第341章 相见


    二十五日这天, 七家待罪盐商连袂而来，他们衣着华丽, 表情严肃，不像来赎罪的，更像是来逼宫的。


    贾政还能怕了几个盐商不成，把七人请进大堂，不待他们开口，他先道，“相信我给出的赎罪办法，你们也知道了, 从谁先开始，买了盐引就各干各的去吧。”


    七人沉默片刻，刘盐商上前一步, 沉声道, “大人不觉得二两七钱一票盐引, 有些贵了吗？”


    贾政摇头, “不觉得，以那人给朝廷造成的损失来算, 这点银子不算什么, 你们造成的损失更大，没四到五两银子, 是换不来盐引的。”


    七人没想到贾政的手会这么黑，有人铁青着脸道，“大人如此苛刻, 就不怕我们卖高价盐用百姓挽回损失吗？”


    贾政非但没生气，反而笑得好开心，问道, “你们以为巡盐御史的主要任务是什么？管理盐政吗？不，这只是表相，我的最重要任务是帮皇上赚银子，各位可都是我的大主顾啊。”


    七人被他说得心里毛毛的，惊慌道，“你是什么意思？”


    贾政笑得更开心了，“你们自己想啊。”


    其中一人整张脸皮都抽动了起来，颤声问道，“你在逼我们犯错？”


    贾政哎了声，“怎么能叫逼呢，你们偷漏盐税，让朝廷蒙受损失，本官惩罚你们有错吗？至于受罚之后你们会做什么，那就不干本官的事了，毕竟盐税罚的再多，也不及几位身家的九牛一毛啊。”


    这下所有人的脸皮都开始抽搐了，贾政不耐烦的拍了下桌子，“你们到底买不买盐引，今天就是最后一天，本官才好有时间换人。”


    几人对视一眼，只能认栽。


    要是其他人当巡盐御史，他们还能用靠山恐吓一二，贾政就是大虞最顶尖的贵公子，他们背后的人别说威胁他了，连哈口大气都不敢。


    贾政也不跟他们废话，指着罪行最重的两人，“你们一票盐引五两银子，其余的四两，赶紧的交银子。”


    七人交了银票，贾政把盖好印的盐引发放给他们，在最后，他还是提醒了一句，


    “本官会派人盯着你们的，若是再行不轨之事，就是一错再错了，不管背后站着谁，朝廷都不会再留情面。你们都是身家千万的大盐商，本官要是能帮皇上赚到上亿两白银，爵位还能再提一提。”


    七人的脸色黑如锅底，气得连礼貌都顾不得了，转身拂袖而去。


    贾政啧了声，“就这点本事还敢偷逃税银呢，要不是看在他们背后主子的面子上，皇上弄死他们全家，眼皮都不带掀一下的。”


    大堂门口响起熟悉的轻笑声，“原来皇上在政儿眼中这么可怕呀。”


    贾政抬起头，看到朝思暮想的人就在不远处，他愣愣的站在原地，竟不知如何反应才好了。


    司徒衡快步上前，大力把贾政抱在怀中，长长喟叹一声，“政儿，终于又见到你了。”


    贾政也回抱住他，感觉到烙印在灵魂深处的身体曲线和温度，让他的眼泪溃堤而出，埋在司徒衡颈窝呜咽，一句话也说不出来。


    感觉到颈边的凉意，司徒衡也绷不住了，紧紧抱住贾政，眼泪像掉了线的珠子往下掉，就要把分离的煎熬全部哭出来。


    丁全思赶紧喊停，这两人相拥而泣也就算了，要是突然情难自禁，他们多尴尬啊。


    “那个，盐引都发完了，衙门里也没别的事可做，你们可以回后宅的。”


    贾政这才想起他们还在大堂呢，二话不说拉着司徒衡往后宅冲，两人速度快到沙闯小跑才能跟得上。


    冲进正房，他们紧紧相拥，直到相思的火焰平息下来，才能正常说话。


    贾政轻喘一声，喃喃道，“我以为你月底才能到扬州。”


    司徒衡磨蹭着他的肩膀，“给郡主办完抓周宴，当晚就从直隶起航了，前期的准备虽然繁琐，但帮手也多，皇上还催得紧，岭南那边的形势也不容我拖延。”


    贾政问道，“是海军卫所保养淘汰火器的那件事吗？”


    “对，还有比那更严重的，炎家人投靠了番邦人，在自家药田试种噬心蛊毒草，都已经开花结果了。”


    贾政吓一跳，“他们也投得太快了吧，南安郡王才出事多长时间啊，连毒草都种出来了。”


    司徒衡轻笑，“让他们闹去好了，只要不危及到百姓，闹得越欢越好。”


    贾政戳了他一指头，“还没说你呢，怎么瘦了这么多，锁骨这里都能养鱼了。”


    司徒衡眨眨眼，“海上风浪太大，用不下饭么，政儿你也不知道心疼我。”


    贾政没好气的哼了声，“你当我在扬州就不知道你的情况了，分明是你懒怠用午膳才变瘦的，还要怪风浪，当我没坐过战船是怎么着。”


    司徒衡呜咽一声，“没有政儿在身边，我吃什么都味同嚼腊，要不是太太盯得紧，我连早膳晚膳都不想吃。”


    贾政叹了口气，抱着他哄道，“我知道你一个人在京都很寂寞，但饭还是要吃的，就当为了我，好不好？”


    “嗯。”司徒衡抱紧他，“政儿，我好想你。”


    贾政心里酸酸的，“我也想你，这次能在扬州待多久？”


    司徒衡叹了口气，“原本皇上只给了一个半月时间，因为广东的事，又给了一个半月，但我没法一直待在扬州。”


    贾政笑道，“我可以陪你去广东啊，就当巡视那边的盐课提举司了，时间赶的就是这样巧，盐引刚发完你就到了。”


    司徒衡这才开心起来，“这样我们就可以独处两个月时间了，以后每年想办法来江南一次，三年很快就过去了。”


    两人在屋子里待到晚膳时间，才出门见众人。


    二姑娘看到容光焕发的贾政，抱怨道，“王爷不在身边时二哥连笑一下都懒，终于又恢复成正常的样子了。”


    贾政瞪了她一眼，“哪天把楚飞调到浙江提举司去，看你正不正常。”


    二姑娘得意的一扬脖子，“我又没正经差事做，楚飞去哪儿我就去哪儿，才不要给你看热闹的机会呢。”


    司徒衡笑道，“那你可就说错了，贾氏文贤，皇上敕命你为江南密探组织的联络官，领正七品官职，官印都给你准备好了。”


    胡大内监从怀里拿出一方小印，交到他手上，司徒衡对二姑娘笑道，“还不接口谕。”


    二姑娘这才反应过来，端端正正的跪到司徒衡面前，“贾文贤领旨谢恩。”


    司徒衡把官印交到她手上，扶起她道，“从此以后二妹妹也是有官身的人了，可以使用正名了哦。”


    二姑娘捧着官印，眨掉眼中的泪花，笑道，“是啊，从今后我不再是二姑娘，贾氏或贾太太了，我是朝廷命官，贾文贤。”


    贾政看向楚飞，好笑道，“你哭什么？”


    楚飞抹了下眼睛，“我没哭，我这是喜极而泣，以后我就能跟夫人同朝称臣了，我好开心。”


    大家都笑起来，狄太太羡慕道，“古今算在一起，夫妻能同朝称臣的也不多见，楚大人和文贤妹子说不定能成为当朝一段佳话呢。”


    贾政笑道，“这么大的喜事，可得好生庆贺一下，晚膳准备了什么，我们为王爷接风，庆祝文贤成为朝廷命官。”


    贾文贤笑道，“我早就准备好了，没闻到烤肉味吗，今晚我们吃烤香猪。”


    热热闹闹的用过晚膳，再回到房间，司徒衡才讲了此次到江南有哪些任务要完成。


    一大队已经去军港接他带来的人了，隐卫主要负责经营瘦西湖酒庄和味精铺子，他们不熟悉扬州城，活动范围暂时限定在两个经营场所之内，相信以他们的本事，从来往客人身上也能探听出很多情报。


    暗卫和密探大多会派往岭南，皇上迫切想要知道，那边有多少世族投靠了番邦人，以及是否还有地区种植了毒草。


    少数人留在扬州城，从贾政和冯欣找出的线索接着往下调查，务必要将企图操控江浙两地衙门的周家查个底儿掉。


    贾政又想起一件事，“那个皮良一要真是工部尚书的外生子，父子俩不可能没有相似之处，工部尚书之所以会吃得那么胖，很有可能是为了掩盖与儿子太过相象的外貌。”


    司徒衡双眼一亮，随即又摇头道，“可以在抓住皮良一时比对一下，但也不是绝对的，我跟皇上长得就不像。”


    贾政笑道，“女像爹，儿像娘，郡主长得还跟你那么像吗？她抓周礼时抓了什么？”


    司徒衡肩膀一垮，“别提了，郡主虽然长得像我，但脾气越来越像张贵妃，她抓了个狼牙棒，还舞得虎虎生风的。”


    贾政笑倒在床上，“谁会在抓周礼时放狼牙棒啊，皇上怎么说的？”


    司徒衡更想叹气了，“还能有谁，张贵妃呗，她说郡主以后要武功盖世，看谁不顺眼就打谁。皇上还说要封郡主为大将军，那两人没一个正常的，我的女儿可怎么办哦。”


    贾政忍着笑，揽着他肩膀安慰，“没事，不是还有珠儿么，郡主要是武功盖世没人敢娶，我们就打珠儿一顿，让他托底。”


    司徒衡没好气道，“有你这么当爹的么，我去直隶前犹豫很久，最后还是决定不带珠儿来江南了，省得下次分别时他还要伤心一回。”


    第342章 进展


    司徒衡带了三百密探和暗卫来到江南, 分出两百人前往岭南，还有一百人留在了扬州城。


    一大队联合之前潜伏在扬州的密探, 同时跟进了几处疑点，压力相当之大，新伙伴的加入瞬间解决了人手不足的危机，再也不用担心皮良一会跑掉了。


    同船来的还有七十名隐卫，他们是皇上未登基前培养起来的班底，不仅忠心值得信任，还个顶个是经营和探听情报的高手。


    有他们坐镇瘦西湖酒庄和味精铺子，贾政只需提出需求, 再不用为这两处费心了。


    谢保和全成也松了口气，贾政因刺杀危机尚未散去，根本出不得御史府, 酒庄和铺子都要压在一大队肩上。


    暗卫打架刺探一个顶仨, 要说经营铺子, 那叫两眼一抹黑, 至今也只能把两处的卫生打扫一下。


    有隐卫这帮人接手，只两天味精铺子就焕然一新了, 他们把带来的上万斤味精运送到铺子里, 订制的瓷瓶全部入库，让人头大的海沉木家具也安放到了合适的位置, 连三楼都隔成了五个房间，可以让潜伏人员临时落脚了。


    同来的还有宫中教司坊的三位教习，以及四位御厨, 和六位女官。


    他们都是宫里的老人了，近几年就要退休，听说宫外还有发挥余热的地方, 工作轻闲俸禄高，还能远离后宫纷扰，二话不说就报名来了扬州。


    贾政翻看他们在宫中的履历，忍不住吐槽，“在酒庄工作的俸禄的确比宫里高多了，但工作轻闲这点有待商榷吧，盐商送来的那些人跟受过良好教养的宫人相比，只能用飞禽走兽来形容，管理他们不气死也得累死。”


    司徒衡放下手中的情报汇总，好笑的摇头，“哪有用禽兽来形容人的，宫人表面上虽规矩，背后却各有派系和牵扯，管理他们何止难度大，弄不好就得掉脑袋。相比之下酒庄的工作虽繁琐些，却安稳又安全，也不用到年纪就被赶出去，若非这十三人会江苏几地的方言，还选不上呢。”


    贾政笑道，“他们不是被迫来的就好，路是自己选的，气吐血也只能自己受着。”


    司徒衡也笑了，“怎么可能，从宫里出来的人，整治人的手段多着呢，明天就把副使府关着的人都送去酒庄，教导半个月就能开张了。”


    贾政点头，“是得尽快开张，你到扬州的消息是瞒不了几天的，两江总督又阴险又贪婪，朝廷连声招呼都不打，就把你派到了扬州城，他现在肯定惊慌得很，等他隐藏好首尾，敢到扬州来见你时，怎么也要半个月以后了。”


    司徒衡眯起眼，“那老头恐怕不只阴和贪那么简单，皇上派他主理两江近三年，江南乱成什么样你也看到了，这里面指不定有多少是他做出来的，即便不直接参与，也能治他个纵容失察之罪了。”


    贾政想到刘总督做出来的恶心事，撇嘴道，“他先前强夺御史府的产业，其他的倒罢了，里头还有数百亩盐田呢，那是能收入私人名下的东西么，他都是一品封疆大吏了，还这么不知轻重，真让人不知道说他什么才好。”


    司徒衡愣了下，“有这么多吗？”


    贾政点头，“可不是多么，都是历年查出来的私盐场，有八成收进了御史府，二成给了扬州盐课提举司。去年查到的私盐场直接收归国有了，都交给盐课提举司管理，这两天梅雨季过去，包武还打算去视察呢。”


    司徒衡笑道，“我带来了五百千机营，分出一百保护他去视察吧。还有你府里的府兵，你才上任几天啊，就跑得只剩二十多人了，以后你出府巡查时可怎么办？”


    贾政倒在他腿上，笑道，“担心我啊？”


    司徒衡把他抱起来，柔声道，“说正经事呢，广东那边情况太过复杂，必须多带些人手才能确保安全，两百府兵虽不济事，给你挡枪也够用了。”


    贾政把头靠在他肩上，轻声道，“我是打算发放盐引过后，再从良家子里选拔府兵，训练个一年半载的，比各家歪毛淘气，下马都不利落的大少爷强多了。啧，过去江南那些人还有脸说我废物，自家养的孩子是什么德性，心里都没点数吗。”


    司徒衡被他呼出的热气弄得心中一荡，狠狠亲了好几下，才道，“训练新兵肯定是来不及了，那就先用衙役和辅役顶上吧，这两天我看他们训练，也算像点样子了。”


    贾政点头，“好主意，我们走后，御史府的防务可以交给卫所顶几天，暗中还有暗卫和密探，如今巡盐御史府可是他们的钱袋子，相信他们会守好的。”


    司徒衡轻笑，“自你走后，我时常回味我们一起去常州抓人的经历，想着不知要多久，才能再次同政儿协手做事，没想到这么快就能实现愿望了。”


    贾政也笑起来，“以后机会多着呢，你置办了两艘大货船，皇上有特殊的表示么？”


    司徒衡摇头，“放心，养货船的商贾多着呢，只两艘而已，他根本看不上眼，只是我也分辨不出水手中是否有他的人，想去王子腾所说的岛上一探究竟，恐怕还有得等呢。”


    贾政扬眉，“他肯把岛的位置交待出来了？”


    司徒衡扯了下嘴角，“那家伙比表面上怕死多了，奶公吓唬他不顶用，交到大奶兄手里，没两天就老实了。”


    贾政好笑道，“我也听姜剑说了，他大哥姜利的脾气极差，就王子腾那个滚刀肉德性，可不得这样的人才能降服他么。”


    次日一早，快要没处下脚的副使院就被清空了，贾政原想把那些空有美貌的男女送到庄子上，盐商送的礼品不只金银珠宝，还有房产田庄，足够安置他们了。


    六位女官却让他不要添乱，在她们眼中盐商送来的都是人才，训练过后还有大用途，一个也不能浪费。


    贾政对如何经营娱乐场所一无所知，女官认定是人才他就只管听着，能把人处理掉就行，三百多人关在那院子里，他都担心哪天会爆发传染病。


    司徒衡自进了御史府后宅，就没再出来过，他要综合扬州最新情报，还要部署密探和暗卫，隐卫也一直是他在负责，还得分出一半精力关注酒庄和味精铺子的进展，每天都忙得很。


    贾政只通知了扬州知府蒋学义和卫所指挥使冯欣，来府中与他见面。


    两人回去后，被外人询问时，口径十分一致，都说忠敬郡王来江南是为了见贾政，刚巧味精铺子要开业，他就向皇上讨了送味精的差事，没别的目的。


    在官场上浸淫已久的老油条们才不相信他俩的话，要不是出了了不得的大事，皇上才不会允许皇子离开京都。


    尤其忠敬郡王的母妃出身江南五望之一的赵家，顾家老太爷还是他舅公，这两家接连出了大事，皇上却在这时候派忠敬郡王来江南，背后的隐情想想都可怕。


    江南官场因司徒衡的到来变得风声鹤唳，很多人都开始清除首尾，将先前所做的非法之事处理干净。


    这些人的举动，在暗中监视的密探和暗卫看来，就像水里的鱼在吐泡泡，找准位置下网，一捞一个准。


    让贾政没想到的是，头一个被捞上来的，竟然是皮良一对外声称已经夭折的好大儿。


    小家伙六岁了，长得胖呼呼，肉嘟嘟的，关领看到他就炸了，“工部尚书？”


    丁全思一把按住他，“关哥冷静，这小子顶多是你那上司的孙子，不可能是他本人。”


    全成笑道，“难怪皮良一那小子养儿子养得遮遮掩掩的，出了事也是第一时间把儿子送走，这小子跟工部尚书长得也太像了。”


    小家伙在家里骄横惯了，突然被抱到陌生的环境，他张牙舞爪，像只受惊的狼崽子。


    “你们是谁，等我爹找到我，我就让他打死你们。”


    包武嗤了声，不屑道，“吓唬谁呢，我才不信你爹敢打人呢，他要是真那么厉害，我们怎么能把你偷出来。”


    小家伙立马就炸了，对包武跳脚道，“你们别得意，等我爹把你们抓到盐场上，你们就知道厉害了，每年我爹都要打死好些想逃跑的人，等他抓到你们，我第一个让他打死你。”


    所有人的脸色都阴沉下来，小孩子虽会胡说八道，但从这小子眼中的凶光来看，他应该是见过皮良一打死人的，否则不可能说得如此笃定。


    司徒衡冷哼道，“一个私设盐场，抓良民晒盐，还害死人命，一个在工程上偷工减料，置百姓安危于不顾，皮良一和工部尚书都是该杀一百回的东西。”


    贾政笑道，“癞蛤蟆没毛，随根了，这小子看起来也不是个好东西，是时候把皮良一抓起来了。”


    全成刚要应下，屋外就响起了脚步声，两个暗卫压着个中年人走了进来。


    贾政扬眉，“刘大兴？你怎么会在这里？”


    第343章 审问


    压人进来的暗卫笑道, “这小子从后罩楼和院墙的夹角往后宅里爬，爬到墙上还差点掉回去, 衙役都训练一个多月了，他还是笨得可以，我们在楼上看着，都快笑死了。”


    贾政看着刘大兴灰头土脸的样子，也无语了，没有习武天赋的人他见得多了，就没见过像他这么笨的。


    “说吧，是什么事让你非要往御史府后宅里头爬, 你的叔祖不是两江总督么，还有他摆不平的事？”


    刘大兴苦笑，“原来大人早就知道了, 大人来扬州的第一天, 我就觉得大人身边的人不简单, 他们的身手比卫所的士卒还要好。”


    暗卫踢了他膝窝一下, 不耐烦道，“有屁赶紧放, 我们还等着吃宵夜呢。”


    刘大兴哎呀一声跪到了地上, 此时才看到被人按在椅子上的皮小少年，他吓得嗷唔一声, “你，你是皮良一的儿子，你不是死了吗？”


    皮小少年气得直翻白眼, 也顾不得害怕了，叫道，“你才死了呢, 你全家都快死了。”


    刘大兴愣了下，眼泪直接掉了下来。


    众人都惊住了，刘大兴平日里狂得很，这是出了多严重的事，才能让他哭出来。


    刘清学好奇道，“有事你就说啊，可哭什么。”


    刘大兴抹了下眼泪，哽咽道，“请王爷和大人救我父亲，他在两江总督府做笔吏，刘总督想把贪墨御史衙门存银的罪名推到他身上。”


    贾政都气笑了，巡盐御史府的产业众多，衙门公账上的存银也不在少数，他初到江南官场，也没想做得那么绝，只要两江总督把衙门的产业还回来就行了。


    他冷笑，“刀架脖子上了才知道害怕，我们这边还没出招呢，他自己倒先乱了阵脚。刘大兴，你也是巡盐御史府的一员，就从来没替衙门考虑过么，爱岗敬业这四个字，你是一个也不认识吗？”


    刘大兴脸胀得通红，惭愧的低下头，


    关领撇嘴，“两江总督就是个有酒胆没饭量的怂货，这样的人也能做到从一品，皇，朝廷是没人可用了吗？”


    司徒衡勾起嘴角，对刘大兴道，“你还知道什么，一总说出来吧，没有好处，我们可不会救你父亲。”


    刘大兴吸了下鼻子，“小人不敢隐瞒，划归国有的盐田，都在两江总督次子的控制之下，我们族里的嫡枝还组建船队，在两江总督的庇护下跟番邦人走私。他还想派人申请当盐商来着，因为大人的排名标准太过特别，浙江巡抚衙门又有几个官员是荣国公的旧部，他才打消了这个念头。”


    狄彬冷笑，“好个刘总督，皇上派他来主理两江，他却一心往自家划拉银子，你们刘家很缺银子吗？”


    刘大兴摇头，“我们刘家在浙江也是书香门第，但日子过得也就那样吧，两江总督致仕过后，族里就再没有读书人了，他的两个儿子又吃喝嫖赌无一不沾，才会对银钱尤其看中。”


    贾政突然道，“你不老实，为何不说你们家放高利贷的事。”


    刘大兴吓得差点蹦起来，两只手和脑袋一起摇晃，“不，不是我们家，是总督家的大爷二爷带嫡枝那几房人做下的，我们旁枝无权无势的，可不敢做那杀头的买卖。”


    刘清学两眼放光，一把揪住刘大兴的衣领，笑道，“我们也算本家兄弟了，把你知道的放贷渠道，以及刘总督俩儿子的行踪都说出来，我们保你和你爹安然无恙。”


    刘大兴犹豫片刻，最后长叹一声，“是叔祖不义在先，我总不能为了他们把父亲的性命搭进去，行吧，我写，王爷和大人们还想打听什么，只要是我知道的，小的知无不言。”


    把刘大兴交给刘清学和谢保全成去审问，再把皮小公子关到一大队的同知院，其他人就可以回房休息了。


    夜星这几天都很开心，在它看来，只有两个主人聚齐了，才是窝的样子。


    看到两个主人回房了，它从吉利窝旁站起身，凑上来磨蹭司徒衡和贾政的腿。


    贾政坐到矮榻上，愣愣抚着夜星的大头，想不明白两江总督这么折腾究竟是为了什么。


    刘氏一族有房有地，又不是他致仕后就吃不上饭了，带着全族人知法犯法，他就不怕惹怒皇上，被夷三族么？


    司徒衡坐到他身边，拉起手亲了下，问道，“怎么，还在想两江总督的事。”


    贾政抱住他的脖子，两只眼睛不停在他脸上打转，“有和光在身边，我当然只想着你。”


    司徒衡抱起他，笑道，“只会甜言蜜语我可不信，你得拿出真格的来。”


    两人从浴室出来，司徒衡帮贾政吹头发，轻声道，“我知道你一直挂心番邦人放高利贷的事，两江总督虽不好对付，但他两个儿子却很容易下手，只要把他们控制起来，番邦人迟早会现形的。”


    贾政点头，“从刘总督两个儿子身上下手，的确比直面他容易多了，还有那个皮良一，他身怀工部尚书贪污所得的巨款，却一直未被人察觉，我怀疑他把钱也投到高利贷里面去了。”


    司徒衡赞同道，“确实有这个可能，明天再看从刘大兴口中能审出什么吧，我们先休息。”


    贾政笑道，“小的侍候王爷吹头发，这个吹风机好用吧，等扬州的铺子开业，吹风机肯定能大卖的。”


    次日清早，贾政就笑不出来了，翻看从刘大兴那里问出来的消息，他气得两眼冒火。


    包武也气得够呛，“江南豪强私设盐场便罢了，连提举司下辖的盐田他们也敢强占，划出一片自己晒盐自己售卖，江南还有没有王法了？”


    贾政指着皮良一的大名，无奈道，“这人还真是无所不致啊，他还参与人口贩卖呢，活该儿子被我们抢走。”


    刘清学一夜未睡，此时却很兴奋，“管他呢，把犯事的人一总抓起来，江南就清静了。王爷和大人说吧，从何处下手？”


    司徒衡和贾政同时指向皮良一，“先从他开始，等把他审理明白了，再用他把两江总督俩儿子引出来，最好能抓到在背后搅风搅雨的番邦人，只有把他们都沉到海里去，江南才能彻底清静。”


    刘清学和谢保应了声，撸袖子就去抓人。


    司徒衡看着刘清学的背影，摇头道，“我先前还疑惑，皇上怎么会派个通政司的人管盐政，现在看来，御史府官员只是遮掩，统领江南密探才是他的主业。”


    贾政笑道，“不耽误御史府的工作就行呗。”


    司徒衡牵起他的手，也笑了，并未说出两人心照不宣的想法。


    监视贾政才是刘清学的真正主业，以老登的疑心病，他是不可能完全相信一个人的，再怎样器重也要在身边安放个眼线，时时汇报贾政在御史府的情况，否则他就要睡不着了。


    送走抓捕皮良一的两人，包武巡视扬州国有盐场的行程也要暂时搁置了，他们的计划是偷偷控制住两江总督的好大儿，万一在盐场跟他们对上，是抓还是不抓啊。


    扬州提举司是最早出售粗盐的，现在已经接近尾声了，包武无事可做，干脆带孩子们游瘦西湖去。


    孩子们听说能出府，高兴得直蹦，御史府后宅再大，也有玩腻的时候，前些天不是大太阳烤得人肉疼，就是大雨小雨不断，好不容易等到天气适宜，他们早就按捺不住了。


    贾政也没有反对的意思，正好他也想去瘦西湖酒庄看看，便跟司徒衡换上了王府侍卫的服饰，又叫来五十名千机营兵丁，随包武丁全思和高兴带孩子们出门游玩去了。


    一行人乘了几辆竹编的夏凉车，周围还有上百侍卫和兵丁骑马跟随在左右，浩浩荡荡出了御史府。


    街上行人看到这个阵势，纷纷往路两旁避让，夏凉车里外透光，看到车上全是小孩子，很多人都在猜测孩子是谁家的，这是要带他们去哪里。


    贾政和司徒衡骑着马跟在车边，听到车里孩子们兴奋得叽叽喳喳，两人都露出笑意。


    司徒衡笑道，“孩子们都很懂事，狄小子读书也很刻苦，政儿你得空多夸夸他，狄彬对儿子太严厉了，于男孩儿未必是好事。”


    贾政点头，“狄彬和高兴是两个极端，高兴对孩子的要求是活着就好，从来不抓他们的功课，大毛二毛喜欢机械便罢了，喜欢读书的四毛他也不管，还总怕他看书太多累坏了眼睛，就没见过这么当爹的。”


    司徒衡瞪了他一眼，“你又比他好到哪里去了，我来了四五天，你可问过珠儿又学会了多少话，长到多高了没有？”


    贾政尴尬的笑笑，“有你照顾着，我哪还用担心那些，说好了啊，珠儿读书习武随缘就好，只要品行不出问题，就不要逼迫他了。”


    司徒衡摇头，“对孩子虽不能太过严厉，但完全放任也不行，我看珠儿是个很爱读书的孩子，习武的天赋也不错，两方面都抓一抓，等再大一些再看他想往哪个方向发展吧。”


    第344章 酒庄


    在对待孩子的耐心上头, 贾政较司徒衡差远了，家里的孩子和小动物也更喜欢跟他亲近。


    要是没有他在家里照顾珠儿, 贾政未必敢留下孩子独自来扬州上任，毕竟珠儿不再是家里唯一的金孙了。


    两人一路闲聊，又找回了在京都的相处状态，不再像前几天那样紧张，生怕少看一眼爱人就会消失了。


    瘦西湖位于扬州城西北，分为内湖和外湖两部分。内湖是个人工湖泊，湖中心有一座小岛，名为锦鲤岛。


    外湖是自然湖泊, 属于京杭大运河的支流，小型客船更喜欢通过外湖前往扬州城，湖中心有座小山, 名为翠岩。


    内湖是供百姓游玩的风景区, 有众多画舫在湖面和拱桥下来往穿梭, 湖两岸是众多豪族雅士修建的庄园, 来往客船只会从外湖经过。


    贾政两辈子第一次来瘦西湖，先是被大运河上的千帆争流迷花了眼, 经过大运河上的拱桥和外湖桥, 来到对面的长堤上，又差点被堤上种的柳树抽到脸。


    侧头躲过随风飞过来的柳条, 贾政抱怨道，“扬州知府也不知道派人来修剪一下，柳条这么长, 还怎么走人啊。”


    不等司徒衡接话，柳树下就跳出个撑着伞的老者，叫道, “怎么能修剪，柳随风舞这是自然的雅趣，剪得光秃，秃秃……”


    见老者两眼圆睁，眼珠子都快掉下来了，贾政好笑道，“秃什么啊，巩翰林好久不见，年初你因病告老，看来返乡后身体养得不错啊。”


    巩翰林好想抽自己一巴掌，别人说话他当耳旁风就是，做什么蹿出去管闲事，这下可好了，被皇上的儿子抓个正着，这可怎么是好？


    他讪笑着拱了下手，“王爷和贾大人好雅性，轻装简行游湖来了。”


    司徒衡好笑道，“比不得巩老师，我记得你的老家在江西景德镇，怎么到扬州来了？”


    巩翰林是先帝后期的一甲榜眼，他进弘文馆读书时，巩翰林还兼任弘文馆教授，两人有半师之谊，此时在扬州城再次碰面，算得上他乡遇故知了。


    巩翰林苦笑，“难得王爷还记得小可的家乡，我不敢在王爷面前扯谎，我就是出门游历，从杭州顺运河来到扬州的。”


    丁全思笑道，“巩大人来扬州找我们吗？那还真是巧了。”


    巩翰林瞪了他一眼，没好气道，“老夫就是不想掺和朝堂那摊烂事，才找借口致仕的，你们想把老夫怎么着吧。”


    贾政笑道，“我们可不敢拿巩榜眼如何，只是你窥见了王爷行踪，在王爷平安回京之前，是不能放你离开了，不如就来巡盐御史府给我做个幕僚吧。”


    巩翰林松了口气，“老夫还当要被灭口呢，做幕僚有什么难的，老夫在扬州待了十多天，民间对贾大人称颂不绝，给你当幕僚不丢脸。”


    贾政请巩翰林坐上车辕，好奇的问道，“我好像没做过与百姓相关的事吧。”


    巩翰林笑道，“怎么没做过，大人把盐商养的那帮混账限制在了衙门里，每天训得他们哭爹喊娘的，没被圈进去的也不敢在扬州城内横行霸道了，于百姓而言可不是大功德一件么。”


    贾政好笑的摇头，因盐商每年要到御史府申领盐引，在扬州城内都建有大宅，也喜欢把孩子养在条件优越的扬州城内。


    盐商有权有势，行事难免张狂霸道，如今又来了个更加目中无人的贾阎王，可不得收敛着些么。


    走到长堤春柳的尽头，沿着湖岸向西走，入目是一带碧水，接天的莲叶，微风袭来两岸林涛沙沙作响，让人心旷神怡。


    一行人呆呆看着瘦西湖的美景，好似自身也融入进了画卷之中，直到五匹马跑过来，才把众人唤回神。


    为首的老者正是京都茶楼的掌柜，他在马上向众人拱手，笑道，“酒庄已经准备好了画舫，几位大人可以带孩子们在湖中游览瘦西湖，风景更好哦。”


    丁全思几人拱手道谢，随掌柜沿湖岸向西走去，经过耸立着白塔的法净寺，后面就是瘦西湖酒庄了。


    酒庄门前蹲着一对寿山石的大狮子，正面是五间朱底雕花的大门，踏步由缓坡代替，可以直接驱车进门，比王府的大门还要气派。


    巩翰林呵了声，嘟囔道，“这庄子是谁建的，真是个不知死活的东西。”


    贾政笑道，“是盐商为皇上建的，可是帮我省下了不少麻烦。”


    巩翰林无奈的摇头，“那些人怎么就不知道死活呢，真当有了点臭钱，就能为所欲为了么。”


    掌柜笑道，“管他们呢，这人啊，作到头了总会有人收拾他们的。王爷和二爷请进吧，这宅子就像为开办酒庄所建的，不仅内设奢华，布局也无需改动，简单隔一隔就能开业了。”


    贾政扬眉，还有这么巧的事？


    他牵着司徒衡的手，当先走进酒庄，正门后的一进院是马棚和车库。


    进入二进院，迎面就是个七间开面的二层楼，两边有游廊飞桥连着东西侧楼，确实如掌柜所说，跟外头的大酒楼一样一样的。


    后面三进到五进院也是同样的布局，六进是通到湖岸的大花园，正中是一栋五层高的观景楼。


    观景楼四面环窗，楼顶正中是用玻璃拼成的天井，和两边楼檐形成四海归堂的格局，再通过四角的引流槽，将雨水引入一楼正中的大鱼池之中。


    鱼池里的锦鲤和金鱼都是超大号的，引得小朋友们围在池边大呼小叫。


    狄砚奴可惜道，“这么大的鱼，也不好带回家去，否则养在我们的池子里多漂亮啊。”


    高大毛苦着小脸，“是啊，御史府的鱼不是丑就是凶，也不愿意跟人亲近，这里的鱼多好啊，又漂亮又可爱，看到我们就凑过来了。”


    贾政笑道，“那是你们喂得太少，以后喂鱼的活就交给你们，喂几个月鱼就跟你们亲近了。”


    “真的吗？”小孩子哪有不喜欢动物的，听说能让家里的鱼像池子里这样亲近人，又开始讨论鱼喜欢吃什么。


    丁全思笑道，“走吧，我们游湖去，酒庄有十多艘画舫呢。”


    几个大人赶着孩子们去游湖，巩翰林也跟了过去，留下掌柜招待贾政和司徒衡。


    司徒衡站在观景楼的一楼，仰望层层雕栏，以及五楼的玻璃顶，喃喃道，“这也太壮观了吧，大明宫都找不到如此轩竣的建筑。”


    掌柜一撇嘴，“所以，修建此园的盐商才被砍了啊，一介商贾竟敢逾越至此，也是活到头了。”


    贾政笑道，“这个鱼池可以改一改，在池中打几个梅花桩，再弄个能自动铺上地板的机关，启动时地板自动铺满，鱼池变成舞台，让舞姬在其上歌舞，上面四层的宾客都可凭栏欣赏，场面一定很壮观。”


    一直跟在后面的教习上前几步，昂头打量上面四层，再比划一下鱼池的大小，兴奋道，“对啊，我们怎么没想到，中间的舞台正适合排演大型歌舞，坐在高处俯看的效果会更好。”


    贾政又接着出主意，“可以在楼顶拉上横锁和滑轮，垂下长绸绑到舞姬身上，就可以实现飞天的效果了，像敦煌的飞天壁画那样。”


    三位教习听得眼中烁烁放光，要是能将敦煌群仙飞天的场面还原出来，他们也会青史留名的吧？


    掌柜赶忙打断他们越飘越远的思绪，笑道，“三位冷静一下，飞天的想法我们可以慢慢实现，手头上那些人是什么水平你们心里比我有数，可不能弄出人命啊。”


    三人脸色皆是一垮，忍不住对贾政抱怨道，“扬州这边的伶人也就唱戏唱小曲还不错，就没几个会跳舞的。”


    后面的红脸老者气道，“不会跳就算了，还缩手缩脚的蠢笨如猪，我们在教坊司，何曾打过学生，这边的笨蛋要是不狠狠的打，他们根本就记不住，真是罪过。”


    贾政笑道，“外面的人哪能跟教坊司的姑娘比，她们可是各处进献，再优中选优才能入宫的，三位大人请多担待吧。”


    三人都笑着还礼，“不敢当大人的请字，我们尽力便是，不知大人打算何时开业，那些人虽蠢笨，凑出一两个时辰的表演还是不成问题的。”


    贾政想了下，“暂定为中元节的前两天好了，其实中元节当天的月亮才最漂亮，就怕那些人不敢来。”


    众人都笑起来，贾政和司徒衡又随掌柜看了园子里的十几处小庭院，以及众多亭台，再绕过园子最后的假山，就是临湖的一排水榭，以及搭在湖面上的码头了。


    酒庄有画舫十七艘，连驾船的奴仆都是现成的，包武他们乘出去五艘，还有十二艘停靠在码头上，其中一艘是二层画舫，造的飞檐翘角，玲珑精致。


    司徒衡牵着贾政上了二层画舫，一层是打通的三个开间，二层是前亭后屋，四处浮雕飞凤祥云层叠，竟比太液池上的帝王画舫还要华丽。


    第345章 审问


    贾政和司徒衡来到画舫二层的亭子里, 坐在美人靠上欣赏湖景，沙闯陆勇和王府侍卫守在两人身边。


    掌柜也提着大食盒跟了上来, 在八仙桌上摆了果碟茶点，请他们品尝。


    王府侍卫和千机营也乘了六艘画舫，护卫在二层画舫周围，随他们一同游览瘦西湖。


    此时的瘦西湖岸边多为大家族的庄园，两岸总有各色精巧楼阁探出高高的围墙，为湖光凭添了许多风景。


    掌柜坐在八仙桌前泡茶，笑道，“我打二十岁就跟了皇上, 从未踏出过京畿地区，这回托二爷的福，也能到人间天堂享受一番了。”


    贾政也笑了, “你不抱怨江南冬季湿冷就好, 夏天住在湖边, 除了潮湿一些, 温度也还好，没有城里那样闷热。”


    掌柜摇头, “我倒是很喜欢湿呼呼的气候, 比京都干到流鼻血强多了，冬天也无甚可愁的, 盐商穷奢极侈，还能委屈了自己么，所有屋子都是带火墙和地龙的。”


    贾政这个气, “他们倒是会享受，御史府后宅的火墙和火炕还是我们自己砌的，天知道前几任御史都是怎么过日子的, 没有火墙连衣服都晾不干。”


    掌柜呵呵笑道，“官老爷哪会在意这些事，反正又不缺他们的炭盆用。”


    他们边赏景边闲聊，内湖本也不大，不多时就来到了湖心岛附近。


    撑船的船工在下面喊道，“大人请看，前面就是五龙飞渡了。”


    贾政几人赶忙去看内湖中间的锦鲤岛，此岛被纳入了扬州知府衙门的下辖，并未被人占了去，是百姓最喜爱的游玩地之一。


    有四座拱桥连通小岛，与前面的二十四桥形成了五龙过江之势。


    掌柜笑道，“我也是这几天听船工说的，扬州学子在入京赶考之前，都会从五龙飞渡走一遍，请龙王爷向真龙天子讨个情，恩准他们成为天子门生。”


    司徒衡好笑的摇头，“不过是讨个心理安慰罢了，我们这位真龙天子，在科举上可容不得人讨情。”


    掌柜叹了口气，“可不是么，对待罪臣也是不容人讨情的，否则祝掌院父子也不会吊死在午门前头了。”


    贾政还真没关注过这件事，问道，“皇上命翰林院的人去监刑了没有？”


    司徒衡和掌柜一起点头，掌柜叹道，“何止翰林院，满朝文武都去了，连头套都不准他们戴，当场吓昏了好几个，尸身还是我们隐卫收敛的。唉，虽说是他们活该吧，但祝掌院当大儒那么多年，走时怎么也要体面一些吧。”


    贾政呵呵两声，完全同情不起来，“他作恶时就该想到会有这么一天，我还担心他年纪大了，会死在天牢里呢，祝家父子有此下场，才能让枉死在他们手中的受害者安心投胎去。”


    掌柜暗自咋舌，荣国府二公子漂亮到不染凡尘，他一直以为他应该是个心慈手软的人才对。


    如今再看，贾政的很多想法竟与皇上一般无二，要不皇上怎么信任他呢，这爷俩才是真正对脾气的人。


    游览过瘦西湖，又回到酒庄用午膳，御厨也是初来江南，发现这边有很多从未见过的河鲜，四人大显身手，整治了几桌子新菜，请他们品尝。


    一群人吃得大呼过瘾，都指着自己喜欢吃的菜，请御厨再准备一份，他们要带回去给家里人尝尝。


    贾政又说了过段时间还有昂刺鱼和胭脂鱼，御厨要是忙不过来，就去扬州城再招几个厨子，酒庄虽主打宫廷御膳，但有江南特色的菜式也不能少。


    带着几只大提盒回到扬州城，先去巩翰林住的客栈取了行李，从此他就是御史府的师爷了。


    巩师爷六十有五了，出门在外只带了一个老仆，俩老头都老天拔地的，看得贾文贤直摇头。


    她指了两位仆妇去外头客院服侍，还请住在周围的技师太太们多照顾，这才算放下心。


    当天夜里，皮良一被绑在马车上，由刘清学和谢保亲自压回了御史府。


    他四十岁出头，头发已经花白了，比巩师爷还要憔悴显老，神情却很亢奋，看到贾政的第一句就是，“我儿子在哪里？”


    贾政抬手，命人去后头把皮小少年押过来，再看皮良一，他双眼一瞬不瞬的盯着大门，像是没发现已经落入敌手了。


    贾政冷笑，“你也是有孩子的人，难道不知道父母失去孩儿，会是何等的痛彻心扉么，为何还要参与贩卖人口？”


    皮良一扫了他一眼，不屑道，“那又如何，只要我的儿子没事，我管别人是死是活。”


    贾政丝毫不恼，反而赞同的点头，“说得对啊，只要自己的孩子没事，别人的孩子又与我有什么相干。安民你去盛盆水来，待会请皮大人欣赏他儿子是如何在盆里淹死的。”


    皮良一悚然而惊，叫道，“你敢！”


    贾政揉了揉耳朵，“我为何不敢，他又不是我儿子。不是你说的么，别人的孩子是死是活又能如何。”


    不多时，皮小少年就和木盆一起送到了，不等父子俩上演久别重逢的戏码，沙闯就把皮小少年按进了木盆里。


    皮良一没想到贾政真敢伤害小孩子，看到儿子在水里挣扎，他当时就疯了，陆勇和姜永联手才把他按住。


    见挣脱不开，皮良一这才服软了，语带颓丧的叫道，“住手，我说，你想知道什么，我都告诉你们。”


    沙闯抬头看向贾政，见他点头，才把皮小少年提出木盆。


    他的两根手指按着小家伙的鼻子和嘴，只是让他闭气了不到一分钟，并未呛到水。


    贾政暗自摇头，沙闯的思维虽比刚认识的时候灵活多了，却依旧改不掉精神洁癖。


    有他这种手下，好处是不用担心遇到背叛，但主人要是做出倒行逆施之事，他也不会盲从就是了。


    审问皮良一就无需贾政出手了，刘清学率先问道，“你是工部尚书的外生子？”


    皮良一点头，冷笑道，“你们抓我，不就是为了这件事么，皇帝老儿从尚书府抄不到银子，就派你们这群狗腿子到江南来了。”


    谢保也冷笑回去，“你那混账老爹的银子是怎么来的，你心里没数吗？偷工减料贪墨工程款，你们父子不知害死了多少百姓，断子绝孙对你们都不算什么，你们祖孙三代都应该下十八层地狱才解恨。”


    皮良一恨恨的瞪着谢保，咬牙道，“一人做事一人当，我们父子做下的事，干我家铠儿什么事？”


    贾政在心里撇嘴，不受其累的前提是未受其惠，皮铠儿吃的用的，哪样不是贪污所得，皮良一还有脸说不干他的事。


    虽是如此，但现在并不是刺激皮良一的时候，他对谢保微微摇头，示意他不要激得皮良一破罐子破摔，要是他连儿子也不管了，可就麻烦了。


    谢保也明白这个道理，低下头不再言语。


    刘清学接着道，“你把赃款都藏到哪里去了？只要你愿意交待，我们会留下一部分交给你妻儿，要是再敢耍滑头，你们全家就一起上路吧。”


    皮良一沉默半晌，缓缓道，“你们能发誓，不伤害我的儿子吗？”


    谢保冷笑，“现在可不是你讲条件的时候，你该不会以为番邦人能救你们父子离开吧？”


    皮良一陡然变色，惊叫道，“你们是怎么知道番邦人的？”


    刘清学笑道，“甄应嘉在江南也不全是摆设，你们做了什么，他早就知道了。”


    皮良一恨得磨牙，“你们知道了又能如何，番邦人的老巢远在海外，朝廷还能出兵攻打别国不成。”


    贾政笑道，“你说的是天竺的东天竺公司吧？”


    皮良一这回是真被吓到了，喃喃道，“朝廷连东天竺公司都知道了？你们是怎么知道这个名字的？”


    贾政扯了下嘴角，“我还知道东天竺公司的业务之一就是销售噬心蛊，你们父子贪的银子，若是没投进高利贷，就是用来走私噬心蛊了，我说的可对？”


    皮良一耸肩抹了下鬓角的冷汗，又看了眼被沙闯按在椅子上的儿子，长长叹了口气。


    “高利贷的回本时间太长，我不敢碰，噬心蛊也不是谁都有机会参与的，需要像岭南炎家那样，有大片药田，列维先生才会给种子，再以高价收购果实。我父亲贪的银子没你们想象的那么多，都被我投到海外贸易上了，养了十条船在大虞和天竺之间运货。”


    刘清学笑道，“还有呢，私建盐场赚银子可比贪墨快多了，把你的合伙人都交待出来。”


    谢保也道，“还有贩卖人口一案，肯定还有大鱼在水下潜着，你一定知道是谁。”


    一直没开口的司徒衡也道，“还有你跟两江总督的关系，也一并说出来吧，你虽罪无可恕，但朝廷也未必会要你的命，活人比死人更有利用价值。”


    皮良一定定看着司徒衡，见他眼中没有丝毫异色，心里最后的防线也开始微微松动。


    他再次强调，“我不在乎自己是死是活，但请放过我的儿子，他年纪还小，什么都不懂。”


    贾政笑道，“只要你能戴罪立功，你们父子都可以不必死的，孩子还是由自己亲自抚养才最放心，对吧。”


    第346章 定计 良一


    “政儿, 你是怎么知道东天竺公司的？”司徒衡觉得很神奇，爱人总能知道很多新奇的东西, 时常让他惊讶不已。


    贾政摊在窗前的矮榻上，今天玩儿的很开心，又把心腹大患皮良一父子都抓回来了，还问出了不少关键情报，让很多摸不着头脑的事有了头绪，他很亢奋，但累也是真累啊。


    他哼了声，随意想了个答案, “早就知道啊，我忘记在哪里听过一耳朵，当时只觉得公司两个字很奇怪, 就记住了, 没想到随意诈了下皮良一, 还真被我说中了。”


    司徒衡也躺到了矮榻上, 笑道，“公司二字, 是四夷馆的官员由英利语翻译过来的, 意指多人入股创办的买卖，你的童趣作坊也可以用公司来命名。”


    贾政上辈子听各种公司习惯了, 从未想过这两个字是有特定含义的。


    他喃喃道，“童趣公司吗？感觉好违和啊。”


    好像又穿越回了上辈子，几个人凑点钱办个营业执照, 就能自称总经理了。


    司徒衡把他揽在怀里，笑道，“这个矮榻挺适合晚上休息的, 推开窗子就能看到星空，还能吹到夜风，比闷在床帐里舒服多了。”


    贾政扭头看他，奇怪道，“你怎么这么高兴？自回了屋，你的笑容就没断过。”


    司徒衡摸摸脸，“有这么明显吗？其实也没什么，就是感觉同政儿做事很畅快，主持一部后我才发现朝廷想推进一项工作有多困难，难怪过去总觉得皇上办事拖拖拉拉的，单是平衡各方面的势力，就够让人头大了。跟政儿做事就从来没有这种感觉，你行事果断迅捷又目标明确，从不会说模棱两可的话，让办事的人摸不着头脑。”


    贾政捂着脸，“我都被夸得不好意思了，我也没做过皇上那样的大事啊，你不是也知道么，皇上有各方利益需要平衡，而我比较任性，只会挑跟我利益和目标一致的人当手下，做起事来当然会利落多了。”


    司徒衡摇头，“这只是一部分原因，我看还是能力问题，像太子那样的，他根本不具备统筹一项工作的能力，连审核个政绩也能被他搞得乱七八糟，想起他我就脑仁疼。”


    贾政轻笑，随即又皱起眉头，“既然太子不会做事，皇上又为何要派他主持都察院的审核工作？是想让他在所有衙门官员面前丢脸吗？”


    司徒衡撇嘴，“谁知道皇上是怎么想的，他心思莫测也不是一天两天了，这也是底下人办事没有效率的原因之一，大半精力都用在猜他怎么想了，谁还有工夫做别的。”


    贾政对此也只能叹气，皇上之所以在他面前特别坦诚，是担心他年纪小，遇事不会深想，即便如此，他也经常弄不懂皇上的目的是什么，更不用说那些大人了。


    休息一晚，次日清早，贾政拿到了皮良一的自述材料。


    工部尚书姓龚名诚，是姑苏的落魄书香之家出身，到他这一代，只剩下孤儿寡母相依为命，眼看饭都要吃不上了。


    十岁那年，他被姑苏清山学院的山长看中，将之收入门墙，还将独生女嫁给了他，说是半个赘婿也不为过。


    龚诚求学时期，时常被同窗嘲笑是入赘不入门，在学院里有岳父为他撑腰，那些人还不敢太过分。


    入仕后他岳父的身份就不够看了，在同僚面前从不敢提起出身家世。


    他内心自卑，行事就难免偏离了正道，他不敢休妻，连纳妾的勇气都没有，表面上是好丈夫，心里却恨极了夫人和嫡出子女，反而对几个外室养育的孩子更有感情。


    贾政惊了下，“龚诚不止皮良一这个外生子么。”


    刘清学冷笑，“人家可不是因为好色才养外室的，他那几个外室的出身都不简单，岭南皮家，江浙周家，因卷进科举舞弊案落魄的李家，他的外室都是有世族背景的女子，他能在朝堂上平步青云，也离不开这三家的暗中助力。”


    司徒衡摇头，“够厉害的，谁能想到还能这么联姻呢。”


    贾政好笑道，“说到底，不还是爬女人的裙带子么，只是不像正室夫人那样明显而已。江南李家虽落魄了，但甄应嘉曾答应过被砍头的李大人，会照顾他的家眷，在暗中扶持龚诚的，大概也有甄应嘉一个。”


    刘清学惊讶道，“还有这回事，我过去一直把龚诚当能臣看的，看来我识人的功力还是太浅了。”


    全成笑道，“工部尚书不归我们管，还是讨论正事吧，看来皮良一说的并不准确，龚诚不是贪得不够多，而是分成三份后，到他手里的不算多。”


    谢保打了个呵欠，“我以为抓住皮良一就能将所有赃款都收回来了，没想到还有两个麻烦在等着我们。”


    贾政笑道，“只剩一个了，你忘了吗，龚诚跟周家养的这个厉三城，就在卫所的大牢里。”


    丁全思呵呵笑道，“贩卖人口的大鱼也是他，谁能想到享誉扬州城的武学大师，暗地里竟是个人贩子呢，说不定他至今还在做这个营生，只是更隐秘罢了。”


    包武也笑道，“大队长又被打脸了，他刑讯的本事稀烂，人家还有更大的瓜没交待出来呢。”


    贾政摆手，“我们还是躲远点吧，大队长要是知道又被厉三城耍了，指不定气成什么样呢。”


    司徒衡笑道，“冯欣是羽林卫出身，你们又不管刑讯，本事寻常也很正常，最后一个外生子叫李二醒，他在广东经营钱庄，放高利贷的生意应该在他手里。”


    贾政想了下，“明面上的这些人不算什么，想什么时候缉拿都行，只有打掉在背后操控一切的番邦人，才能真正平息此事。或许我们可以通过皮良一演一出好戏，把他们吸引出来。”


    刘清学自告奋勇，“让我来当诱饵好了，大人出身显贵，亲自出面容易让人警惕，我在御史府的官职足够高，又不足以独挡一面，只要装出被大人压制，无法一展身手的愤懑态度，再显露出对银钱的贪婪，相信他们会上钩的。”


    众人都沉默下来，刘清学是密探出身，要论暗中搞事情的能力，在坐的没人比他强，但……


    狄彬轻声道，“不会很危险吗？你跟番邦人接触时，不能带太多人吧？”


    刘清学笑道，“明面上一个人也不能带，但暗地里么，我们密探组织在江南有多少人，连我这个负责人之一都不知道。”


    贾政道，“这样吧，你先钓着那边，等我和王爷去广东时带你随行，到时再接触李二醒，这样就不会引人怀疑了。”


    众人这才笑起来，“对，有千机营压阵，那些人才不敢乱来。”


    楚飞好奇道，“王爷，皇上派你去广东，只是为了调查海军卫所火器的那件事吗？”


    司徒衡点头，“明面上只交待了这一件事，但给的权力却不小，只要能查出直接证据，拿下广东都指挥使也是可以的。”


    大家抽了口气，都指挥使可是正二品大员，皇上这是生了多大的气啊。


    贾政笑道，“跟李二醒联络的事就交给刘兄了，狄兄帮我看看请帖怎么写，下月十三日，我要在瘦西湖酒庄宴请江苏省所有四品以上官员，嗯，把还在扬州的盐商也算上，虽然是巡盐御史府请客，但银子我是不想花的。”


    众人都笑起来，贾政邀请的是江苏的大人物，能参加朝廷大员的聚会，让那些盐商来买单，他们还得感激贾政，这招用得妙啊。


    司徒衡也道，“我会命暗卫探询刘总督二子的动向。”


    众人点头表示明白，当前最重要的是抓住在背后搅风搅雨的番邦人，那俩货又跑不掉，没必要现在就打草惊蛇。


    议定好接下来的目标，大家又分头去忙了，贾政调拨给包武二十衙役，还有一百名辅役，随他去巡视扬州盐田。


    包武暂时不打算有大动作，就按照提举司的固有顺序来巡视。


    先去查看隶属御史府和提举司名下的盐田，这处无人敢强占，是绝对不会出差错的地方。


    同时也能给私设盐田的人提个醒，不论他们采用什么办法，只要在包武巡视到提举司管理的盐田之前掩盖住证据，他都可以装作没看见。


    以包武的性格，他是见不得自己手底下存在私盐贩子的，但为了配合贾政抓番邦人，下头玩得再过分他都可以忍，等把人抓住，才是算总账的时候。


    贾政这边也不闲着，盐引就是盐商向朝廷缴纳的盐税，如今盐引已经全部发放完毕，他还要去官号将银票兑换成现银，而后交给海军卫所，由辎重军船运回京都，收入国库。


    之所以必须兑成现银，是因为当前商业往来更习惯使用银票，时间长了会导致某些地区现银堆积过多，民间很难解决这个问题，只好由官方来处理。


    以贾政的行政水平，很难判断这样做是对是错，反正朝廷就是这么规定的，且施行了四十多年，至今也没出现严重后果，那他照着来就行了，没必要想太多。


    第347章 庆祝


    司徒衡并不觉得运送现银是个问题, “以军方辎重船的载重量，两千万两白银走大运河, 有二十艘船就够用了，走海运只需要三艘大型辎重船，可惜海上不太安全，万一被打沉了，银子可不好捞。”


    说到海上的安全问题，贾政头一个想到的就是小鬼子，“近些年我们的战船跟下饺子似的，倭寇很少再敢登岸抢劫了, 他们没胆子劫军船吧？”


    司徒衡摇头，“别看平时倭寇和海盗在朝廷的战船面前怂得很，要是他们知道船上有几千万两白银, 那就是另一个样了。”


    贾政眼皮直跳, “还有海盗的事？他们不是只敢在东南沿海和吕宋爪哇那一带活动吗？”


    司徒衡笑道, “在巨大的利益面前, 他们也会集结起来，跟朝廷对着干的, 那些家伙烂命一条, 打得过就打，打不过就跑, 虽是散兵游勇，对付起来也不容易，朝廷的战船和海军是用来保卫大虞国土的, 没必要跟他们消耗。”


    贾政沉默不语，在脑中快速搜索能震慑倭寇和海盗的武器，他可是想当海上霸主的人, 更不想把精力浪费在一群附骨之疽上了。


    见他眼珠乱转，司徒衡好奇道，“政儿，你在想什么？”


    贾政问道，“有没有一种东西，燃起火来就扑不灭，将之投到放倭寇的船上，就能让船烧个大洞出来，只要掌握了这种武器，以后海上就由我们说的算了。”


    司徒衡好笑的摇头，“你还真敢想，要是有这种武器，朝廷早就肃清那些东西了。”


    贾政倒是知道鳞弹的存在，但他不知道怎么制作，只能暂时压下这个想法，继续盯着兑换现银的事，完成后再将之交给漕运总督衙门，接下来就不干他的事了。


    皇上在京都接到贾政的奏折，看到今年的盐税有两千万两还多，开心的命人摆酒，把贾代善东平郡王和林侯都宣到养心殿，陪他吃酒庆祝。


    林侯看过奏折，笑道，“政儿这件事办得漂亮，用提高盐引价格来惩处那几家犯事的盐商，既表明了朝廷的态度，又不伤其根本和背后势力的颜面，那孩子是个有大智慧的。”


    贾代善嘬了下牙花子，“一票盐引卖人家五两银子，他就不怕那两家盐商转过头来，用卖高价盐来挽回损失么，说到底受苦的还是老百姓。”


    皇上呵呵笑道，“你往后看，政儿还给朕派差事了，请朕盯着那几家盐商，再出差错就直接抄家，又是千把万两的收入。”


    东平郡王哈哈大笑，“也就政儿那个鬼灵精能想出这种主意，那小子平时连话都不爱说，谁能想到他憋了一肚子坏水呢。”


    林侯好笑道，“哪有这么夸孩子的，郡王上月末就到扬州城了，也不知他们调查得怎么样了，两江总督深藏不露，他们可别吃亏才好。”


    皇上摇头，“放心吧，朕把家底都派去江南了，还能保护不了他们。代善，军械司那边查得怎么样了？扬州卫所的奏折上说，刺杀政儿的短杆燧发枪，是岭南曲姓商户弄到的，我们这边也刚巧丢了支短杆的，不知是不是同一支，姓曲的又是如何弄到的呢。”


    贾代善叹了口气，“快别提了，军械司火器室的人被兵部和大理寺查了个遍，一个有嫌疑的都找不到，昨儿下了一场大雨，我又去丢失火器的仓库查看，才发现了端倪。”


    东平郡王激动道，“找到偷盗者了？”


    贾代善摇头，“只是找到了线索，昨天我刚进仓库，东墙根下的一处地面就突然坍塌了，露出个直通火器室墙外的盗洞出来。”


    皇上都惊呆了，“是被盗墓的人偷走的？”


    贾代善苦笑，“是啊，谁能想到人家是挖穿了地面，从地下把枪弄走的，要不是昨天一场大雨把地下泡软了，我们还发现不了呢。那个盗洞我进去看了，洞壁一铲接一铲的，打得极精细，洞内还残留了一盒十个铅弹，应该是撤离时落下的。”


    东平郡王摇头，“铅弹那东西太好制造了，遗落再多也说明不了什么。”


    林侯也道，“听政儿说，只要弄个铅弹的模具，往里面倒铅水就行，铅又不是多稀罕的东西，只要有枪，弹药可以说是不限量的。”


    皇上叹道，“世事变迁无偿啊，谁能想到在战场上大发神威的武器，还能反过来威胁我们呢。”


    贾代善笑道，“也无甚可怕的，燧发枪的射程跟弓箭差不多，使用的限制又多，在战场上集群作战时还成，用在刺杀上的效果还不如弓弩呢。”


    东平郡王又想起一件事，“政儿手上那把枪，跟都指挥使的燧发枪比对过没有？应该很容易确定是否是从军械司被盗走的吧？”


    皇上叹道，“早就比对过了，政儿手上的那支跟朝廷配发的有很大区别，江苏都指挥使司的技师也不能肯定是不是朝廷制造的。”


    贾代善也道，“番邦也有燧发枪，仿制改装人家都会，除非是找到还没开封的，否则谁也说不清是从哪里弄来的。”


    皇上苦笑，“心腹大患啊，可又不能没有，番邦都把火绳枪卖到东喀喇了，造船业也在快步追赶大虞，我们的火器和战船制造要是不进步，早晚会被那群臭烘烘的强盗打进国门的。”


    贾代善从宫里回到家，刚进荣禧堂就差点栽倒在地。


    端庄矜贵的荣国公夫人穿了一件裙摆近三尺的长裙，头上还戴着一顶插了羽毛的大沿帽，正掐着腰对他笑呢。


    贾代善哭笑不得，“哪里来的番邦裙子，你赶紧脱下来吧，仔细被椅子绊倒了。”


    贾母哼了声，“我不，这裙子是政儿从扬州给我送回来的，其他人还没看到呢。”


    说着，她提起裙摆，笑道，“老爷你看，这裙子可好玩儿了，裙子有好几层，里面还有个大裙撑，是用竹子做的，在屋里走一圈，能划拉到不少东西，丫头都不用扫地了。”


    贾代善无奈道，“你赶紧把拖布换下来，我酒吃多了，小心吐你裙子上。”


    贾母哎哟一声，急道，“死鬼，你可别吐啊，这是政儿给我买的裙子，吐脏了老娘跟你急。”


    换下裙子，贾母又回到正堂，询问正在喝醒酒汤的贾代善，“老爷今天不是上衙么，怎么又吃上酒了？”


    贾代善笑道，“政儿在扬州收上来两千多万两盐税，皇上高兴，把我和东平林侯叫过去吃酒。”


    “收了这么多？”贾母哎哟一声，复又得意道，“也不看是谁养的儿子，往年能收到一千七八百万两都算多的了，还是我儿子能干。”


    贾代善也很得意，“不仅如此，监察江南的差事也办得不错，皇上虽不说，可听他的话头，大概已经找到罪魁祸首了。”


    贾母又担心起来，“政儿不会有事吧？我们不插手江南政务已经快八年了，老爷的那帮旧部，还能护着政儿吗？”


    贾代善也不敢肯定，叹道，“人走茶凉啊，他们别害政儿，别给政儿添乱我就满足了。”


    贾政把一封信拍在桌子上，冷笑道，“真是人走茶凉啊，过去一口一个小公爷，叫得谄媚又殷勤的人，如今也敢教训到我头上了。”


    高兴接过信，快速扫过后咋舌道，“这位左大人是什么意思？他还想插手你后宅的事不成？”


    贾政哈了声，“还能是什么意思，仗着是我老爷的旧部，扯着老脸装长辈，想指着女儿攀高枝呗。”


    “谁想攀高枝？”司徒衡走进大堂，看到贾政拿着扇子猛摇，好笑道，“外头又不是没有卖风扇的，你再买一个就是。”


    贾政摇头，“外头卖的风扇摇起来吱吱嘎嘎的，哪有张叔做得精致，下个月我们家铺子开业，风扇的主要卖点就是静音，等着看好了，价格翻一倍都有人买。”


    司徒衡呵呵笑起来，政儿明明不缺银子，也不是贪财的人，偏偏就喜欢想点子赚银子，每次提到赚钱双眼都亮晶晶的，可爱的让人想把他紧紧拥入怀中。


    他刚伸出手，就被高兴塞了封信，看过后司徒衡就笑不起来了，冷声道，“这个叫左林的是哪里来的野杂种，竟敢管起我们的事来了，还要直接把女儿送过来，他全家要是不想活了，我可以成全他。”


    贾政心情又好起来了，“王爷你亲自回信吧，问问他想干什……”


    “怎么了？”司徒衡一肚子气，见贾政说到一半，突然就沉默不语，又紧张起来。


    贾政摇头，“我想起这个左林了，他比我老爷大十多岁，跟太太伉俪情深，连妾室都没有，我记得他只有一儿一女，祖父过世时，他全家还来吊唁过，外孙女都有七八岁了。”


    司徒衡也冷静下来了，“老荣国公过世还不到八年，庶出或外室生的女儿也配不上你，政儿是说，他送女儿给你当续弦只是托词？”


    贾政点头，“不管是因为什么，反正人也快到了，我们等着就是。”


    高兴却紧张起来，“可别再来个刺客了，上次那个侏儒就是冒充别人女儿，差点把楚飞的脑袋崩飞了。”


    第348章 登门


    包武前几天就带队离开了扬州城, 去海边盐场，巡视扬州盐课提举司管辖下的盐田。


    正如他们预料的那般, 在巡视过衙门私有的盐田过后，扬州盐场方圆百里之内变得整肃一新，用千里镜都看不出任何不妥来。


    因为还有大计划要完成，包武没打算现在就跟这些人计较，他也不想在外头晒的滋滋冒油了，转了五天就回到了扬州城。


    来到御史府大门前，包武就解散了随他巡视的衙役和辅役，这群人都是富家子, 头一次没带服侍的人出门，比包武这位官老爷还娇气，多走几步路就哭爹喊娘的, 听说可以回家歇着了, 跑得比被鬼撵的还快。


    包武对着绝尘而去的废物们啐了声, 这才晃晃悠悠的进了御史府大门。


    他刚走到马棚, 又有一支车队停在了府门外的大照壁之下，为首的是辆四品形制的马车, 后面还有两辆女眷乘坐的花轮大骡车, 不像来巡盐御史府公干的官员，更像是来走亲戚的。


    身为八卦小能手, 包武立即兴奋起来，一溜烟跑进衙役所，打算跟在后头看热闹。


    御史府的衙役和辅役经过一段时间的观察, 也大致摸清了贾政几人的脾气。


    贾政虽是小公爷和帝王宠臣，却没多少架子，只要在工作上能达到他的要求, 他就从不找人麻烦，偶尔开个玩笑也是可以的。


    他手下的两个前任羽林卫也是差不多的性格，属于很好相处的那种上官，尤其是放着自己的衙门不待，时常跑来凑热闹的包武，都快跟他们处成好哥们了。


    其他几位大人虽有些文人的傲气，但只要不招惹到他们，待人都很和气，家眷也从不把衙役当奴才使唤，除了每天训练有些累，新来的上官比前几任强多了。


    当值的衙役见包武想躲起来，便快步上前把他挡在身后，又走到大门前，对车队打头的人一拱手，“敢问大人从何而来，到巡盐御史府有何公干？”


    打头的人是位已过而立之年的儒生，他下马拱手还礼，又送上拜贴，“我们是从浙江巡抚衙门而来的，家父乃巡抚衙门参议，亦是御史大人的故旧，特携家眷来拜见大人。”


    衙役满面堆笑的再一拱手，“原来是左公子大架到此，我们大人前几日就交待过，左大人乃我们老爷旧部，若是左大人一家登门，可直接请入府中，请左公子接左大人下车，随小的入府吧。”


    左公子也笑着回了一礼，来到马车前询问父亲应该怎么办？


    左林坐在车里，已经听到儿子跟衙役的对话了，他原打算仗着长辈身份，让贾政出来迎接自己，结果人家弄了个不必通报直接入府，总不能赖在车上，让正三品大员兼子爵来请吧。


    他在心里暗叹一声，过去他在两任荣国公账下，俯首帖耳小心奉上也就罢了，如今还要接着奉承荣国府的第三代，也不知什么时候是个头。


    左林下了车，后面两个花轮大车也各下来一位女眷，两人虽戴着帷帽，从身段也能看出一个年纪不轻了，一个还是妙龄少女。


    包武目送左家一行人走进大堂院，这才低声询问他们的来历。


    挡在他身前的辅役全都苦着脸摇头，“我们只接到命令，说是姓左的浙江参议要是来了，直接请进去就行，其他的一概不知。”


    也有人报怨道，“自从大人们来了之后，你们不想让人知道的事，我们什么都打听不到。”


    包武呵呵笑道，“那是你们太笨了，打听消息不是只用耳朵听就行的，你们看左家这群人，当爹的只是个四品官，在我们衙门前却丝毫不显卑微，请他们入内时还带着几分不情愿，加上还是拖家带口来的，你们能想到什么？”


    一个大眼睛的衙役轻呼一声，“是上官家来亲戚了？”


    旁边的衙役反驳道，“哪有穿官服走亲戚的。”


    包武笑道，“不是亲戚，那就是故旧，总之又有热闹可瞧了。”


    说完，他就贴着墙边溜进了大堂院，留下一群衙役和辅役面面相觑，包提举他，没正经事可做么？


    左林一行人经过大堂院，被带到了贾政日常办公的二堂。


    贾政正在看各提举司发回的公函，领到盐引的盐商都在向各提举司治下的盐场赶去，距离近的已经开始购买粗盐了。


    提举司要将粗盐的销售情况做每日汇总，三天向巡盐御史府上报一次，同时也要对盐商的购买数量进行统计。


    盐商购买粗盐的数量必须符合领到的盐引票数，多买粗盐对于盐商来说，属于超出纳税范围的逃税行为，盐课提举司也有失察超发之责，巡盐御史府必须同时向双方追责。


    少买也同样要接受查问，盐商有购买私盐的嫌疑，盐课提举司也存在粗盐产量不足，尸位素餐的可能。


    “总之，就是多买少买都不行呗，盐商的日子也不好混啊。”贾政放下公函，提笔在随身的行程册上记了一笔。


    盐商买了多少粗盐，只看各提举司送过来的公函是没用的，谁还能往自己脑袋上扣罪责不成，这件事还得去公函给当地州府，询问盐户的纳税情况。


    盐户的收入跟盐商买了多少粗盐直接挂勾，而有收入就要纳税，从纳税上头查盐户的收入，比提举司上报的准确多了。


    高兴打了个哈欠，摇着扇子问道，“要是当地衙门也说谎呢，或是明明没出售那么多粗盐，却要逼盐户上重税，普通百姓也求助无门吧？”


    贾政笑道，“谁说无门了，你当盐帮是用来干什么的，直接问他们不就行了，九个舵主都有孩子在我们衙门里，他们也算是我们的人了。”


    楚飞兴奋的一拍手，“对啊，我怎么没想到呢，我就说二哥招揽那么多势力的人进御史府干嘛，这不就用上了么。”


    贾政笑着点头，伟大的导师教导我们，政治就是把朋友弄得多多的，敌人弄得少少的。


    他不指望跟地方豪强和盐商当朋友，只要能通过人情和利益的牵绊，让他们站在中立位置，不给他添麻烦，就知足了。


    相比之下，耳目太多，四处漏风只是小问题，反正他们制订的决策也轮不到下头人反对，他们只要照着执行就好了。


    几人正商量如何给盐帮去信，左林一家就被衙役请进了二堂。


    贾政抬起头，看到比印象中还要苍老的左林，不由微微皱起眉头。


    这人变老也就罢了，眉宇间还带上了过去不曾有过的奸滑之气，这是没了自家老爷压制，终于现出原形了？


    左林也在打量贾政，在他的印象中，贾政还是个瘦弱又腼腆的少年，如今却身穿子爵常服，目蕴精光，不怒自威，哪还有当年的半点影子。


    左林好似又回到了贾代善账下，不自觉的扯出灿烂笑容，拱手道，“当日江南一别，已经快十年了，贾大人可安好么？”


    贾政也笑着抱拳回礼，“左叔还是跟当年一样精神，快请坐，一路舟车劳顿，可是累着了？”


    左林笑着落坐，等左公子和两位女眷坐在他下手，才接着道，“老夫贤妻仙逝已有数年，这位是老夫的继妻周氏，和继女青儿，因听闻小公爷独自来扬州上任，老夫心中着实挂念，便把青儿送了来，留在小公爷身边照顾。”


    周氏？贾政暗自冷笑，他就说左林怎么突然想起送女儿来了，原来是厉三城失踪，江浙周家坐不住了，要往御史府送探子呢。


    他笑道，“有劳左叔挂念了，我虽是独自来上任的，但盐商还能少了我的孝敬不成，他们送来三百多人呢。我向皇上讨了三位教坊司的教习，打算把那些人训练成江南最好的艺班，不知青儿姑娘擅长什么，可会唱昆曲和黄梅调吗？”


    左林的老脸胀成了猪肝色，左少爷紧紧攥着椅子把手，两位女眷也开始拧帕子，显然都没想过贾政会是这种反应。


    左家是闽省小地主出身，扑腾到左林这代，当个地方正四品也就到头了，是不可能攀上荣国府这等显赫人家的。


    左林知道从贾代善那边使手段是没用的，于是他就听从了继妻的建议，用长辈身份压迫贾政，先把女儿留在他身边，等青儿将人拿捏住，还怕得不来正妻名分么。


    他却没想到贾政会玩得这么浪，青儿要是被送进艺班，别说成为子爵正妻了，当个侍妾都难。


    “老爷！”左太太压低声音唤了声，提醒老爷别顺从贾政的意思，那不是害了自家姑娘么？


    左林轻咳一声，尴尬的笑道，“小公爷还是这么会玩儿，不知荣国公是怎么打算的，什么时候给你续弦啊？”


    贾政一摊手，“我哪知道，反正我也有儿子了，没有妻子束手束脚，正落得自在呢。左叔要是能在扬州多留些时日，正好赶上我的酒庄开业，我给两江总督和江苏大小官员下了帖子，请他们去庄子上吃酒，让我的艺班歌舞助兴，难得有欣赏宫廷歌舞的机会，左叔可不要错过哦。”


    第349章 试探


    左林铁青着老脸, 这回是真被气着了。


    贾政弄个艺班自己享乐也就罢了，他还要把班子送到酒庄供人欣赏, 这是多看不上他们左家人啊？


    左少爷也忍不住了，咬牙道，“小公爷这是何意？难道我左家姑娘是那被人观赏的玩物么。”


    贾政佯装惊讶道，“她真是你们家姑娘啊？可谁家好好的姑娘，会没名没份的往男人后院送啊。我猜到左叔应该是遇到难事了，才会认个丫头送给我取乐，我都没当回事，你们也别假戏真做嘛, 要是我老爷知道我收了他兄弟的女儿当侍妾，还不得打断我的腿啊。”


    左家父子都被整不会了，就没见过贾政这样, 一边说亲道热, 一边猛踩人痛处的, 这姑娘送还是不送啊？


    贾政斗志昂扬的打量左家四人, 好奇他们打算用什么招数，逼他把青儿姑娘留下, 反正他是没差啦, 给酒庄再添个人而已。


    青儿姑娘却坐不住了，她被母亲哄劝, 以为能通过收服贾政成为子爵夫人，才忍辱含羞随母亲和继父前来御史府。


    没想到贾政非但不承继父的情，还想把她送进艺班毁了一生, 她母族是江浙大族，生父在世时也是官家小姐，何曾受过此等折辱, 当即就起身跑了出去，发誓此生再不踏进御史府一步了。


    左林和左少爷赶忙追了上去，左太太也不好留在二堂了，但她却没有慌乱，将一封信放到了边几上，而后福身一礼，才快步走了出去。


    贾政看着边几上的信，对从门口探出头的包武道，“看出他们是来干什么的吗？”


    包武当然看出来了，他可是羽林卫公认的包打听，自幼耳聪目明，观察能力不比贾政差多少。


    他呵呵笑道，“左林就是个没脑子的东西，他肯定是来送姑娘的，只是他对队长的印象还停留在八九年以前，以为仗着长辈身份就能让你认怂，才会败得如此狼狈。至于那位左太太，她的目的就不好说了，江浙周家见识过队长在盐政上的一番施为之后，要是还把你当成好糊弄的小屁孩，那他们也太蠢了。”


    贾政也想不通周家的目的是什么，一直默不作声的关领却道，“有没有一种可能，周氏和她的女儿，只是周家用来测试大人的弃子，大人肯留下那姑娘当然好，不留与他们也不会造成损失，还能借机散播大人六亲不认，看不上荣国公旧部的流言。”


    贾政打了个呵欠，无奈道，“那些世家最讨厌了，心眼多得像漏勺似的。”


    楚飞紧张道，“那可怎么办？难道就放任周家破坏二哥的名声吗？”


    贾政叹气，“还能怎么办，给老爷和他的旧部去信，说明情况呗。只要那些人不与我生出嫌隙，管外人怎么说呢。”


    楚飞咋舌，“那可是大工程啊，老爷的旧部得有上百人吧。”


    关领摇头，“也不用写太多，只写左林要把周家女送到大人后院，目的不明，让大家小心，别被他拖下水就行了。”


    贾政拍手笑道，“好主意，把左林推到所有人的对立面，无论他再说什么，都不会有人信了。”


    用时一下午，贾政写了上百封信，落下私印，再通过官方渠道送到老爷旧部所在的衙门。


    司徒衡今天在味精铺子听取暗卫的调查汇报，晚上回到家，看到贾政用药汤泡手，不禁心疼道，“你是写了多少字啊，写公文不会让下头的人代笔么，巩师爷干什么去了？”


    贾政招手，让他到身边坐下，才说了左林一家到来的经过，以及自己的应对办法。


    司徒衡帮他揉手指，轻声道，“坐不住的何止是周家人，两江总督已经把两个儿子都招回身边了，明天还得让包武再跑一趟，把收归国有的盐田整理出来。”


    贾政担忧道，“那边刚撤，我们就跟进，不会做得太明显吗？”


    司徒衡笑道，“就是要明白的告诉他，他的所作所为朝廷已经注意到了，这样才能让他加紧收缩速度，露出更多破绽给暗卫。”


    贾政沉吟道，“打草惊蛇这招我们用过好几次了，万一被蛇认定我们是在虚张声势，跳起来咬人呢？”


    司徒衡亲了他一下，“政儿就是思虑周全，他能这样认为再好不过了，敢跳出来就直接打死，两江总督又没有兵权，还怕了他不成。”


    贾政没好气的瞪了他一眼，“跟你说正事呢，江苏安徽江西，这三省虽是经济命脉，但由巡抚衙门协作管理三地，也并非不可行，为何还要弄个总督压在所有人头上，刘老头在江南的权柄逆天，反而给他创造了横征暴敛的机会。”


    司徒衡想了下，“两江总督的设立，是在你们家守孝的第二年底，那时皇上已经察觉到江南有可能失控了，才会把粮仓盐仓和漕运枢纽合并到一起，交给他认为可靠的人管理。”


    贾政气得直乐，“皇上想复制我祖父镇守江南时的稳定局面，又不想给两江总督太大权力，甚至还识人不清，他……，嗝。”


    皇上不仅是大虞君主，还是司徒衡亲爹，他不想在背后讲究人，只得把吐槽的话都吞回肚子里，被噎得打了个嗝。


    司徒衡好笑又心疼，把他抱到腿上顺气，“只有我们两个人在，你想说就说呗，何苦噎着自己。”


    贾政白了他一眼，“说岳父坏话是家族矛盾的开端，我才没那么笨。快说，皇上为何会选刘大人当两江总督？”


    司徒衡抵着贾政额头，轻笑道，“政儿应该叫皇上公爹吧，哎，别恼，我说。”


    他想了下，又接着道，“第一任两江总督是前任吏部尚书，他是先帝留下来的能臣，有他在时至少两江局势还算平稳。可惜他身体不好，干了四年就致仕了。现任刘总督是第一任的副手，当时看着还算精明强干，对江南事务也熟悉，因此皇上才会提拔他成为下任总督。”


    贾政打了个呵欠，“刘总督跟左林还挺像的，有强悍的上司压在头上，他才能像个人，一旦没了束缚，就维持不住人形了。”


    司徒衡轻笑，“不愧是政儿，形容得好生贴切。”


    此时的两江总督府后宅，刘总督拿着烫金的请帖，翻来覆去的查看，像是能看出花儿来。


    刘总督的长子叫刘淮，次子叫刘涛，都是四五十岁的人了，神色却依旧透着浮躁，还带着酒色过度的虚弱和猥琐，这要不是亲生儿子，刘总督都懒得看他们一眼。


    兄弟俩肃立在父亲面前，见刘总督久久不语，刘涛先顶不住了，叫道，“老爷把我们叫到正堂，为何又不肯说话了？”


    刘总督好想一脚踹过去，怒道，“作死的孽障，给老子闭嘴，这么会儿工夫你就站不住了，还能指望你干什么？”


    长子刘淮扯了下弟弟，沉声道，“自从贾政来了扬州，整个江南官场就只围着他一个人转了，他刚上任时只发来一份照会公函，偏在忠敬郡王秘密来扬州时，给江苏四品以上官员都下了帖子，可别是想把我们一网打尽吧？”


    刘总督沉吟片刻，摇头道，“那倒不至于，江苏那么多官员，都抓起来地方上就乱了，忠敬郡王和贾政再张狂，也不敢在众目睽睽之下只针对几个人。”


    刘涛撇了下嘴，“他不敢抓人就行呗，我在盐场那边有吃有喝，还有一群小娘皮取乐，老爷非得叫我回来干嘛。”


    刘总督气得一拍桌子，“皇上都把羽林卫派到我们眼皮子底下了，你还一门心思的享乐呢。”


    刘涛哈了声，“羽林卫又怎样，包武和丁全思只是五六品的小户人家出身，不过是仗着身手不错，才能在御前混碗饭吃。包武巡视盐场时都没敢往我那边走，老爷还当他胆子多肥似的。”


    刘总督恨铁不成钢的瞪着儿子，怒道，“你当他为何不去国有盐场？他肯定已经知道是我们家占了盐场，这时候带人巡视，就是在赶你走呢。”


    刘涛在江南嚣张惯了，哪能受这份气，跳脚道，“他一个五品小官，竟然敢赶老子，老子这就回……”


    刘淮一把按住弟弟，担忧道，“贾政带来的那些人都不简单，老爷，我们要不要把其他东西也收一收，万一被他拿住把柄，在皇上那里可不好交待。”


    刘总督犹豫片刻，点头道，“行吧，在忠敬郡王离开扬州之前，我们还是收敛些吧。你们也不用心疼那点损失，贾政敢在江南横行，不过是仗着皇上的宠爱罢了，如今各方都在使力，等到他失去皇上的信任，我们现在失去的，早晚还能再拿回来。”


    除了刘总督，接到贾政请贴的江苏官员同样摸不着头脑，不明白这位大少爷在上任之初对同僚爱搭不理，怎么又突然想起请客来了。


    甄大少爷盯着贾政亲笔写的请帖，良久才轻声道，“老爷觉得，贾政为何要请客？”


    甄应嘉摇头，“我就没看明白过那孩子，谁知道他心里在计量什么呢。如今甄贵妃失势，三皇子重病不起，我们还能指望上的，只有皇上和荣国府了。”


    第350章 盐场


    贾政要是知道一帮老狐狸是怎么想他的, 肯定会大叫冤枉。


    他请客真没别的目的，就是想一次性把两江总督和江苏官员见全了, 顺便看看这些人都是什么货色。


    次日一早，包武再次启程，这次他带上了一百千机营，带队去查看划归国有的盐田。


    这些盐田都是从盐商和上任巡盐御史手上抄到的私田，按照以往的惯例，这些盐田要么毁去，要么归入御史府或提举司的名下。


    贾政跟皇上闲聊时，曾提过土地国有的想法, 皇上也想试一试，便将查抄的盐田划归到朝廷名下，并责令各地盐课提举司代管。


    贾政当时并没有多想, 以为皇上亲自下旨将盐田划归国有, 收入他老人家的账下, 这件事就稳了, 只要让皇上看到盐田国有的好处，还怕他不往土地国有的方向想嘛。


    他没想到地方官员的胆子竟然这么大, 连皇上的东西都敢占为己有, 还一副谁也不敢拿他们怎么样的态度，贾政不知道两江总督是哪里来的底气, 反正他是没这个胆子。


    国有盐场在提举司盐场的北面，快马半天就到了，司徒衡带来的五百千机营都是轻装骑兵的配置, 身披乌黑色轻甲，三千营装备强弩和长刀，负责巡哨, 五军营装备长枪和圆盾，负责营阵，神机营装备长杆燧发枪，百米之内可将敌人打成筛子，三大营组成的联合编队，就被称之为千机营。


    黑压压一支轻装骑兵出现在扬州城外的官道上，吓得行人车辆纷纷闪避，生怕躲慢了会被扎个透心凉。


    来到盐场也是同样如此，千机营分成十小队围着盐田跑一圈，盐场的人不用驱赶，都顺从的聚拢到包武面前。


    管事在前，盐户在后，颤抖着跪在地上，接受官老爷训话。


    包武盯着几个吓得面无人色的盐场管事，他的脸色也很难看。


    后面的盐户一个个衣衫破烂，面黄肌瘦，几个管事却肥得能掐出油来，他气得一鞭子抽晕了最前面的人。


    千机营里有人轻笑一声，提醒道，“包提举息怒，这些人没经过受命就接手朝廷盐场，我们是要将之绑回京都问罪的，可不能打死了。”


    包武回过头，这时才看到三千营里有熟人，惊讶道，“谢鲲？你来了怎么也不知会我们一声？”


    左一小队是贾政的队员，谢鲲等人是贾政的朋友，早在开童趣铺子时他们就认识了。


    发现好友来了扬州城，自己却未曾好生款待，包武懊恼极了。


    谢鲲笑道，“我是出公差啊，哪能擅自离开军营，包大哥还是想想这个盐场要怎么办吧。”


    包武叹了口气，“把管事的先抓起来，至于这些盐户。”


    他跳下马，踹了最胖的管事一脚，问道，“这些盐户是打哪来的？该不会是从前那批被抓来的百姓吧？”


    管事被踹得哭唧唧，一句话也说不出来，其他人也垂着头不肯说话，一副死猪不怕开水烫的滚刀肉样。


    领队的千机营大队长姓蔡，是前科二甲武进士，长得高大魁梧，单只手就能把包武提起来。


    蔡队长冷笑一声，下马就把一个管事的脑袋踩进沙子里，无视他濒临窒息的挣扎，对其他人道，“带回京城的受审人员无需这么多，报个沿途损耗就行了，你们哪个交待的罪证最多，哪个才能活下来。”


    几个管事眼见同伙从大力挣扎到无力抽搐，军爷也没有放开脚的意思，对军爷的恐惧压过了自家主子，再不敢默不作声了。


    其中一人抢先道，“不是的，那些人已经被扬州知府送回家去了，这些人都是我们老爷从人伢子手上买来的。”


    又有人接着道，“我们老爷就是两江总督的次子，他，我们也是他买来的奴才，这个盐场从前一直是他在管着，这些人会变成这样，不与我们相干。”


    “大人，我们也是被逼无奈，二老爷就喜欢看我们趴在地上，像猪一样吃饭，再让其他人在旁边看着，饿得半死也吃不着，我们也是被他逼成这样的。”


    包武和千机营众人听得一阵恶寒，刘二老爷这都什么毛病啊？


    包武想了下，请蔡队长先将几个管事绑起来，再把盐场后面的三进院子给包了，从里面搜出三千多两银子和几十石糙米，奴仆有五十多人，还有两箱子卖身契。


    等他把所有人都弄回扬州城，已经是七月九日了，两江总督和甄家都来了扬州城，住进自家府邸，并没有惊动太多人。


    他们之所以来得这么早，是打算提前接触贾政，看他葫芦里卖的什么药，以及忠敬郡王又是为何来扬州的。


    贾政听说甄老太太也来了，便命二妹妹和楚飞带着巩师爷去甄家探望。


    甄老太太是皇帝奶娘，甄家又是贾家老亲，哪怕关系闹得再僵，该有的礼数也是要尽到的。


    甄老太太自来了江南，消息渠道就被甄应嘉掐断了，她只知道女儿失了宠，没人敢告诉她宝贝外孙得了木僵之症，谁送走谁还说不定呢。


    三人来到甄家，就有管事远远迎出来请他们入府，同时还不忘小声说明自家情况，恳请他们不要在老太太面前提三皇子的事，怕她年纪大了经受不住。


    事关皇帝乳母的安危，三人自是无有不允的，先去后宅拜见了甄老太太，留下贾文贤陪她说话，贾政和巩师爷又被甄应嘉请去外书房奉茶。


    甄老太太拉着贾文贤的手，笑道，“荣国府四个姑娘，我只没见过你，去年我们都走了，你才回家，又错过了。可巧现在都在江苏住着，得空你就去应天府走一走，荣国府的老宅还得你管呢。”


    贾文贤笑道，“我小时候常听太太提起叔祖母，可惜一直无缘见面，听说叔祖母来了扬州城，可把我和二哥高兴坏了。”


    甄老太太笑道，“我们到扬州第二天你就带着夫婿来了，可见是真高兴，政儿那小东西就未必了，他也不说来看看我。”


    贾文贤叹道，“快别提了，去年从盐商手里抄到好大一片盐田，后来被皇上划归朝廷所有了，结果我们来了才知道，那片盐田被两江总督家的次子强占了去，也不知他们哪来的这么大的胆子。”


    甄老太太哎哟一声，怒道，“你们怎么也不写信告诉你甄叔叔，有我们在江南，还能让自家孩子吃亏不成。”


    贾文贤笑道，“二哥正想着找甄叔叔告状呢，结果衙门的事一里一里的就没断过，好不容易把盐引放完了，忠敬郡王就来了，两江总督府的人被吓退，这几天二哥正忙着安排盐户接管盐田呢。”


    甄老太太点头，“那边退了就好办了，毕竟是封疆大吏，两边也不能弄得太难看。”


    贾文贤苦笑，“我二哥也是这么说的，叔祖母是没看到，那盐田被糟蹋得不成样子，晒盐的奴婢也被折磨得半死不活的，卖盐的银子还被卷走了，二哥正为这件事上火呢。”


    甄老太太好笑的摇头，“也不是多大的事，你们小孩儿家家的，经过的事多了也就习惯了。我昨天还跟你甄叔说，政儿来扬州也不知把差事办得怎么样了，突然又下帖子要请客，可别只想着玩才好。”


    贾文贤笑道，“哪能啊，二哥离京前皇上就交待，要尽快把盐引放下去，我们自上任就一直忙这件事呢，也没时间去拜会亲戚前辈。刚巧御史府名下有个瘦西湖的庄子，二哥就说叔祖母离开京城快一年了，肯定想念宫里的歌舞了，就命人把庄子改成酒庄，再请皇上派来三位教习，请叔祖母甄叔叔和几位大人来庄子上乐一天，也算晚辈的一片孝心了。”


    甄老太太哎哟一声，“皇上把宫里的教习派来了？”


    贾文贤点头，“还有四位御厨，我还没吃过御膳呢，这回可要托叔祖母的福了。”


    甄老太太被捧得心花怒放，甄应嘉却被楚飞的一问三不知，气得七窍生烟。


    楚飞无辜的眨眨眼，他就是跟在二哥身边跑腿打杂的，御史府的公务流程也才刚弄明白没多久，来往公函只知道有哪几类，具体的他真不知道。


    巩师爷也是同样的情况，他在翰林院待了大半辈子，舞文弄墨的本事一个顶仨，连圣旨都写过不知多少章了，但具体的衙门公务他真不知道怎么处理，更别提说出来了。


    不过对于忠敬郡王为何来扬州，两人还是知道的，“王爷是为了味精铺子和二哥来的，明天扬州城的味精铺子就要开业了，以后甄叔叔想吃味精就打发人来买，年节用味精走礼就提前跟我们说一声，二哥交待过了，对甄叔家是不限量的。”


    甄应嘉瞪着面前不知真傻假傻的一老一少，他们说这话自己相信么？


    堂堂郡王千里迢迢来江南，只为开铺子和见男人，就算忠敬郡王荒唐至此，皇上也不会同意啊。


    他一肚子国骂不能一吐为快，噎得直梗脖子，留过午膳，楚飞两人告辞，他也不挽留是，命人把贾文贤请出来，快点把人打发走，他还能少生点气。