色已然黑透。


    山路无灯，唯独车前侍卫提着几盏风灯，昏黄的光晕也足够照亮脚下的碎石路。


    元霁并未料到，他们竟会耽搁这样久，当真是荒唐了。


    此处的汤泉虽好，可终究是野地，又如何能过夜。


    登上备在道口的车舆，元霁将困倦的令莺放在自己膝上，又把她脑袋扶正，以免不小心磕到车壁。


    令莺迷迷糊糊地，顺从地趴了会儿，等车驾行驶起来，颠簸感更为明显，她反而被晃得愈发困了，不多时便伏在元霁膝上，沉沉睡了过去。


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    车厢内燃有一盏灯，元霁垂眼看她，指尖捻起一缕散落的乌发，绕在指间不紧不慢地摩挲。


    窗外虫鸣断续，马蹄声不紧不慢，衬得夜色格外静寂。


    待行了一刻钟，约莫正是到了城郊偏僻处，车外忽然传来一阵急促的脚步声。


    隔着车帘，秦慎低声禀报道：“陛下，洛阳来了密信，说是今夜有几位的动向不大对劲。另外……”


    他略微一顿，语速放得更快，“后头三里外发现了一行人，不像是普通赶路的。可这条道上入夜向来少人，属下瞧着有些不太寻常。”


    此次行程本就隐秘，旁人应当一概不知才是，随驾的人手自然也算不上多。


    “陛下，车驾可要设法从前面岔道绕开？”


    元霁没有立刻答话，车内静了一瞬。


    半晌，他才面无表情地拨开车帘，忽然冷笑一声。


    “不必，继续前行。”


    与其说是畏惧或迟疑，元霁更像是一团暂且怒而未发的浓云，只待有雷电前来催化，转瞬便会激起一阵狂风暴雨。


    车厢内烛火跳跃，光影掠过他的眉眼，漆黑的眼珠里，闪过一丝说不清道不明的光泽，幽沉沉地亮起来。


    像是蛰伏已久的野兽终于嗅到了血腥气，瞳孔微缩，透出嗜血的兴味。


    “去备一把剑来。”元霁似笑非笑道，“朕也想知晓，这群蠢货要做什么。”


    ………………………………………………………………


    作者有话说：


    因为不可抗力改过文，不太完整，然后绿江有规定v章字不能减少，所以没有办法，看到这里的读者请见谅。


    第73章


    元妙仪身为先帝长公主, 身份本就特殊。加之手握玉牌，可自由出入宫闱，与城中贵女宗妇往来亦是寻常之事。


    至于私下再与王氏互通音信、安插耳目, 就更是心照不宣了。


    也因此, 当元妙仪听到些许风声，便立刻敏锐地觉察到了什么。


    她手掌发抖，以至于晚些时候回到府邸，整个人好似丢了半条魂。


    若她猜得不错……王氏大约是要动手了！


    元霁久居深宫，即便偶尔离宫, 无非是为了游猎或祭祀。天子仪仗何其盛大，旁人想要接近，无异于痴人说梦。


    可此次从灵山回銮，连元妙仪也知道，元霁并未立刻回宫，而是不知去了何处。


    倘若提前买通了人手，在通往洛阳的窄道上设伏……她不敢再想下去。


    元妙仪的脚步显得有些慌张。崔琢原本牵着陶陶在等她, 察觉到她情绪不对，没过一会儿便先送陶陶去洗漱，垂眸看着她。


    “发生什么事了？”


    崔琢住在她府上，处境尴尬, 元妙仪也始终有心结未解, 并不会什么都与他说。


    可说到底, 崔琢终究是不一样的。


    纵使撇开彼此曾有一段旧缘, 他如今已算不得士族中人。长久以来的隔阂与相争, 也再与他们无关了。


    元妙仪沉重的心事仿佛找到了一个出口，争先恐后地向崔琢涌去。


    崔琢闻言脊背一僵，瞳仁骤缩：“若陛下尚未回宫, 那阿莺与孩子……”


    他预料到王氏迟早会出手，却根本不知道元霁离宫去灵山的事。


    恐怕皇后无宠，王氏遭打压已久，皇长子又与她们没有半分关系。与其坐以待毙，步崔氏后尘被满门清算，倒不如先下手将皇帝除去，扶持元晏登基便是，也能名正言顺地成为顾命大臣，维持原有的荣光。


    元妙仪想了想：“孩子早就被人送回宫了，你妹妹应当也陪着。”


    崔琢面色依然凝重：“那殿下如今作何打算？”


    “我……”


    元妙仪欲言又止，可迷茫无措只有一瞬，她神色立刻又变得果决：“我即刻入宫。无论时局如何，本宫都会守好那两个孩子。”


    元霁阴狠寡情，她或许无法依靠他，但她也不会蠢到全然相信那些士族。人皆是受利益驱使，一旦尝过权欲的滋味，便如同嗜血的豺狼，他们同样不可信。


    元妙仪会等到局势明朗的那一日，也好为年幼的陶陶握住些什么，不至于让女儿同她当年一般，被迫远嫁，被迫接受自己痛恨的命运。


    “殿下，”崔琢忽然撩袍，作势要跪下，“一旦陛下……臣会将阿莺送回吴郡。萧氏与家父早前曾有约定，会设法保全她的性命，且皇长子留于宫中，之后种种纷争也再非崔氏所能插手。届时，还请殿下代为与王氏周旋，莫要为难她。”


    他的嗓音沉稳有力，身形笔挺如松，即便屈膝也不见半分卑微慌乱之色。仿佛无论落入何种境地，风骨都未曾折损半分。


    “那你呢？”元妙仪定定看着他，没说好或不好，只压住心底微妙的紧张，“你也要去吴郡吗？”


    崔琢垂下眼眸，何尝不懂她的意思。


    可他有求于人。


    沉默片刻后，崔琢话里透着几分无奈：“臣……已是殿下的人了，来去但凭殿下心意。”


    元妙仪别过脸去，语气里带着不易察觉的别扭，片刻后，却又俯身拉他起来，恼道：“谁要你在这儿表忠心，我不过随口一问，你爱去哪儿便去哪儿。”


    崔琢顺势被她拽起，没有再辩驳，只低声说道：“臣随殿下一道入宫。”


    宫变在即，便是入不得内宫，他也务必要离令莺近一些。


    二人即将登上入宫的车驾，元妙仪却始终焦躁难平。


    她手指死死攥紧袖角，心跳如擂鼓一般，敲得整个人坐立不安。


    不多时，妙仪闭了闭眼，最终还是咬牙唤来私卫，命令他们赶去城郊，暗中查探皇帝的行踪，设法向关隘示警。


    无论如何……元霁终究是她的弟弟，彼此血脉相依、骨肉相连。


    元妙仪不知道是否还来得及。可仿佛只有这么做，她心中才能好受些。


    然而等二人赶到宫中，才从宫女口中得知了一件事——


    两位小殿下由乳娘陪同，先送了回来，可才人却并不在车舆上。


    令莺被元霁带走了。


    元妙仪一时惊愕，立刻看向崔琢。


    他面色苍白如纸，定定站着不动，眸中像有什么骤然碎裂，再也遏制不住-


    令莺长到这么大，做梦也不曾见过今夜这种阵仗。


    车舆在黑沉无光的小道上向前疾驰，马鞭抽落的声音像闷雷，听得人头皮发麻。马儿不断发出尖锐短促的嘶鸣，马蹄急如骤雨，“嗒嗒嗒”催命一般。


    她大气不敢出，只得紧紧扶住车壁不动，身子仍不时被颠得一晃。


    方才听说有刺客，元霁非但没有躲闪回宫，反而像只闻到腥味的野兽，燥怒之余，浑身更充斥着一股残忍的亢奋。


    他交代了许多话给秦慎，令莺听不太懂，大约是想要引蛇出洞，且尽量多抓活口。


    令莺早些时候还很恼火，为何偏偏不带阿晏阿琬来？此刻坐在车上，再回想此事，顿时心跳飞快，庆幸两个孩子早早便得以回宫。


    对方显然有备而来，甚至连侍卫中也有被买通的人，又在夜里挑着僻静处下手，且人数远多于秦慎的预估。


    如此交手了一回，直到不知何处射来的冷箭，重重钉在车壁外，吓得令莺脸色煞白，又不敢叫出声，僵硬着身子往一旁躲。


    元霁见状，大约是动了真怒，二话不说便起身下了车，亲自领兵去截杀刺客。


    令莺是个柔弱女子，她安全了他才好放手杀人，于是元霁拨出几个人手护住她，命车夫将她送去就近的驿馆，并遣人传信，令附近驻军即刻前来围剿。


    灵山一带的山峰绵延不绝，不远处还有岫山，道旁黑压压的树影连成一片。夜风吹过，枝叶哗啦摇晃，仿佛有什么正躲在暗处喘息。


    令莺手心满是黏腻的汗。可车行驶不多时，忽听窗外雷声轰然炸开，转瞬间，滂沱大雨倾盆而下，密集的雨珠狠狠敲打车顶。


    夜路本就黑沉，此刻土路被灌成了泥汤，连马匹也被惊得不听使唤，下坡时险些刹不住。


    雨势渐大，众人不敢再冒险前行，恐怕不等到达驿馆，车内人就会被摔飞出去。


    最后还是车夫熟识路脉，满头大汗道：“娘娘，这暴雨车走不得了，不如去临近的山庙暂避，待雨停了再走。”


    令莺只得无奈地点了点头。众人下车去往山寺，其中两人则冒雨前去传信。


    雨水灌顶而下，沿途皆是大大小小的水洼。所幸车夫带他们从密林中穿行，不至于淋得透湿，然而慌忙中，令莺发上的步摇仍被枝桠勾落了。


    发丝散落贴着脸颊，遮住了几分视线。再加上泥路难行，令莺一个踉跄，滑倒在地上。


    四周湿淋淋的，她用手臂撑住身子，虽未受伤，却不知从哪里蹭了满脸泥，连忙胡乱抹了抹，迅速爬起来。


    等到了山庙，令莺眼中积着雨水，环顾四周，却仍是愣了愣。


    此处未免……与当年那座山庙太过相似。


    只是曾被她一路保护搀扶、强塞过好几口胡桃的人，再也不必躲到这里来了。


    这场雨又急又密，将窗外景象糅杂得模糊不清，连呼吸间也泛着一股微腥的潮气，闻不出半丝香火味。


    令莺寻了一处干燥些的地砖坐下。旁人想上前查看她的情形，令莺便摇了摇头，虽皱着眉，心中却算不上太忧虑。


    今时不同往日，灵山附近并不偏远，官道上又有巡防与驻兵，先前不过是敌暗我明，才一时僵持住。待雨势小些，兵马汇合，谁又能将元霁如何。更何况，如今还有那么多兵卫，人人都拼了命想要平叛立功。


    这些侍卫训练有素，很快又分出一人，去庙外设法传递讯号。


    令莺老实坐着，濡湿的裙裾有些往下坠。


    她时不时摸摸手臂，也不知过了多久，雨声仍未停。


    正当令莺望着雨幕出神，庙外忽然有一阵脚步声迅速靠近，听着颇为急促，气势汹汹。


    侍卫顿时面色发紧，立刻起身要拔刀。


    然而下一瞬，一个身着白衣的人影快步走入庙中，并非旁人，竟正是元霁。


    他身后只领着三四个人，连秦慎也不在，不知是否因为暴雨而被隔开了。他们大约也是被熟识路径的下属引至此处，早与外面的侍卫见过面，看见庙内坐着的人并未露出惊讶之色。


    元霁执着剑，身上白衣还算干净，只有几处微湿。墨发贴着前额，漆黑的眸子略有几分阴鸷。


    直到望见令莺的身影，见她正乖顺地躲着，面色这才稍霁，走了过来。


    “受伤了吗？”


    令莺忽然发觉，元霁身上似乎没沾血，可鞋靴一踏过雨水，便发出令人不适的黏腻声响。


    她眼睛大致适应了黑暗，能望见地上逐渐晕开的血泊。鼻尖湿冷的雨气中，也掺入了几丝血腥味。


    “我没事，只是方才不小心摔了一跤。”她竭力忽略那股血腥味，如实回答。


    二人一交谈，旁人便低眉顺眼，默默避到了内室去。


    殿中顿时寂然无声，唯独檐外愁人的雨，哗哗不绝。


    “怎么把脸弄成这副模样？”元霁指腹还带着庙外落雨的潮气，他皱着眉，在令莺面颊上拭了一下。


    她也知道自己满脸是泥，不禁懊恼地别过头，再抬袖去擦，却是越擦越花。


    元霁将她乱动的手腕握住，才发觉令莺手心发凉。


    他衣裳同样微湿，却怎么也比她好，便将她揽到怀里，任她自己调整成一个舒服些的姿势。


    令莺呼吸下意识一滞，不愿去闻那股甜腥味，脸也微微侧开，始终有些不安。


    “我们会在这间庙里过夜吗？方才那些追兵呢？”


    若是寻常天气自然无事，可大雨倾盆，又身处山间，元霁也无法确切地回答她。


    提及此事，他眉间凝结起一团阴冷的浓云，眸色极黑，且密不透光。


    令莺能感觉到，元霁的手指无法控制般地攥紧，不多时又松开。


    反复几回，似在强忍怒意，脸上的神情也勉强还算冷静。


    “他们人数众多，只怕还有后手，而且派出的皆是死士，宁可赴死也不就擒。”如此说着，元霁发出一声愤恨的冷笑，语气带着近乎咬牙切齿的暴怒，好似下一刻就要诛人九族了。


    他这副模样，令莺无法不感到熟悉，顿时心里发怵，身子情不自禁地颤了颤。


    她低下头去，眨了眨眼睛，可下一刻，下巴又被人轻轻抬了起来。


    元霁灼人的目光穿透黑暗，仔细盯着她。


    他眉间的不悦似乎淡去了，只带着某种探寻，然后用指腹摩挲了一下令莺湿漉漉的睫毛，让她本能地闭上眼。


    “你怎么不问朕有没有受伤？”


    令莺沉默了一下，语气很轻，又显得无可奈何：“有这么多人跟着你，陛下如今应该不会再受伤了。”


    元霁微微一怔，眸光更为浓沉，也不知想起了什么，最终没有回答，只忽然又将她按回到怀里。


    这个怀抱不算太温暖，却极为紧密，严丝合缝地笼住令莺，让她呼吸都滞涩了两分。


    令莺视线受限，眼前唯一能望见的东西，便是佛龛上那尊晦暗不清的佛像。


    这座庙宇荒废太久，连佛像身上的彩绘也早已斑驳，瞧着并不慈眉善目，只透出古怪的阴冷。


    令莺颇为不安地垂下视线，不愿再看这尊佛。


    她身子很凉，也突如其来地渴求一个更暖些的怀抱，却别无选择，只能下意识紧贴住他。


    元霁衣裳上沾着涉雨而来的湿气，与若有若无的腥味。两股气味交织萦绕，闻得久了，便仿佛不再令人觉得不适。


    彼此的体温相融，逐渐将湿冷捂成了浅淡的暖意。令莺依偎着他，眼皮也随之发沉的时候，元霁忽然低下脸，在她半湿的发丝间轻轻蹭了蹭。


    “莺娘……”他的嗓音微哑，好似也有些困倦了，“那年你给朕哼的歌，为何这么多年再没听你唱过。”


    令莺只得又睁开眼，神色有几分迷茫，湿漉漉的眸子望着他。


    她此刻困得很，脑中走马观花似的闪过好些碎片，而后才回忆起，元霁问的，大约是那首子夜四时歌。


    令莺回想的时候，元霁眼睫颤了颤，幽黑的眼珠一眨不眨，目光落在她脸上，眸中闪动着孩童般的专注。


    她不自觉攥紧了手指，避开他的视线，方才已然松软的脊背又变得僵硬：“我忘了，本就是年幼时跟阿娘学的，如今又怎么还记得。”


    “忘了？”元霁闻言，目光便沉了下来，又重复了一遍这两个字：“莺娘，你在骗朕。”


    令莺被他看得心生恼火，偏过头去，语气掩不住地生硬：“就算记得，我也不想唱了。我唱歌和鸭子叫差不多，陛下若是想听曲子，洛阳多的是能歌善舞的乐伎，召几个来便是，何必要听鸭子叫。”


    话音落下，她也不知是否自己听错了……


    元霁竟没有骂她，而更像是若有若无地叹了一声，只手臂将她环得更紧。


    檐外的雨声渐渐转小，淅淅沥沥敲打着瓦片，像有人拿细沙慢慢地洒。


    不知过了多久，元霁的呼吸变得轻缓，力道也松了些许。


    令莺始终没能入睡。她侧头去看，见他阖着眼，纤长的睫羽覆下一片阴影，眉头也难得舒展开，显出几分极少见的松弛。


    不似醒着时那般阴沉可怖了，反而有几分古怪的脆弱。


    紧接着，令莺不再多瞧，收回视线，抹了一把脸，小心翼翼地爬起身-


    身处湿冷的破庙，元霁始终半梦半醒，不得安眠。


    再睁眼时，窗外夜色仍昏黑，雨声却早已停了。


    元霁目光尚带着混沌，便下意识探手想叫醒怀中之人。


    可抬手一摸，却落了空。


    他低下头去——


    自己怀里空落落的，什么也没有。


    作者有话说：


    我上一个封面被编辑抬了！说上一版封面seqing隐晦，女生不可以露背！好伤心好难过，还好我封面多！立刻再摸出一张！(更新晚了评论给大家发红包)


    第74章


    时隔多年, 却恍如昨日复现，与灵山破庙的那一夜不谋而合。


    然而他早不再是个废人，更无需令莺为自己涉险去做什么。


    他要立刻找到她。


    元霁环顾一圈山庙, 起身叫来守住庙门的侍卫, 咬牙问道：“才人在何处？”


    侍卫答：“方才雨停了，娘娘在外面汲水洗脸。”


    元霁心中稍松，脸色却仍阴着，闻言走去庙外寻人，忍怒斥道：“你是个死人不成, 什么时候了还由着她去洗脸。”


    浓墨般的夜色笼罩山庙，月华淌下，疏落而清冷，犹如碎了一地的雪。


    侍卫引着元霁，尚未走出多远，他忽地愣住，而后惊慌地盯着庙旁那一汪小池塘：“娘娘方才还在这儿……”


    急雨初歇, 几茎野荷此时正立于池沼中，叶心还兜着一汪水。


    元霁额角一跳，眼前瞬时一阵发黑，骨节也被攥得透出青白色。


    他极短暂地沉默了一瞬, 闭了闭眼, 竭力控制自己没有失态：“立刻让所有人分头找。”


    侍卫原本还呆立着不可置信, 此刻听闻旨意, 慌忙跑了下去。


    元霁手中持着剑, 僵着身子也围绕荷花池搜寻。


    上半夜遇刺时，他都不曾将衣袍弄脏，此刻没过一会儿, 袖角便被树枝勾破了，墨发亦被枝叶上冰凉的雨珠所沾湿。


    元霁脚步很快，却无法遏制住脑中的胡思乱想。


    时至如今，他绝不认为令莺能舍得下两个孩子，不顾性命往外逃。


    她只能是出事遭人掳走，又或是雨夜路滑……坠下山崖摔了个粉身碎骨。


    一想到此处，元霁半点无法冷静，连喉中也漫开一股苦涩的铁锈味-


    月色幽微，令莺伸手扶住树干，蹲下的动作也显得小心翼翼。


    她耳朵尖竖着，无时无刻不在留意周围的动静。


    凭借头顶一丝光亮，她摸出帕子，将摘到的山莓仔细包好，这才空出手，抹了一把额头上的汗。


    方才汲水洗脸时，令莺无意间瞧见了这条藏在庙旁的窄小林道。


    最深处长有浓密的矮灌木，即便隔着一小段路，令莺仍看到枝桠间挂着一簇簇饱满的山莓。


    果子红艳艳的，望上去格外惹眼。


    从午后折腾到大半夜，令莺早已腹中空空，嗓子眼还泛着一股雨水吞多了的腥涩，尚不知何时才能离开。


    她犹豫片刻，终究还是饿得手脚不听使唤，大着胆子往灌木丛里钻。


    正是暮春时节，倘若换作吴郡，山野间的气息湿润温暖，山莓的果皮也薄薄一抿就破。


    清甜的汁水蔓延开，自能抚平腹中饥肠辘辘之感。


    依照令莺的记忆，应当是如此。


    只是约莫因着洛阳气候偏凉，面前这些山莓个头略小，滋味并不比她所想的那般甜。


    可即使是这样，令莺饿到极致，仍是胡乱塞了十来颗。


    她原有几分犯困了，而山莓微酸，虽谈不上饱腹，却能叫人精神好上些许，嘴里那股雨腥味儿也随之淡去。


    庙里还有几个人，元霁的嘴唇也似乎微微干裂了，装一些回去总归会有人吃。


    令莺想了想，干脆多摘了好几把，因此在灌木丛中多耽搁了一会儿，才轻手轻脚想站起身。


    她生怕包好的山莓会掉，又不放心地摸了摸。


    再无意一低头，水洼里便倒映出一张陌生而又熟悉的脸。


    女子发丝蓬松散乱，面颊上的泥巴被水晕开了，脸蛋灰扑扑，眸光也显出几分黯淡来。


    令莺看了两眼，揉了揉眼睛，慢慢往回走。


    绣鞋踩过湿润的泥土，脚下发出轻微的“咕叽”声。


    她走着走着，尚未穿出林道，身后似乎传来某种细响。


    窸窸窣窣，犹如山风吹拂枝叶，细听却又分明不是风声。


    令莺呼吸一滞，警惕地回头望了一圈。


    可她什么也没瞧见，只好将脚步愈发放得快些。


    刚拨开最后一从枝叶，令莺像猫似的往外钻。


    还未及拍去裙裾上的草屑，她眼前便有黑影一闪，似是来人正急急冲上前。


    令莺吓得身子一僵，下意识又想缩回去。


    庙门外的侍卫个个焦心如焚，此刻认出是她，连忙朝她围过来，急道：“娘娘这是跑哪儿去了！陛下正派人四处搜寻娘娘！”


    令莺怔愣了一下，想到自己的确是耽误了一会儿，不由得有些心虚。


    元霁方才不是仍在睡吗？


    还没等她解释，庙门外那道始终静立的身影蓦地动了。


    元霁背对她，此刻正立在石阶下，听着下属奏报，闻言猛地回过头。


    月色惨白，沉沉落到他脸上，映出一双发红的眼尾，面色也阴鸷得像要滴下水来。


    元霁目光死死锁住她，整个人散发出不安的戾气。而后确认她毫发无伤，才大步向她迈来，神色却半分没有松软，反而愤怒更甚。


    她蓬松的脑袋上，此时还顶着两根草，模样狼狈却又十分懵懂，半分不懂得他方才是何等焦灼。


    令莺被他骇人的模样看得心头一颤，本能地捏紧山莓，畏惧地朝后退，想向他解释自己只是摘果子去了……


    与此同时，一支箭忽地破空而来，“啪”地一声厉响，狠狠钉入元霁脚边的泥地中。


    箭羽颤栗不止，可见力道之大。


    令莺惊得双眼圆睁。


    下一瞬，不知何处又是一箭射来，她面前的侍卫应声倒地，惊恐的哀嚎声掺杂着皮肉被刺穿的闷响，腥热的血瞬时飞溅到地上。


    黑夜中，数道身影自林道深处浮现，为首之人气势汹汹，一刀劈开拦路的灌木，手中锐器泛着青色的冷光。


    山庙中的侍卫早已做出应对，立即拔刀护驾。


    令莺面色发白，背脊很快出了一层冷汗。


    她畏惧乱箭不敢乱动，只望见元霁眼眶更红，额角青筋暴起，厉声向旁人连连命令着，而后一把夺过侍卫的弓箭，猛地拉开了弓弦。


    同时间，令莺手腕忽然被人用力拽住。


    对方力气大得惊人，拉得她一个踉跄，不由分说便将她往后扯，似要带她离开此处，口中还说道：“娘子，快随我走！”


    令莺手腕被他捏得发疼，全然不知晓这一切是怎么回事，本能地挣扎要往回抽手。


    这人仿佛不愿伤到她，力道稍缓，语调却由于焦急而高扬，连声说道：“此处危险，娘子且随我走，我不会害娘子！”


    令莺愈发懵了，又惊又疑地打量他。


    这男子约莫三十岁上下，一张脸上污泥混合着鲜血，眼中却满是急切，竟当真有几分面熟。


    似乎……似乎是父亲身边曾经的近卫！


    他喊这一声，庙外人人亦听得分明，都愣了一瞬。


    元霁拉弓的动作停在半途，原本紧绷到极致的肩背，也忽然几不可察地一僵。


    方才弓拉得过急，弓弦狠狠勒入指腹，不消片刻便割裂了皮肉，鲜红的血珠当即渗了出来。


    手指阵阵刺痛，火辣辣的疼。


    外界杂乱的喊杀声也如同潮水，飞速地消退，离他远去，让他耳边死寂无比，唯独只剩下那句话。


    回环往复，挥之不去。


    这是崔氏的旧仆？


    元霁望着他们，面上翻涌欲裂的怒意，亦诡异地一寸寸褪去。


    他薄唇抿为一条冷硬的直线，眸色转为深不见底的冷，犹如归于一片死寂的空洞，缓缓静了下来。


    原来如此。


    原来她并非糊涂，也并非无知。


    是从所谓的汲水洗脸起，便在算计他？


    灵山这些日子，他从未管过她的去向，莫不是早在那时，她便已与这些反贼勾结在一处。


    而后夜半借着窄道拖延时间，设法为这些人引路，将他们带到这座本该十分偏僻、夜里并不易寻找的荒山野庙。


    种种琐碎的念头，在此刻被连为一条极细、极锋利的线，陷入元霁的心脏，在他血肉里一下又一下地切割。


    他拉弓的手，忽然开始微微发抖。


    他们分明应当算作夫妻。


    他们分明诞下子女。


    他们分明在无数个日夜辗转、厮磨、缠绵。


    然而到了最后，结果却仍是如此。


    她仍选择与她父亲的残部沆瀣一气，想要造他的反。


    令莺与旁人没什么不一样了，她同样想置他于死地，再推自己的孩子坐上他的龙椅。


    元霁攥住弓弦的手未动，可渐渐地，他手指不再发抖，似乎重又决绝了下来。


    只面无表情，望着前方那个惊惶愚蠢的女人。


    不多时，早前去山中寻人的秦慎也率兵赶到，原来两股失散的人马早已汇合。


    庙外炼狱一般混乱，鲜血如同雨珠般飘洒，一名刺客躲闪不及，半颗头颅立刻被利刃削飞，咕噜咕噜滚下了山崖。


    拽住令莺的旧仆见势不妙，咬牙不曾恋战，拉着令莺就往林间逃窜。


    令莺几乎是被拖着往前，脸也被枝叶狠抽了一下，疼得她闷哼一声，愈发挣扎得厉害：“等等！你先放开！”


    话音未落，破风声骤然迫近。


    只听“嗤”的一声闷响，拉扯住她的力道蓦地一松。


    令莺惊愕地看去，只见父亲这近卫栽倒在地，一支羽箭贯穿了他的头颅，鲜血正顺着箭杆，汩汩往外涌。


    她浑身的血液也好似冻住般，连退了两步，惊恐地扭头望向身后。


    元霁面色铁青，脸上却好似没有任何情绪，正缓缓再度引弓。


    而这一次，羽箭对准的……是她。


    令莺脑子里嗡的一声响，身子止不住发僵，整个人既慌乱又愤怒，这才逐渐回过神来。


    元霁是不是误会了？


    他必定以为自己想借着洗脸溜走，又或是揣测自己钻入这林子，是要与旁人会面，也好继续与崔氏旧部往来。


    可她没有！


    她从没有做过这些！


    令莺眼眶发热，死死捏紧袖中装的山莓。


    眼睁睁望着弓弦拉开，她拼命大喊：“我没有！我不认识他们！我不知道这是怎么回事……”


    然而四周喊杀震天，兵刃相交，她沙哑的嗓音顷刻间便被吞了个干净。


    箭尖直勾勾指向她，令莺眨了眨眼，忽地涌出了眼泪。


    天色迟迟未亮，山风将火把吹拂地扭曲摇晃，那些火光碎裂在元霁幽沉的眼眸中，转瞬又被吞没，眸底仍是一片深不见底的黑。


    令莺无法再辩解，又被弓箭逼得畏惧至极，只能转身先朝灌木丛中跑。


    可她刚迈出两部，腿上便有一阵剧痛炸开，像被烧红的烙铁狠命一烫。


    令莺痛得眼前发黑，连叫声也发不出，双腿一软，整个人重重摔入泥泞里。


    作者有话说：


    无


    第75章


    一箭射死拽住令莺的反贼后, 元霁虎口被震得发麻。此刻怒急攻心，他竟无知无觉，只死死盯着对面那个鹅黄色身影。


    元霁胸口剧烈地起伏, 身体里也像是堵了团什么, 在横冲直撞。


    反贼已死，若她还知道死活，立刻回来下跪认错……他便不杀她。


    这并非是为自己，只不过是看在元晏元琬尚且年幼罢了。


    元霁指节紧绷，拉住弓弦的手微微发抖, 在心中一遍又一遍地告诉自己。


    然而令莺惊惶地四处张望，回头望着他，口中仍不知在呼喊谁。随后毫不犹豫，竟转身还想往林中逃窜。


    元霁脑中那根弦嗡地断了，眼前犹如被人兜头浇下一桶浓墨，霎时间什么也看不清。


    他手指止不住在颤，而后发狠地射出箭矢, 本该正中令莺胸口，可偏偏只是从她腿侧擦了过去。


    箭矢没能射断令莺的腿，却仍像一把尖刀，直接将腿侧皮肉掀飞了一块。


    令莺连叫声也没发出, 便摔跪在草丛里, 一动不动了。


    元霁死死握住弓, 僵着身子立在原处, 眼白中爬满了红血丝, 神情骇人。


    他像是此刻才意识到，自己方才当真射出了那一箭。


    元霁忽然喘息着，阴翳的瞳仁里竟掠过一丝惊慌, 好似如梦初醒一般。


    他下意识想走近，脚步却僵硬到身不由己，被迫又一次停下。


    喊声渐歇，周遭混乱的局势并不需太久，便被控制住。


    这些刺客孤注一掷，凶蛮地以命相搏，却不曾想元霁同样留有后手。传信召来的人马只不过被暴雨所耽搁，令莺失踪不久后，便与他们汇合了。


    空气中腥气浓重，庙门前尸身四处歪倒，湿润的青草地浸满了血水。


    零落的残肢与肚肠四散，蜿蜒的猩红仍在往下淌。


    秦慎始终跟随元霁，亲眼目睹了这一切。


    令莺摔倒后，秦慎瞧着他的神情，便知晓陛下根本没想要她死。


    这几年下来，秦慎自然与令莺有所交集。而此事无论怎么想，他都分毫不觉得，令莺会有这样的算计与心思，甚至能勾来反贼行刺陛下。


    莫不是她跑去外面，无意间被那些反贼察觉到行踪……且有意没有打草惊蛇，而推测出陛下正藏身于此。


    至于那个拽走她的贼子，兴许当真是某个从前一心忠于崔氏的仆奴。


    想及两位年幼的小殿下，秦慎硬着头皮，正想要劝两句，僵站不动的元霁却突然动了，他也连忙跟上。


    元霁握住弓走到近前，呼吸有些粗重。


    秦慎将草叶拔开，女子伏在泥泞里，鹅黄色裙摆被血浸透了一块。


    她发丝松散，半张脸埋在湿土与草叶中，袖袋里也不知装了些什么，鼓鼓囊囊地堆着，人却已彻底昏了过去。


    唯有肩背，正随着微弱的气息轻轻起伏，身躯望上去格外瘦弱。


    秦慎望着令莺，这伤势必然会剧痛钻心，他心中也难免会感到不忍。


    好在确信人还活着，那支箭矢也终究留了手，否则此等距离，箭头约莫会撑破皮肉，卡进骨缝里。便是日后及时医治，也难保不会落得终生的腿疾。


    元霁始终没出声，秦慎焦急地回头望去，见他定定站着，似乎只是垂眸看着地上的女人，一动也不动。


    墨发散乱，遮住了他这一整夜下来都阴郁癫狂的面孔。唯独袖中的手，骨节捏得直发白。


    “陛下，娘娘有伤在身，应当尽快送去医治……”秦慎不敢擅自去动她。


    元霁沉默片刻，猛地移开视线，将手中弓箭递给侍卫，，便转身大步离开。


    秦慎这才敢让人去安排车马。


    直至令莺被扶抱下去，他也抹了一把脸上的血污，仍感到心惊胆战。


    再怎么说，崔令莺如今已是两个孩子的生母。


    可陛下方才……险些杀了她-


    此次行刺的反贼中，多数人当场毙命，即便留下活口的那几个，也没能等到审讯，便先一步用藏好的毒药自尽。


    元霁震怒难平，下旨命司隶与御史台彻查此案。那些死人他也并未放过，只让人把尸骸剁得稀碎，胡乱丢到乱葬岗喂狗。


    他私下去汤泉，此事本不该为人所知。只能是近臣或禁卫里出了逆党，外泄天子的行踪，联起手来谋逆弑君，祸乱宫闱。


    元霁本就不是一个宽厚的仁君，不过是顶着一张俊美的面孔，且从继位起便遭受压制，不得不逼迫自己收敛戾气。


    山庙遇刺之后，那层仅剩的温和彻底被撕碎。彻查的同时，朝中但凡有人沾上半点嫌疑，又或是语焉不详，他的猜忌与暴戾便如雷霆落下，甚至再度启用某些本朝原已废弃的酷刑。


    一时间人人惊惧自危，生怕沾上此事会遭到清算。各个士族朝臣之间，逐渐有人暗中结党，互相佐证自身的清白，更多的则是争相上书告秘状，借着检举他人以表忠心。


    朝中惊涛骇浪，元霁却面无表情，私下则命人严查令莺。


    他也说不清，自己究竟希望想要查出些什么。或许他只是想试着证明，令莺并没有与崔氏残党勾结，如此他便会松快些。


    又或是当真能找出罪证，那么元霁便不必为那一箭愧悔半分，反而是令莺该向他下跪，叩谢自己的不杀之恩。


    她平日待在后宫，身旁唯有两个孩子，与来往颇多的王稚容。


    深宫妇人与宫外传书受限，元霁并未查出东西。他便又派人去灵山，从那些宫人与僧侣口中获知令莺日夜都做了什么，与谁见过，又商谈了什么。


    最终的结果无一例外，那几日里，除去曾遇上萧仰，二人说了几句不痛不痒的话外，其余时候，令莺都在陪孩子，又或是随皇后去敬香礼佛。


    她的生活单调而寡淡，再无其他。


    既如此，那时她借着洗脸跑去密林深处，究竟是想行什么鬼祟之事？


    元霁冷笑了一声。


    孩子被元霁交由乳母照料，没有再让令莺见。他政务繁忙，每日仍会抽空去看两眼，可孩子的哭笑声却半分不能抚慰他，反而使他愈发不耐。


    冷眼审视两个孩子，元霁也终于确信，幼子果真是极惹人厌烦的。


    又或者说，元霁曾见过如此多的人，可没有几个能让他感到欢欣。孩子则更像是愚钝原始的幼兽，发出的动静堪比百十个和尚在他耳边念经，吵闹至极。


    在令莺面前，他似乎还尚能忍受。


    可若她不在，元霁便根本不觉得，父亲这个词与自己有何关系。


    令莺腿侧被擦去一块肉，当时虚弱而惊怒交加，这才在剧痛中摔晕了。


    元霁没有去看她，只默许御医为她诊治，并不允许她出长馥殿，更不许旁人去探望。


    他没能亲眼见到她的伤，然而那时一瞥，鲜红的血已然浸透了裙摆。


    入夜后烛火摇曳，元霁独自宿在显阳殿，闭上眼时，免不了会想起那抹猩红，自然也会想到离此处并不算远的令莺。


    说不出为什么，他心中蓬勃的怒意似乎被那滩血所洗去了，以至于元霁甚至有一丝茫然。


    他能面不改色便将朝臣拖下去处死，可事到如今，却罕见地失了主张，不知该如何处置他与令莺之间的这层关系。


    过了几日，元霁处理完政务，将旁人都遣走，眉目中这才露出倦色，沿路揉按着隐约生疼的额角。


    他心中所想皆是朝事，却不知不觉，朝着长馥殿走去。


    尚未走到角门，一个宫女抱着只敞开的竹筐，里头堆着些染血的锦被、衣裳，正要拿去扔了。


    元霁立刻听到动静，目光鬼使神差，被筐子里那一抹鹅黄攥住。


    是令莺当日穿的裙子。


    原本娇嫩的颜色，此刻皱巴巴地团在那儿，像一块溃烂的疮疤。


    元霁步子一顿，命令道：“拿过来。”


    宫女瞧见他吓了一跳，闻言将竹筐捧上来，忍不住说道：“陛、陛下，这是娘娘不要的脏衣裳……”


    元霁没理会，只想知晓令莺究竟流了多少血。


    他伸出两指，捻起那团鹅黄，布料上血痂半干，散发着浅淡的腥气。


    元霁刚蹙了蹙眉，忽有一串东西，从绣褶中滚了下来，发出轻微的响声。


    是几颗暗红色的山莓，摘下应当有几日了，果子早失了鲜亮，变得软塌塌。


    这并非贡果，宫中也不会种此等低劣的灌木。


    元霁又翻了一下衣裙，更多的山莓从染血的帕子里滚落出来，其中有几颗，似是被体温捂烂了。


    元霁盯着这样多的烂果，猛地想起了什么。


    他呼吸忽然变得滞涩，手指也随之僵住。


    作者有话说：


    无


    第76章


    连日以来, 阖宫上下风声鹤唳，即使是最微末的宫女亦有所耳闻，陛下暴躁易怒, 处置起人来分毫也不手软。


    是她犯了什么错, 要被拖下去砍头了？


    烂红的山莓仍在一颗颗往外滚，发出接连不断的轻响。


    小宫女面色煞白，抱住竹篓的手掌瑟瑟发抖，头也不敢抬。


    陛下似乎在原地站了许久，中途一动不动, 也并未再问她半个字。


    “陛下，”漫长的沉默过后，宫女抖着嗓子，心惊胆战地险些“扑通”跪倒，才听见他低声问道：“才人在做什么？”


    “娘娘身子尚未恢复，一直在小榻上坐着，什么也没干。”宫女连忙答。


    “你们平日就任她干坐着？”元霁面色一沉, 而后转身往殿门处走。


    人腿脚不便，又是在病中，难免要忧思过虑。即使是他，当年也同样如此, 昏沉地在轮椅上一坐便是一整日。


    宫女慌忙在后解释道：“不是的, 奴婢们找过闲书为娘娘读, 可娘娘精神欠佳, 无论念什么书她都没有反应, 平日也只是自己待着，不愿意开口说话……”


    此时二人走到了寝殿外围，元霁听得蹙眉, 挥手示意她闭嘴，而后并未推门入内，只是站到了离支摘窗尚有一段距离的位置。


    许是殿内药味儿浓郁，窗子敞开了大半。


    果真如宫女所说，令莺正坐在一面小榻上不动。


    她病中装扮十分随意，袖口松松挽起，露出一截细弱的手臂，满头浓密的乌发也披散着，掩住了她的眉目与神情。


    此刻微低着头，似乎只是在盯着腿伤发呆。


    元霁示意宫女退下去，自己却没有出声，只隔着一扇半开的窗子，目光止不住地落到她逐渐褪去圆润的下巴尖上。


    他想到有一年，自己曾大病过一场，甚至不得不罢朝，待在一处僻静的暖殿养病。令莺约莫是被崔道济带入宫，竟大着胆子溜过来，探出脑袋想找寻他在哪儿。


    元霁那时并非不曾察觉，他只是病中心绪沉郁，再见她如此不守规矩，无非是仗着她那位权倾朝野的爹，心中顿时更为厌憎，以至于刻意地忽略冷落令莺，不曾看她哪怕一眼。


    即便他能够感受到，那个女人的目光不安又焦急，绝无半分恶意，甚至面颊都会急得通红，元霁也只是侧过脸，神色仍是漠然的。


    分明他才是皇帝，可这么一个蠢笨的女子，竟仿佛过得要比自己还好上千百倍，从未历经风雨，才会抱有如此不合时宜的纯稚。


    他说什么，她便信什么。


    即便到了这一刻，元霁的想法也从未改变过。只是此刻回想，或许也正因如此，他才会从诸多复杂难言的厌恶不解，甚至是那一丝嫉妒中，催生出对她近乎软弱的依恋，难以再割舍。


    又看了半晌，他始终没有走进去。


    直至不知何处飞来一只莺鸟，对着春花啾啾啼叫。


    令莺闻声正要抬头，元霁醒过神来，竟下意识地朝后退，莫名不愿被她察觉，离开时的步伐匆忙而狼狈，像有什么紧追在后一般。


    元霁命秦慎回了一趟山庙，正如他所料，那条隐秘的林道深处，长有两片巨大的灌木丛，结满了山莓。


    而其中低矮处的果实显然被人尽数摘去，树下还能瞧见反复走动的足印，


    令莺当日究竟去做了什么，轻轻一扯便层层散开，一清二楚。


    元霁闻言僵着身子，目光落在自己苍白的手掌上，神色间竟也有了一丝迷茫。


    “朕当日是不是过于心急，尚未查问清楚，便用箭伤了她。”


    秦慎犹豫片刻，没有否认，只委婉地劝道：“娘娘的性子，陛下最是清楚，此次能平安回来便好。”


    “那她是否又会怨极了朕……”分明在此之前，他们已相守了这样久，且她如此疼爱那一双孩子。


    元霁喃喃自语，有些焦灼地攥紧手指，却并未真的让秦慎回答，只是忽地停下步子。


    “不，莺娘会原谅朕的，”他紧抿着唇，“朕与她有孩子，朕才是她如今真正的亲人。”


    他们之间的情意纠缠不清，绝非轻而易举便能斩断。往后他不会再伤她就是。


    秦慎欲言又止：“宫女说，娘娘时常会问起崔郎君。”


    一提起崔琢，元霁眉间那丝迷茫无措立刻消散。


    他闭了闭眼，仍记得令莺坐在榻上，神色呆愣的模样。


    元霁深吸了一口气，只得忍住烦躁，命令道：“让他明日滚来长馥殿。”-


    令莺这回并未伤筋动骨，可平白削没了一块皮肉，再怎么止血，只要一挪动，伤处又会往外渗血。


    御医说这伤口不小，又染了泥土和雨水进去，必须要勤换药，以免皮肉感染化脓。


    令莺每回痛得指甲抠住手心，伤处犹如被泼了蒜汁，辛辣不已，让她眼泪止不住地往下掉。


    她不许宫女洗自己换下来的鹅黄襦裙，更不愿瞧见里面藏的果子，等过了几日疼痛稍缓，又让人直接丢出去。


    令莺早已记不得，当初对元霁的情意是何滋味，像是恍如隔世。她逃脱不得，却早已面目成非地像是另一个人了。


    可即便如此，她仍想为他带果子。令莺也说不清，自己为何还要这么做？


    腿上缺失的一块皮肉痛到钻心，她木然到想不出答案。夜里熄了灯烛，令莺忍不住伸手去摸额角那块旧伤，而后指尖又被烫到似的，伏在枕头上闷声流泪。


    如此哭了几回，令莺再昏沉入睡，阿兄和元晏元琬却又入了她的梦，让她醒来之后怔愣许久，最终仍是抹去泪痕，疲惫地蜷缩起身子。


    直至两个孩子再度被乳母抱进来，又准许令莺见他们了，她身上才透出活气。


    两个孩子白白净净，脸颊鼓鼓，像两只吃饱的猫崽，被乳母养得很好。


    元晏歪着头啃自己的拳头，啃得满脸口水，嘴里“啊、啊”地叫唤。


    元琬则蜷在襁褓里，乌溜溜的眼珠裹着一层薄雾，瞧着安静又懵懂。


    令莺身在病中，乳母依照元霁的意思，只让她抱了抱，并未久留在长馥殿，以免孩子搅得她不安神。


    再晚些时，崔琢被人引了进来。


    令莺见到他，愣愣坐着不敢相信，只眼眶陡然变得滚烫发涩。


    崔琢上一回见妹妹，她生产还不久，人虽精疲力尽的，却被滋养得面色红润，远不似今日这般地枯败，甚至腿脚都无法利索走动了。


    他再顾不得男女大防，查看令莺的伤势后，面色铁青地咬紧牙，嗓音直冒寒气：“此次他倒是毫发无伤，却连你都护不住，废物一个。”


    令莺含泪摇头，她想说除去元霁，没人能伤到自己。可话到唇边，最终又艰涩地咽回去，不愿为了无法改变之事再激怒阿兄。


    “阿兄，我见到了父亲从前的侍卫，或许元霁也认得他。”令莺挪动了一下身子，眼眶微微发红，却仍有什么将要喷薄而出，“父亲也许根本没有害过他的腿，是他疑心深重，才自己祸害了自己！”


    见令莺激动不安，崔琢手上安抚似的轻拍她的背，沉声说道：“他还是太子时，身边曾有个跟随许久的宫人，被大皇子买通构陷他。那人被处死后，陛下登基却旧事重提，株连族人，还一度将尸骨掘出来曝晒。”


    崔琢顿了顿，双眉紧皱：“也因此，父亲说他心性偏执酷烈，亲自前去教导规劝，之后才出了当年坠马伤腿之事。”


    令莺出神地听着，忽地握住阿兄的手，苦笑了一下：“假如有机会……阿兄你千万莫再管我。你能走多远就有多远，只要出了洛阳便会安全些。”


    “小妹不必担心我，”崔琢的手指蜷紧，又一根根松开，最终仍是难以自制，摸了摸令莺蓬乱的长发，低声道，“近来朝野动荡，你勿要再亲近皇后，以免遭王氏牵连。”


    阿兄的掌心温热，轻抚着她的发丝，令莺皱巴巴的心也好似被温柔地熨烫开了，使她身子发颤，不由自主地将脸贴过去。


    “刺杀……是与王氏有关？”她小声问。


    感受着掌心温软的触感，崔琢轻叹了一声。


    “是。”-


    出乎意料的是，天子的怒火并未无休无止地蔓延下去，而是随着时日推移，日渐沉寂下来，甚至平静得反常，至少表面上如此。


    他干净利落地处置了一批罪臣，并未如萧氏忧心的那般滥施连坐，更没有大肆清洗。对众人而言，这无异于是骤然得见天日，不必再时时提心吊胆。


    元妙仪谨慎地观察局势，不曾再与王氏有往来，胸口却始终蒙着一层沉重的阴云，无法全然安心。她绝不相信，元霁会轻而易举将此事揭过，正犹如当下逐渐入夏的时气，空中水雾凝结 ，很快便会暴雨将至。


    直至某日黄昏时，她被急召入宫，才知晓自己并非是在杞人忧天。


    预感成真了。


    元妙仪放在王氏的耳目被元霁拔了出来，连同素日来往的书信、及当日曾派出私卫出城，桩桩件件，即便算不上是同流合污，却也分明怀揣着怨怼，二人君臣不像君臣，姐弟不似姐弟。


    元霁轻而易举地一眼看穿，自己这位好皇姐是如何打算的。他便是死了也无妨，元妙仪自会与某个士族结为同盟，以姑母之名，牢牢掌握住仍是稚童的元晏。


    他缓缓垂眸看她，眼底毫无温度，取而代之的只有寒凉的戾气：“明知王氏狼子野心，阿姐仍要与他们勾结，莫非是想将元氏的天下拱手让人？又或是被崔琢迷了心窍，连自己姓甚也不知了。”


    元妙仪气得手掌发抖，心中仅剩的那丝愧恨也一扫而空，颤声说道：“何必要扯伯瑜进来，我并非是为了他，更何谈什么鬼迷心窍？再说人非草木，我对他有情也丝毫不奇怪。反倒是陛下，天性凉薄，全然不懂得情义为何物……”


    “你放肆。”


    元霁一动不动，漆黑的瞳仁映不出半丝光亮，只静静盯着她，元妙仪便心头发寒，愈发觉得母妃命苦，怎就生出一个这般古怪的孩子！


    她胸口剧烈起伏了两下，无数回忆撞击着翻涌而上，元妙仪忽地眼眶通红，理智也被撕得粉碎：“我在说什么，你应当最为清楚。当年是你被封为太子，父皇才赐死母妃，可即使如此，你曾为母妃向父皇求过一句话吗？”


    提及旧日梦魇，元霁心脏如有重锤砸下，呼吸陡然变得急促。那些随痛觉一同涌入神魂的记忆像会腐蚀人的瘴气，将他所剩不多的克制吞噬，眼前充斥着一层层猩红的画面。


    元妙仪泪流不止，嗓音又低又哑，说到最后却颤得厉害：“母妃是间接因你而死，那再后来……你、你……我问你，父皇他……当真是病死的吗？”


    她永生也无法忘却，多年前无意所见的那一幕。


    父皇沉疴不起，衰卧帷中，连手都无法抬动，却似被人灌下满满一肚子的丹药，以至于肚腹隆起，无法克化。


    若非元妙仪临时前去探望，恰撞上元霁独自在榻旁侍疾，而父皇又抽搐作呕，接连吐出几颗妖道炼化的丹药，恐怕她也会如旁人一般，以为父皇只是余毒未清，脾胃气滞罢了。


    那时元妙仪惊惧不已，尚是小小少年的元霁却熟视无睹。


    只拿那双黑幽幽的眸子望她，甚至微微一笑，轻声说：“阿姐莫怕。”


    那些画面密密麻麻，层层叠叠，在元妙仪脑海中生根发芽，挥之不去。


    她如今已为人母，偶尔夜深忽梦少年事，却仍会见到笑意阴冷的弟弟，及瘫在病榻上，散发着一股糜烂气味的父皇。


    “究竟是不是你？”元妙仪浑身僵直地握紧拳头，流泪说道，“你给父皇喂了多少丹药？”


    那些丹药的确曾是父皇的爱物，然而患病之后，父皇分明早已醒悟，听从御医的话再未曾服用过。


    话音落下许久，显阳殿内仍静得鸦雀无声。空气凝滞得似乎无法流转，压得人呼吸艰涩。


    元霁微微垂首，大半张面容尽数隐入了沉沉暗影中。


    半晌，他忽然嗤笑一声，提步缓缓走向她，步履轻缓而无声。


    直至走到近前，二人愈发地靠近，元妙仪却莫名畏惧地想要朝后退。


    元霁微微侧过头，眼珠外浮起一层古怪的光亮，似是快意，又似是癫狂，混杂在一起，竟显出几分孩童似的天真。


    他眸中满是讽刺，抬起了手，修长的指节在半空中虚虚一握，仿佛仍能捏住些什么。


    “阿姐，你猜对了。”


    作者有话说：


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    第77章


    八岁那年, 他当真不曾为母妃求饶吗？


    元霁躲在厚重的帘幔后，他惊慌失措，抬手正欲掀帘跑出去, 一双手臂死死抱住了他, 将他整个人往后拽。


    贴身侍奉他的宫人拼命摇头，嘴唇哆嗦着，用气音挤出几个字：“殿下……殿下出去求情，只会让昭仪更遭罪。”


    元霁脑中一片空白，张了张嘴, 却发觉自己嗓音干哑，无法出声。


    父皇病重以来，非但未变得温和，反而脾性愈发焦躁易怒，难以捉摸。


    而元霁年少早慧，他隐约明白，父皇忌惮着自己早已长成的皇子。如同一颗颗光华渐盛的明珠, 反衬出自身的衰败与腐烂，又怎及幼子乖顺依从。


    即便元霁只有八岁，可稍有调皮不从，便会被父皇惩戒, 或长跪殿中, 或誊抄典籍, 或被太傅用戒尺斥打手心。


    无论何事, 无论何地, 他都不得忤逆父皇半分。


    宫人死死抱住他，畏惧地流泪瑟缩，口中含混哀求。


    元霁浑身发僵地跪坐在原地。


    帘内扣头的“咚咚”声响彻殿宇, 逐渐变为凄厉的尖叫，刺穿他的耳膜，使他什么也听不清。


    血腥味经久不散，永远缠绕在他的鼻端，化为终生难以忘却的噩梦。


    而那个曾制止自己冲出去的宫人，却在一年之后，被人买通，在元霁的饭食中动手脚。


    即使这曾是元霁身边最亲近的宫人，他也并没有过多感伤，只近乎漠然地，望着此人被仗刑。


    满宫人尽皆知，他的母妃是父皇最宠爱的女人。可那又如何，也正是他的父亲，毫不犹豫处死了母亲。


    若天地为炉，造化为工，阴阳为炭，万物则是被熔铸的铜料，人人皆在炉中苦苦地煎熬。


    人命有何贵重，又与朝生暮死的蜉蝣有何区别，他们最终都要为权力让道。


    或许这便是天道。


    宫人胆敢背叛自己，合该受劓刑刖刑，凌迟烹杀，仗刑岂非太过于松快。便是尸身，掘出来鞭打曝晒也是应当。


    那么父皇使他失去母亲，元霁日夜往他喉中塞丹药。早些送他去见母妃，又有什么不应当。


    元霁不会为此愧悔，他从不愧悔任何事。


    如今，他便是天道-


    元妙仪被贬去晋安郡一事，待传至长馥殿，已是好几日过后了。


    晋安远在闽地，滨海湿热，雨林阻隔，元霁虽赐了她汤沐邑，却显然不会是嘉奖。


    皇室这对姐弟关系不睦，朝臣心知肚明，然而堂堂公主，怎就好端端要被赶出洛阳了。几位重臣纷纷上书陈情，却得知公主与朝臣勾结在先。


    且说到底，元妙仪仍能享有食邑，陛下已算是留有情面了。


    众人都意料不到的是，元明月始终难以接受，连日去显阳殿为长姐说情。最终不知怎的，向来对皇兄言听计从的明月，竟抹去眼泪，眸中唯有失望与灰心，自请跟随长姐同去晋安郡。


    令莺得知消息，有些惶惑地呆坐了许久。


    这样大的事，她猜测或许会与元霁遇刺有所关联，可王稚容仍安然无恙地待在中宫，王氏并非是大厦将倾的模样。


    窗外暑意渐浓，芭蕉叶凝着欲滴的翠绿，而距离令莺受伤，一晃神便有十数天了。


    即使夏日将至，可御医说她腿上旧伤尚未愈合，血脉不畅，须得每日取温汤泡脚，创口也好得快些。


    令莺向来是怕热，生产过后依然如此，宫人便等用过晚膳，稍起些凉风了，才去取药制温汤。


    宫人们将水盆搬到榻下，令莺仍是不爱叫人侍奉，只让他们自行去歇着。毕竟自己只是受了皮外肉，又不是连手也断了。


    眼瞧人退了下去，令莺弯腰用手试了试水温，总觉着有些热，便不急于把脚放进去。


    她低下头时，能望见裸露的伤口，至今也只结了一层薄薄的痂，伤处又痛又痒。想到日后兴许会留下疤痕，她情绪更是止不住地低落。


    不多时，令莺垂着脑袋，却听见一阵脚步声推门走近。


    她身子下意识一僵，愈发不愿抬头。


    出事至今，元霁从不曾来过长馥殿，令莺自然也不盼着他来。


    元霁站定在水盆前，并未急于坐下，而是沉默了一会儿，放缓语气问她：“怎么袜子还没脱？”


    令莺手指紧揪住袖角，半个字也不理会他。


    片刻后，一道高大的人影沉沉笼下来。


    令莺本能地想朝后躲，可元霁竟然只是蹲下身，微微蹙眉，而后握住她的左脚，将袜子褪去，再放到铜盆中。


    令莺被他古怪的举动惊到双眼圆睁，终于抬头直视他。


    元霁这是要……帮自己洗脚？


    待反应过来，她立刻受惊似的往回缩。


    铜盆猛地一晃，温热的汤水四下飞溅，甚至泼到了他的脸颊与发丝上。


    彼此顿时怔在原地，令莺脚也忘了缩回，足踝仍被他手掌轻握着。


    元霁没说话，只深深吸了一口气，紧抿着唇，用未沾过水的手取出帕子，将脸上溅的洗脚水擦干净。


    令莺再想挣脱脚，却不及他力道大，连着两下也没能缩回去。


    她怒目相视，连日闷闷压在心头的委屈怨愤猛地被点燃，便不管不顾地踢。即使如此，却仍没踹开他，反而用力过猛，伤处一时又痛又麻，不由闷哼了一声。


    元霁强忍着并未斥责她，只双手稳住她的腿，不许她再胡乱动，恼怒道：“朕亲自给你洗脚，你再敢动一下试试。”


    “我自己会洗！”令莺忍无可忍，又惊又恼地说。


    元霁语气微沉，只握住她足踝的手指紧了紧：“若没人管你，你是不是要等到水凉后再洗？”


    见她木然着一张脸，再度不作声，元霁用巾帕将她脚擦干，仍没有站起身，只去抚摸令莺腿侧的伤处附近，问她：“还是很疼？”


    令莺下意识抓住他的手，白着脸摇头：“你不要碰我。”


    元霁手一顿，似乎微不可察地叹了口气。


    再垂下眼时，他指腹仍摩挲了一下她伤疤边缘的皮肤，半晌，才眸光幽沉地看向她，声音压得很低：“当日你既是去摘果子的，为何不向朕解释？”


    不问则已，一问令莺心口无名火起，又烧得她眼眶发烫，立刻强硬地缩回脚，语气微微颤抖：“你也未曾问过我一个字，又何必再说。总归无论我做什么，你都只会觉得我是去做坏事的。”


    她眼眸湿润发红，却又倔强到没有一滴眼泪。


    对于此事，元霁的确哑口无言，也知晓是自己过于狠厉了。他动了动唇，最终沉默不语。


    令莺并未管他，自顾自想躺回榻上。


    正当她要背过身去时，元霁却也坐下，强硬地将她揽到怀里，语气又带着几分罕见的软和。“此事日后不会再发生。”


    令莺握紧拳头不动，埋起头不肯说话。


    她腿上的伤离痊愈还十分遥远，也不知是否算错觉，此刻一见元霁，伤处便抽搐着生疼，好似被人塞了两块热炭进去，火辣辣地胀。


    令莺脸闷在他的衣襟里，睁大眼忍耐，目光所及，唯有一片沉郁的黑。


    或许是两位公主先后离开，又或是元霁心绪不佳，故而才来哄着她，想从她身上索取慰藉。


    元霁绝不会对她抱有歉意。


    令莺也不会自作多情。


    一呼一吸间，元霁衣袍上熟悉的冷香勾缠着她，如同一张密织的罗网，便是屏息也无所不在。说不清为什么，令莺眼中忽然泛起泪花，止不住地往下落。


    下一刻，她费力地推开元霁，倔强地抹去眼泪，看也不愿看他。


    元霁微眯起眸子，竭力沉下自己眉间的那抹不悦，颇为强硬地将她脸掰回来，用指腹一点点拭去湿痕。


    他见过她千百种的模样。笑时眉眼弯如月牙，流泪时不管不顾地大哭，即便骂他也会瞪圆了眼。他多得是的法子能让她老实，却唯独对眼前沉默枯槁的人感到束手无策。


    元霁并非不会哄女人，从前都能哄得令莺死心塌地，如今又有何难。


    然而一张口，他嗓音竟莫名变得有几分艰涩。踟蹰再三，元霁微凉的唇埋入令莺颈窝，轻蹭着她的肌肤。


    “莺娘，等你腿好了，朕不会再拘着你，朕会像你从前……所期望的那样爱你。”


    他竭力将语气放得温雅而和缓，让一切显得一如既往。


    令莺的身子颤了颤，慢慢坐直身，低声道：“陛下觉得，我是否算得上爱团团。”


    陡然提及牲畜，元霁神色微沉：“你这是什么意思？”


    令莺用平静无比的语气说道：“我夜里喜欢和团团睡，可团团畏热，暑天不肯跳上榻，我不会强逼着将它绑在榻上。”


    她视线再一次不争气地变朦胧，仍在拼命地忍住哽咽：“爱不是你说的这样，爱是期望彼此安好自在……并非你需要时才拿来用，等你不需要了，又怎么伤害踩踏也无所谓。”


    正如同她与阿兄那样，令莺嘴上虽说着让阿兄走，却也止不住地迷茫失落，甚至脑中一分为二，另一部分在自私地叫嚣，渴望崔琢也留在此处。即便洛阳并不安全，即便元霁十分骇人，也莫要丢下她孤零零一个。


    然而到了最后，她终究不会让自己这么做。比起相濡以沫，艰难地依偎苟活，令莺宁可阿兄能寻觅到属于他的安宁，而非被自己拖绑着共沉沦。


    她忍住哭腔：“陛下若真的爱我，就应当放我出宫……”


    话音未落，她下巴被元霁不容抗拒地抬起，话语戛然而止。


    他的手微微收紧，迫使她仰头，直勾勾地望入他那双幽沉的眼眸中。


    “你是在教朕该如何行事？”


    令莺含泪睁大眼，畏惧地瑟缩。


    可元霁并未发怒，也不曾反驳，只是微俯下身，额头几乎抵上她的额头。


    “你说朕不懂，那你教朕，教到朕学会为止。”


    他嗓音温柔，眼底却翻涌着某种浓烈到灼人的情绪。说到最后，更像是在自言自语。


    令莺下意识地往后缩了缩肩，愣愣盯着他，“我……我教不了你。我不是你母妃……更不是你阿姐。”


    殿中寂静得只剩窗外春花被拂落的细微声。


    就在令莺以为他会就此沉默时，元霁却低低笑了一声。轻得如同夜风掠过烛火，转瞬即逝。


    他吐词无比清晰，烙印一般，缓缓烫入令莺的血肉里。


    “又或是，让朕来教你，什么是朕以为的爱。”


    令莺犹未从惊愕中回神，元霁却已若无其事地松开她的手。


    他取过榻旁搁着的云袜，一左一右，依次为她穿好。


    垂下眼时，发丝间还沾着几点方才溅上去的洗脚水。


    作者有话说：


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    第78章


    令莺穿好了袜子, 脑袋恹恹地耷拉着，一躺回榻上便一动不动了。


    无论元霁与她说什么，都始终是一副疲倦的模样, 不再反驳他, 垂落的眼睫轻微地颤动。


    元霁坐在床榻边，俯下身去，一下又一下轻抚着她的发丝，不由说道：“那日在山庙，朕……”


    他有几分踟蹰。


    时隔数年, 同样是危机四伏，同样是身处荒败的山庙中，当年令莺如何艰难地搀扶他，如何往他口中喂胡桃，如何抱着他轻柔地哼小调……


    在他最为狼狈无用时，令莺不曾抛弃过他。


    元霁或许只是无法承受，更不愿去思索, 若相同的命运再次降临，令莺是否仍会留在他身边。


    令莺闭着眼，听出他似是想要解释，却只装作睡着了。


    她约莫能猜到, 元霁那时的反应为何会如此剧烈。


    可那又如何。


    他分明是做多了恶事, 自知不配, 根本无法发自真心地相信, 这世上会有人愿意待他不离不弃。


    元霁知晓令莺不肯再理他, 仍坐在一旁没有走。


    不多时，他又撩起她的裤腿，低头去瞧伤口。


    直至令莺装睡装得久了, 当真困意上涌，眼皮沉得睁不开，元霁才为她将薄被拢好，转身去外殿处理政务-


    入夏后，暑气一日浓过一日，催开了华林园中满池的粉荷。


    两位公主离开洛阳，内苑分外清寂，元霁的性情亦愈发沉静了。整座皇城连同朝野上下，皆是一派风平浪静，刺杀一事也逐渐不再为人所提起。


    令莺腿上的皮肉在愈合，伤口却长不平整，摸上去好似凸起了一块。元霁每回见了便要皱眉，恨不得将太医署所有御医皆传召过来，好为她除去疤痕。


    令莺的确低落了一阵，可事已至此，她只好尽量让自己不去想，连沐浴时，视线也不禁刻意避开那条腿。


    她精神好上一些，元霁果真不再过多地插手，只让乳母将孩子带回长馥殿，又亲自挑选了几名宫人，照看两位小殿下，不至于让令莺过于劳神。


    令莺始终心有介怀，即便元霁夜里时常会过来，等到她总算愿意开口与他讲话，却仍是为了阿兄的事。


    崔琢已有好些日子不曾入宫来见她。


    提及这件事，元霁神色算不上好看。令莺也是此时才知晓，崔琢人已不在洛阳了。


    眼见令莺面色变得苍白，攥紧了拳头看向他，元霁并没有隐瞒的意思，将元妙仪与崔琢之间的旧缘告诉了她。


    令莺半分也无法信任元霁。


    即使数日过后，她收到崔琢亲笔所书的信函，告知妹妹自己正身处晋安郡，境况尚可，她也始终心存疑虑，夜里甚至会不安地做噩梦。


    然而说到底，令莺全无办法，只得紧捏住阿兄的信，抱着元琬呆坐出神。


    腿脚好全之后，元霁不再限制她的自由。可令莺带着两个孩子，依然不大愿意时常外出走动。


    她在宫中唯一还算亲近的故人，便只有稚容了。可阿兄又提醒令莺，莫要与皇后走得过近，她不敢忘记。


    然而冷眼旁观下来，前朝一切如常。王稚容虽不得圣宠，可在深宫磨砺久了，如今举止脾性望上去，也逐渐更像是一位端雅宽和的皇后，而非当年那个怯懦的少女。


    令莺病中的时候，王稚容曾亲自来过长馥殿两回。虽被宫人依照元霁的意思请了回去，她仍让人送了不少食材与补药来。


    待到一日难得不那么热了，令莺心中也挂念她，便带着两个孩子，想去明光殿探望。


    令莺卧病已久，走起路来腿脚比不得从前，加之终究是在夏天，她额头满是细汗，只得坐在长廊外的小亭中喘口气。


    盛夏的紫藤花早已落尽，只剩浓绿的藤蔓缠绕亭廊，垂落如帘，将小亭笼在清凉的荫蔽中。


    长廊偶有宫人经过，并未留意令莺在此。她更不会在乎旁人是否来行礼，只低头用手指逗弄阿琬，唇边含着浅淡的笑意。


    不多时，两个宫人端着瓷盘经过，走得并不快。


    闲话了几句差事后，其中一人“嗳”了一声，嗓音忽然压低了。


    “你听说了？从前崔氏那位长公子……”她语气听来有些惋惜：“听闻是被打了奴籍，才跟着公主一道流放去闽地的。”


    另一个宫女倒吸一口凉气：“奴籍？怎就落到这步田地了？那样的人物……从前样貌才学都是洛阳一等一的……”


    二人说话间已走得远了，余下的话听不真切，只隐约飘来两句“可不是么，谁让崔家……”


    事发突然，服侍在旁的宫女来不及制止长廊内的人，惊慌地看向令莺。


    令莺面色霎时间白了下去，脊背发僵，唇瓣也微微地抖。


    她抱着元琬，忽然起身跑去长廊上，丝毫不顾仪态地叫住那两人，哑着嗓子问：“你们方才说的，是崔氏的长公子崔琢？”


    宫人并不认得令莺，然而望见她怀抱公主，身着绮纱襦裙，立刻便猜出这是陛下独宠的李才人，又如何敢细说，只畏惧地跪在地上，哀求道：“才人饶命，是婢嘴碎，不该乱嚼舌根，求才人饶了婢这一回！”


    令莺并非要惩戒她们，然而她越是急切追问，这两名宫女反而越是惧怕，只知晓“咚咚”叩头，额角没一会儿也磕红了。


    长馥殿的宫女怕事态会闹大，正想让这两人去外面罚跪，令莺却出乎意料地冷静了下来，低声道：“罢了，你们走吧。”


    两人惊魂不定地起身，慌忙退下。


    令莺望着她们畏畏缩缩的身影，像被针刺了一下似的，忽然眼眶微热，只好抱着孩子转身回长馥殿。


    她在宫中待了这般久，却始终没能习惯俯视旁人，亦或是旁人待她毕恭毕敬，时不时便要请罪。


    更何况，这两个宫人说得再清楚不过，难不成洛阳还有第二个崔氏？


    何必要再问，反倒是难为了她们-


    元霁忙于朝事一整日，入夜之后，他才终于回到长馥殿。


    殿内灯火昏黄，庭外有隐约的蝉鸣透进来。


    令莺独自坐在榻沿，穿了身轻薄的裙衫，坐着没动。


    两个孩子应当被乳母抱去了偏殿，殿中是难得的安静。


    见令莺头也不曾抬，元霁走上前去，牵起她的手，不解地微蹙着眉：“莺娘，朕回来了。”


    话未说完，令莺忽然抬起眼，烛火映着她苍白的一张脸。


    “陛下，我阿兄，”她声音不高，却字字清晰，“是不是被你打入了奴籍，还……赐给了公主？”


    元霁握住她的手不由一僵。


    片刻沉默后，他语气都变得恼火：“谁在你跟前胡说了？此事朕已经……”


    话语未落，令莺死死咬住下唇，直勾勾盯着元霁的眼睛。


    下一瞬，她猛地抬起手，扬手便是一记耳光，狠狠甩在他脸上。


    作者有话说：


    无


    第79章


    元霁的脸又一次被打偏过去。


    他白日为了政务焦头烂额, 如今一回来，话还没说上两句，便莫名挨了巴掌。


    “崔令莺！”元霁瞬时抓住她的手, 一把将令莺按到榻上, 恼怒道：“朕看你是想造反！”


    令莺双腿胡乱踢踏，挣得脸通红：“那陛下又为何就是不肯放过我阿兄……士可杀不可辱，你这样待他，岂不比杀了他还难受！”


    元霁咬牙笑：“朕看他甘之如饴得很。”


    他挨了令莺好几脚，烦躁地用腿顶开她的膝, 迫使她再提不出力气，只能夹住自己的腰，鞋也蹬掉了一只。


    罚崔琢入奴籍，这笔账终究要算到令莺下药一事上。只是他做了便做了，此时再提那些事，也未免太过丢人。


    “从前不是你求朕别杀他？”元霁把她按进怀里，顿了顿, 冷声道，“朕的皇姐如何肯让他受委屈，便是去了晋安，你阿兄恐怕也要比在博陵过得好。”


    令莺整个人僵了一下, 一时难以反驳, 却使她更为恼火委屈。


    感受到元霁逐渐松了劲, 她半倚在他怀中, 忽然又蹬了他两下, 慌忙挣开爬起身，拔腿往侧殿跑。


    元霁皱紧眉，想拍去衣袍上的脚印, 竟好几下也没拍干净。


    他并未急于找令莺算账，而是阴着脸，先去洗漱更衣-


    得知元霁怒气冲冲地走了，令莺帮乳母给两个孩子喂了奶，又安置元晏和元琬睡下，才起身写了书信，让人送去晋安郡。


    宫女满面愁容，她却始终淡淡的，半分不关心元霁动了多大的气。


    直至入夜熄了灯烛，令莺睡意朦胧间，模糊听见别室的乳母似乎有些动静，随后却又安静下来。


    她以为是乳母起夜，便翻了个身，又闭上眼。


    可下一瞬，被褥忽地被人掀开，有温热的触感覆上柔软，吓得令莺连呼吸都窒住了。


    她很快意识到压住自己的人是谁，恼怒地想要骂人，小衣却轻而易举被解开。


    “你别压到孩子！”令莺又羞又气，情急之下紧抓住他手臂。


    元晏元琬今夜随她睡，正在她身边一左一右放着。这床榻再怎么宽大，挤到碰到孩子又如何是好。


    元霁不以为意地低头吻她，片刻间呼吸便已不稳，微喘着说道：“不必管他们……”


    双胎至今不到一岁，他们行房的回数已大不如前。元霁在旁瞧着，并非真是孩子多么离不开令莺，分明是令莺依赖孩童更多。


    孩子仍躺在一旁，他动作也毫不含糊。


    令莺几乎要被弄疯了，拼命地拍打他。


    元霁眨了眨眼，眸底泛着湿漉漉的水光，根本不理会她，只手掌自顾自将寝衣糅出各种褶皱，轻笑着吓唬她：“你声音再大些，孩子就要被叫醒了。”


    令莺被吓得身体一抖，闻言脸憋得通红，只能张开嘴难耐地呼吸，才迫使自己不发出古怪的动静。


    衣料层层交叠，滑腻的细汗渗透发丝……


    白日元霁被她拳打脚踢，此刻只想百般折腾她，却又顾及令莺身子不大好，到底还是收敛了。


    只偶尔凶狠，多数时候又放得徐缓。


    榻上震颤，两个孩子也被扰醒，迷迷糊糊地哼唧了几声。元晏小脑袋直拱，元琬更是微微睁了眼，吧嗒着小嘴。


    令莺手臂勾着他的脖颈，见到这一幕呼吸险些滞住。即便幼子懵懂，她仍浑身骤然绷紧，一口气没接上去，竟被憋得猛地咳嗽起来。


    元霁紧贴住她，起初还有些想笑，然而咳嗽激起了一阵剧烈颤动，他伏在令莺颈侧，腰后一僵，不由闷哼一声，难以再自控。


    ……


    床架的吱呀声不知持续了多久，昏黄的烛灯复又燃起。


    乳母被传唤入殿，将两个孩子抱去侧殿睡。


    正值盛夏，身上汗涔涔地实在不好受，元霁用外袍裹住令莺，抱着她去沐浴。


    令莺腰肢酥麻，满腔的火气被他尽数捣碎，疲惫地任他为自己清理干净，再抱回寝殿。


    寝具早被人更换过，令莺连寝衣也没穿，老实缩回薄被里。


    “莺娘，”元霁摸了摸她的脸颊，语气听不出什么情绪，“你是想要你兄长回洛阳？”


    令莺原本累到睁不开眼，却还是愣了愣。


    过了许久，她低声说：“不了。”


    相较于喜怒不定的元霁，或许阿兄留在元妙仪身边，当真会比在洛阳安全-


    令莺的腿伤养了许久，始终没有心思去想旁的事。直至过了几日，她忽地想到容彦，仍不敢让长馥殿的人去打听，以免被元霁知晓，说不准又要为难旁人。


    她去了一趟明光殿，托王稚容代她问上一问。


    而后不久，令莺才得知，元霁果真并未放过容彦，甚至叫人丢他去了弃卒营。


    此处说是军营，实则不过是个吃人的牢帐。营内皆是最底层的罪奴，除去操练，便是干各种苦役，累死或身先士卒者不计其数，犹如角斗场一般。


    若是有人能从中爬出来，九死一生取得战果，元霁才会偶尔提拔一两个。


    毕竟他们出身微末，无党无援，只能依附于皇帝。任用他们打压那些旧臣，也不必有半分忌惮。


    令莺与他算是相识于微，二人说不上熟稔，却也能感觉到，他自有他的那份野心。在皇帝身边出生入死，又或是留在佛窟清苦一生，孰是孰非，她也说不清该如何抉择。然而事已至此，令莺唯一能做的，只有离他越远越好。


    元妙仪和元明月相继离开，元霁看上去一切如常，仍是忙于处理朝中政务。


    到了夜里，令莺与他同床共眠，她才逐渐察觉到，事实似乎并非如此。


    元霁本就不是一个容易安枕的人，时常会多梦，甚至是夜半惊醒。醒后他的神色并非惊惧，而是一瞬的迷茫，随后又立刻变得焦躁不安。


    令莺隐约望见了他的脸，畏惧地悄悄往回缩，并不想与此时的他发生任何关联。


    黑暗的帐幔中，元霁却像一条冰凉而又巨大的蟒蛇，悄无声息地从后环绕住她，薄唇贴在她的颈侧，显然是知晓令莺已醒。


    他手臂收紧了些，嗓音带着微微的沙哑：“朕把皇姐送去闽地，已经足够给她留情面了，朕有什么错？”


    元霁像是在自言自语，就好似梦中受了何人怪责一般，连嗓音也显得阴森而古怪。


    他这副模样，只会让令莺莫名地感到不安：“公主她犯了什么错？”


    甚至连以往最为亲近元霁的元明月，也跟随跑去了晋安郡。如今宫中只剩一个宗室，被元霁如猪狗般圈养。


    元霁笑了一声，将令莺身子掰过来：“皇姐和王氏私下往来频繁，刺杀那日她一知情，首先便是入宫来寻元晏和元琬。若朕死了，她会与王氏扶持元晏继位，元晏日后便是下一个从前的朕。”


    “这其中是否出错了，”令莺睁大眼，下意识摇头不相信，“公主是被你召回洛阳的，你死了对她有何好处，她为何要冒这样大的风险。”


    “皇姐就是想让朕死，”元霁语气平静，说出的话却让她遍体生寒，“她怨怪朕当上太子，才让母妃被父皇赐死，她觉得朕不配当她弟弟，自小就是如此。”


    元霁说到此处，语气逐渐变得讥诮，甚至有一丝恶毒。“她凭什么恨朕，朕做得够多了。朕替母妃报了仇，又下旨将她迎回洛阳，朕与她是血脉至亲，可她仍觉得朕是个怪物，她想让朕死……”


    令莺脸上的血色褪去，紧紧攥住袖角：“报仇……可你母妃的仇人，分明就是你父皇，若非他疑心，你母妃便不用死。”


    她始终无法若无其事地谈及此事，毕竟元霁口中所谓的报仇，应当是指自己父亲的死。


    令莺命运的沉坠点，亦是在那日，一切都无可挽回地滑落至绝境。


    “朕说的就是父皇。”元霁唇边笑意未散，却分毫不达眼底，“他赐死母妃，罪孽同样不可原谅，朕杀他又有何错。”


    “你、你杀了你父亲？”令莺惊骇莫名地望向他。


    元霁一双眼珠漆黑如洞，清隽的眉目犹如山鬼魑魅般阴邃，语气甚至是轻飘飘的。


    就好似这是一件天经地义的事，生来便应当这么做。


    他至今仍记得，自己是如何揪住父皇的领口，提死猫似的把人拎起，掐紧下颌，将仙丹一颗颗往里塞。之后还得捶打父皇的咽喉，逼迫喉结滚动，艰难地吞下那些药。


    父皇死前形容枯槁，下身糜烂，整个人散发犹如烂西瓜般的气味，好似用匕首划一道破口，那浮肿的身躯便会炸得血肉四溅。


    手刃生父，元霁的确曾有过一瞬的快意。然而此后数年，日日夜夜，他陷落在光怪陆离的梦境中，母妃满面鲜血地怨怪他，父皇脸色青紫地要向他索命。


    父皇身死，朝局也逐渐失衡，几个士族对他处处遏制，元霁不曾有过一日开怀。


    即便到了今日，那些臣子也并非全然顺从。人人都心怀鬼胎，朝堂永不会有安宁之日。


    令莺心神仍处于巨大的震荡中，她面色愈发苍白，哑口到不知该说些什么。


    元霁手掌轻抚着她发僵的脊背，贴上去亲她，吮吻令莺的唇瓣，“莺娘，他们如今都不在了，朕与你才是真正的家人。”


    令莺手心冰凉，嘴唇干涩，牙齿也好似粘在了上颚，许久没出声。


    元霁似乎极为不安，紧紧按住她腰肢，唇舌也吻得越来越重，疼得她闷哼出声，下意识伸手去推他。


    “说你不会像皇姐那样，再次背叛朕，”元霁气息滚烫，似乎是令莺沉默过久，将他再次变为一只狂躁的野兽，额角突突直跳，墨黑的眼眸直勾勾盯着她。“说你永远也不会离开朕。”


    令莺唇瓣疼得厉害，嗓音也忽然有些发颤，直直看着他：“我说与不说并无分别，陛下还不明白吗？”


    元霁好似被她惹出了火气，下一瞬，一言不发便去解她亵裤，又要倾身压上来。


    令莺抓住他的手臂，指尖几乎要掐入他皮肉里，咬牙说道：“陛下不过是始终难以介怀过去的事，即便给我别的姓氏，你也无法忘记我姓崔，惧怕我有朝一日也像公主，也像我父亲一般，那又何必强求，非要我做什么保证？”


    她无法忘却，那支箭是如何射向她，伤疤至今仍像一只丑陋的蜘蛛，张牙舞爪地盘踞。


    令莺喉间犹如堵了些什么，让她眼眶滚烫，语气却更为冷硬：“你日后一样会疑心阿晏和阿琬，即便他们是你的孩子，即便他们都对你千依百顺，你也不会真心爱他们，就像当初对待我那样。”


    话音一落，元霁的动作忽地顿住。


    他按在令莺腰间的手颓然失去力道，漆黑的眼盯着她看了片刻，眸光沉沉，却什么也没说。


    随即他起身，赤足快步走了出去。


    令莺被独自留在榻上，她闭了闭眼，蜷缩起身子，腿上本该愈合的伤口却若有若无，又一阵阵地刺痛起来-


    不知不觉时近初秋，七月流火，殿外的凉风已消散大半暑热。


    元霁自那夜离开后，一连数日，夜里都不曾来长馥殿留宿。令莺便时常陪着两个孩子睡，还让乳母也搬到了殿内，以免夜半孩子闹腾起来，双方都折腾。


    她似乎日渐习惯于这般生活，偶尔也能做到对孩子放开手，独自去华林园遛弯，又或是到明光殿探望王稚容。


    前几日夜来风雨，夜风也随之变寒凉。


    明光殿的宫人同令莺说，皇后娘娘入夜后，仍在处理后宫的祭祀与节庆之事，才因此染上了风寒，服了好些汤药人才缓过来。


    令莺原以为，稚容必定要在殿内闷一阵子了。谁知天色一放晴，她精神略好，便让宫女用鸟笼带上小芝，与令莺相约去水边晒太阳。


    “娘娘怎的又瘦了些，”令莺望着她，叹了口气。


    王稚容身量不高，沉重宫裙层层堆叠，压得人瞧着愈发单薄。


    “养几日便能长回来，”她倒不甚在意，只瞧着鹦鹉小芝，笑盈盈将笼门打开，任由小芝扑扇翅膀，飞到自己肩头上落着。


    令莺当年把小芝送去明光殿时，小芝连毛色都还是混沌的深蓝，如今却被养的褪去胎绒，浑身变为油光水滑的草绿色，叫起来“叽叽喳喳”，鸟喙一刻不停地四处啄。


    见人与鸟气色尚好，令莺总算放心了几分。


    一行人顺着水池中的秋荷随意走动，正说着些旁的闲话，却见远处忽有一名宫女跌跌撞撞跑来，面上泪痕交错，发髻也松散了大半。


    她扑跪到王稚容面前时，膝盖重重磕在石砖上：“娘娘——娘娘！出事了！”


    王稚容眉头微蹙，肩上的小芝也被惊得扑棱了两下。


    她稳住身形，语气温和却不失威仪：“何事慌张至此，有话慢慢说，莫失了体统。”


    那宫女抬起头，身子抖了抖，终于挤出话来：“娘娘，王、王家……似是谋逆，陛下已下旨，命人前去捉拿了！”


    令莺心头猛然一跳，下意识看向王稚容。


    王稚容面色霎时白了三分，怔怔望着那宫女，仿佛没听明白似的。


    片刻后她眼眶泛红，提起裙摆便跑。


    令莺不明所以，立刻追上去：“娘娘！”


    王稚容来不及应答，眼前眼泪模糊，只知朝着显阳殿冲。


    下石阶时，沉重的宫裙层层叠叠缠在脚下，匆忙间，她一脚踩上繁复的裙裾，身子猛地往前一倾，整个人便直直摔了下去。


    事发突然，令莺追在后面，只见王稚容沿着阶梯往下滚，身子磕在石阶棱角上，摔出一连串沉闷的重响。


    作者有话说：


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    第80章


    “娘娘！流、流血了！”


    谁也不曾想到, 向来温吞的皇后竟会慌乱至此，不顾礼制地往显阳殿奔，而后又被繁重的裙裾所绊倒。


    令莺脑中嗡的炸开了, 急忙跑上去, 和宫女合力将一动不动的王稚容扶抱起来。


    稚容摔得面白如纸，额角鲜血顺着鬓角往下淌，乌黑的发丝间也黏着血，呼吸微弱到几不可闻。


    令莺只看了一眼，便颤声说道：“先抬娘娘回去, 立刻请御医过来！”


    众人吓得六神无主，早已乱成了一团，慌忙照办-


    往日清寂的明光殿犹如被浇入一盆沸水，轰得忙乱起来。


    御医面色沉肃地低声商讨，宫女不断捧来热水，整座殿阁被苦涩的药味儿所笼罩，浓郁得直往人脸上扑。


    元霁过来时, 得知皇后仍昏睡不醒，脸上也没什么表情，只先去寻令莺。


    令莺正呆坐在侧殿，瞧见他微微睁大了眼, 无措地站起身, 像是不知如何是好：“我……我应当拉住她的。”


    元霁伸手揉了揉眉心, 忍下烦乱说道：“此事与你并无干系, 御医也同朕说了, 你施救及时，皇后性命无虞。”


    事发至今，令莺仍觉得回不过神。


    分明前不久, 稚容还在含笑逗弄小芝，怎的好端端一个人，顷刻间便摔得头破血流，险些性命不保？


    她仰起头，慢慢深吸一口气，紧盯住元霁：“宫人说，陛下已经下旨去捉拿王氏族人。”


    元霁神色还算平静，只一双漆黑瞳仁显得幽沉，并未否认：“当日那场行刺本就是他们所为，如今终究按捺不住，勾结外官朝北地逃逸了。”


    他模样愈是冷静，落入令莺眼中便愈发显得古怪。


    元霁分明早该有戒心，王氏又如何能在他眼皮底下逃出洛阳？且王氏在此住了数十年，府中上下几百口人，莫非城中兵士都是傻子不成，任由他们来去自如？


    令莺对这些朝事并不熟知，脑中思绪更如乱麻一般，越想越打结。


    最终，她不知所措地说道：“即便王氏跑了，可朝中那些恩怨与娘娘无关，她这个皇后当得尽责，从没犯过什么错。”


    万般无奈之下，令莺已是在为王稚容说情了。


    元霁垂下眼望着她，见她手指还在微微地抖，便握紧令莺的手，不容置疑地把她按进怀里：“朕并无赶尽杀绝之意，更无需用一个女子出气。萧仰已领旨前去捉拿王殊，待此事平定，朕会答允他接王氏女出宫。”


    令莺猛地怔愣住，随后立刻抬起头，眼中满是不可置信：“陛下派他去捉王家人……就非得是他吗？”


    满室苦浓的药气闷得人眼眶都发涩，元霁眯了眯眸子，并未急于答话，只牵着令莺走出明光殿。


    令莺倔犟地非要挣开他的手，元霁才似有些不耐了，眉头拧得更深：“你急什么？他正是不愿让王殊死，才自请去追，要把人活捉回来。”


    令莺听得愕然不已，半信半疑道：“活捉？陛下是不打算杀他们？”


    这话说出去又有谁信，元霁分明是个睚眦必报的性子，有人胆敢行刺谋逆，他必定恨不得将其扒皮抽筋才是。


    “王润必须死。”元霁看了她一眼，语气很轻，却没有半分转圜的余地。


    檐下夜风穿堂而过，吹得二人衣袍猎猎作响。


    “至于王殊，萧仰拿自己做了保。”元霁话里带着一丝说不清的意味，“他愿以项上人头作抵，确保王氏余族永不复起，此生不再踏足洛阳半步。”


    王氏此次起兵逃逸，的确是元霁有意宽纵。行刺一事后，他表面看似不再追究，私下却极尽敲打，王氏穷途末路，说是被自己逼反的也不为过。


    他要名正言顺地铲除他们，且不会落人话柄。


    而如今留王氏父女一命，既能让萧仰感恩戴德，又顺理成章将王氏根基拔起，散给他另外提拔的几族。


    此后，大权已彻底被他收揽，百官以史为鉴，彼此制衡，绝不会再养出第二个崔氏或王氏。


    元霁认为并无必要向令莺解释这样多，总归他无意为难王稚容，如此便够了。


    令莺皱眉想了好一会儿，面色仍是苍白的，却什么也没再说。


    她好似也明白，这应当元霁最大的仁慈了。


    王稚容这一摔伤在头部，血流了不少，万幸没撞上什么尖锐之物，否则恐怕要当场毙命。


    伤处包扎过后，自有专人喂药照料，她却陷入了昏迷，接连三五日也未能醒来。


    令莺心中多少会感到自责，即便正如元霁所说，此事与她并不相干，她仍是止不住地日夜回想，倘若那时自己反应再快些，在石阶上便拽住稚容，不叫她乱跑，是否事态就不会恶化到今日这一步。


    她忧心难安，连两个孩子也暂且放下，时常去明光殿待着。


    令莺是皇长子的生母，御医们对她十分恭谨，不敢有敷衍，无论问什么，都有人据实相告：“皇后娘娘颅内有瘀滞，臣已开了化瘀的方子，只是药力需要时日化开，故而还未醒转。”


    令莺愣愣听完，胸中仍像堵了一大块湿棉花，憋闷地转身朝殿内走。


    直至瞧见稚容躺在榻上，虽一动不动，胸口却始终平缓地起伏着。


    令莺忍不住摸了摸她的头发，又坐了片刻，才自行长馥殿-


    洛阳秋风瑟瑟，草木摇落，而千里之外的晋安郡，秋老虎却迟迟不肯走。


    空气中裹着蒸腾的水汽，黏糊糊贴在皮肤上，整个人像闷在蒸笼里似的。


    元妙仪换了身藕荷色衫裙，头上只簪了一支银钗，带着明月出门，两人瞧着与寻常官宦人家的妇人别无二致。


    在晋安郡落脚已有一段日子了，从洛阳来此并不容易，沿路风尘仆仆，元明月从前肌肤白如凝脂，这一遭也难免晒黑了些，为此好一阵子都打不起精神。


    “阿姐，这儿怎么这么潮啊，衣裳都黏在身上了。”明月小声抱怨，嗓音软绵绵的，“早知道是这样，今日就不出来了。”


    元妙仪闻言微恼：“是谁非要来逛蛇王祠的？”


    明月悄悄撇嘴，不敢再吭声了。


    她打小从未出过洛阳，只见过朱门绣户与青砖黛瓦，官道上车舆连绵。可身处闽地，举目四顾，满眼都是竹木搭的低矮屋子，各种叫不出名字的草木遮天蔽日，潮湿的泥巴味儿挥之不去。


    即便她们所住的屋宅已算是上好，元明月也实在有些待不住，同元妙仪说了好几回，姐妹俩才乘车外出游逛。


    元妙仪渐渐发觉，比起年幼的陶陶，妹妹心性同样像是孩童，处处要人照拂。以至于此行她并未抱陶陶，只让崔琢留在府邸带孩子。


    二人已逛了大半日，此刻日头西沉，尚未走回牛车旁，便渴得受不住，只得在沿路一间略偏僻些的茶铺歇脚，喝些凉茶消暑。


    这间店面不大，掌柜是个干瘦的中年男子，茶水斟出来，也飘着一股粗梗子味儿。


    元明月坐下后又嫌茶不好，只沾了沾唇便放下了。反倒是元妙仪在北地待得久，不比她那么娇气，端起碗喝了大半。


    起初还无甚异样，约莫过了一盏茶工夫，元妙仪身上渐渐发起热来。


    并不像是天气所致，而是从五脏六腑里往外蒸腾，烧得她面颊泛红，心神不宁，连视线都有些模糊起来。


    元妙仪心头一沉，缓缓放下茶碗，望向屋角正贼眉鼠眼窥视她们的掌柜。


    她意识到了什么，立刻拉起元明月，扭头对外大喊一声：“来人！”


    话音一落，两名行商打扮的暗卫闯入，听令将掌柜的胳膊反拧住，再踹翻后厨的门板，里头果然藏着几个人影，桌上还摆着小瓷瓶。


    暗卫动作极快，不消片刻功夫，就把店里的人捆了个结实，拖去官府审问。


    元明月吓得面色发白，赶紧去扶四肢发软的元妙仪：“阿姐，你怎么了！”


    元妙仪咬了咬牙，“先回去。”


    沿路上她扶着车壁，面色潮红未退，咬着牙怒道：“好一个晋安郡，街头巷尾藏污纳垢，随便一个茶铺都敢做这等下三滥的勾当！本宫明日便要亲自去一趟太守府，问问他究竟是如何管辖的！”


    回到府邸后，元妙仪烧得口干舌燥，一进内室便伏倒在床榻上，只露出半截泛红的脖颈，连耳根都是绯红的。


    元明月立刻去寻大夫来，然而凉药服下两剂，皇姐的燥热劲儿仍没消退，反倒愈演愈烈了。


    她去追问大夫，大夫见她是个未嫁的姑娘家，便也说得吞吞吐吐，可元明月仍是立刻懂了。


    她曾从令莺口中听得许多男女间乱七八糟的事，知晓元妙仪喝下的并非什么好东西，顿时又慌又乱，紧咬着唇瓣，转身就跑去找崔琢。


    他本就是皇姐的面首，此刻再不出力，还养在府里做什么！-


    令莺从未想过，打理后宫会是这般磨人的事。


    王稚容昏迷不醒已有数日，元霁也不知作何打算，叫了几个年长宫女来，命她们每日去长馥殿，教导令莺如何理事。


    令莺听到这个话，正抱着元琬喂乳羹。


    她愣了愣，抬头看向元霁，手里的勺子险些没拿稳：“我为什么要学这些？”


    如今被困在这高墙内，令莺实则很少再去想墙外的事。约莫是自己能做的太有限，又被元霁看得这样牢，她全然没了法子。


    然而这分明是皇后的职务，即便抛开令莺自身是否情愿，她也觉得好似背叛了王稚容般，浑身都透着别扭。


    “你不学谁学？”元霁坐在她对面，书案上的折子高高堆起，只在书写间隙抬头看了她一眼：“后宫总要有人理事。”


    令莺听得气闷，恼火地说道：“我哪里会那些东西，我连账都算不明白，既然那些女官能教我，直接让她们管事岂不更好。”


    “没人指望你能一夜之间明白。”元霁算是听明白了，令莺未必是懒笨，分明是万般不愿，内心抵触此事。


    “朕如今说什么你都要犟嘴，让你学个东西也推三阻四。”他搁下笔，目光沉沉地盯着她，面露不悦：“此事没有商量的余地，你只管好好学着便是。”


    令莺仍然没应声，她不情愿，可不情愿也没有法子。


    自己若再顶嘴，元霁或许不会同她继续争辩，只是到了夜里，他根本不会在意睡在榻上的孩子，又要用各种花样折腾她。


    次日，长馥殿果真来了一位女史，且带着一大摞厚厚的账簿，从头讲起。


    各宫妃嫔的月例、四季衣料的发放、库房出入的登记、祭祀所用的供品数目，桩桩件件，令莺多看几眼便头晕目眩。


    她坐得端正听，唇微微抿着，一副全神贯注的模样，脑中却一会儿想着阿琬今早咳了几声，一会儿又想到团团，心思早不在这些车轱辘话上了。


    “娘娘，”女史停下来，面无表情地看着她，“方才说的这部分，您记住了吗？”


    令莺这才回过神来，脸上有些发红：“你再讲一遍。”


    女史便又讲了一遍。


    如此过了几日，令莺勉强记住了一些皮毛，女史便说，光听不行，得上手试试，于是让她在宫中各处走动。


    譬如内库，譬如织室，令莺这般在宫里走来走去，头一回知晓她从未踏足过的地方竟有这样多。


    又过了两日，她路过藏药局，顺势为稚容取了几味补药，才沿着宫墙往回走。


    天色渐晚，这条回廊曲折而幽长，一重又一重，交叠着夕阳的余晖，好似走入了层叠的梦中。


    令莺并未来过此处，只觉得安静莫名，除去她和两名宫女，沿路并无旁人。


    她正想开口问询两句，忽然听见一阵声音。


    断断续续的，仿佛是宫女在凄惨地哭，又像是有宫人在责骂她，夹杂着沉闷的板子声，一下下砸在皮肉上。


    令莺脚步一顿，神色立时变得严肃：“这是什么声音？是有人受欺负了吗？”


    此前不久，令莺曾在后宫撞上过类似的事。宫中人多口杂，免不了会有欺辱或是不公。


    但凡被她知晓，令莺便不会袖手旁观。


    两名宫女对视一眼，也面露迷茫，摇了摇头。


    动静离得近，令莺到底不能装作没听见，再循声走过去，声音是从旁边一道半掩的朱漆小门里传出的，门缝还透着一点昏沉沉的光。


    靠近后呼喊愈发凄厉，令莺推开那扇门，只见到一座狭小的院子，地上杂草丛生，正屋里黑洞洞的，唯独东边一间厢房亮着灯。


    哭骂声便是从厢房内传出。


    两名宫女去叩门，杂乱的声响戛然而止。


    不多时，一名苍老的宫女走出来，手上还攥着一根竹条，面色难看，似是没成想会有人闯进来。


    她身后跟着一个女人，哆嗦着走了几步，又惊恐地往后缩。


    令莺疑惑地望过去，此刻残阳如血，昏黄的光晕倾泻而下，让她隐约看清了那个女子的面容，瞳孔也骤然一缩。


    女子满头枯发，灰白交加，乱糟糟地披散，身上的衣裳辨不清原色，空荡荡挂在身上。


    她一见到令莺，瞬间猛地跪倒在地，浑身筛糠般发抖，两只手也软塌塌耷拉在身侧，望上去格外瘆人。即便没人说话，女子仍姿势古怪地不断叩头，好似生来便只会这么做，嘴里哭嚎不止：“奴婢有罪……奴婢该死，请才人恕罪！请才人救救奴婢吧！”


    女子额头磕出让人胆战心惊的闷响，一声又一声，令莺站在几步之外，仍不由倒吸一口凉气，惧怕地朝后退了半步，双眼骇然瞪大。


    “你……”她头皮发麻，惊骇地不忍再看，正要开口让女子别磕了，面前人却好似磕得狠了，身子猛地一晃，整个人伏倒在地上，再也起不来。


    她趴在那里，袖口随着动作向上滑落，露出两段光秃秃的手腕，并没有手掌，且是被齐根剁去，伤口早已愈合，只留下狰狞可怖的疤痕。


    令莺终于意识到，女子究竟是谁。


    她只觉一股寒意从脚底直往上爬，顺着脊梁骨猛冲天灵盖，让她浑身冰冷，连呼吸都凝滞了。


    作者有话说：


    不知道大家愿意看副cp吗，其实我感觉莺莺这条线有点压抑，怕大家一直看会觉得累！所以搞点副cp调剂一下，还是说大家不愿意看，那我就写得更简略点